从丁未年（泰始三年，公元 467 年）到庚戌年（泰始六年，公元 470 年），共四年。
太宗明皇帝中泰始三年（丁未年，公元 467 年）
春季正月，张永等人弃城连夜逃跑。恰逢天降大雪，泗水结冰，张永等人丢弃船只徒步逃亡，士兵冻死的超过一半，冻掉手脚的占十分之七八。北魏尉元在前方截击，薛安都在后方追击，在吕梁以东大败张永等人，死亡的士兵数以万计，尸体连绵六十多里，丢弃的军用物资和兵器多得数不清；张永的脚趾也冻掉了，与沈攸之仅能独自逃脱，梁、南秦二州刺史垣恭祖等人被北魏俘虏。
明帝听说战败消息，召见蔡兴宗，把战败的文书给他看，说：“我实在太对不起你了！” 张永被降为左将军；沈攸之被免去官职，以贞阳公的身份兼任原职，返回淮阴驻扎。南朝宋也因此失去了淮北四州（青州、冀州、徐州、兖州）以及豫州淮西地区。
裴子野评论说：过去齐桓公在葵丘会盟后骄傲自满，导致九个诸侯国反叛；曹操对张松无礼，最终天下三分。细微的失误，会导致巨大的差距。明帝初年，政令能推行的范围不足百里，士兵离心离德，官员惶恐不安，但他能敞开诚心，展现诚意，众人无不感恩戴德，拼死效命，所以能西摧叛军、北扫敌寇，平定天下。不久后各路军队告捷，四方诸侯臣服，明帝却想凭借余威出兵，师出无名，淮河以北的土地，瞬间被北魏占领。可惜啊！如果他能保持当初的虚心，不骄傲不炫耀，那薛安都、常珍奇、沈文秀这三股反叛势力又怎会兴起呢！宋高祖（刘裕）在铠甲里生满虱子，辛苦开辟疆土；后世子孙却日渐丧失，每天减少百里土地。继承先祖的基业，哪里是容易的事啊！
北魏尉元因彭城经历战乱后，官府和百姓都财力枯竭，请求调发冀州、相州、济州、兖州四州的粮食，征用张永丢弃的九百艘船只，沿清水运输，赈济新归附的百姓；北魏朝廷批准了他的请求。
北魏东平王拓跋道符在长安反叛，杀死副将驸马都尉万古真等人；丙午日，司空和其奴等人率领宫中卫队讨伐他。丁未日，拓跋道符的司马段太阳进攻拓跋道符，将他斩杀；朝廷任命安西将军陆真为长安镇将，安抚当地百姓。拓跋道符是拓跋翰的儿子。
闰正月，北魏任命顿丘王李峻为太宰。
沈文秀、崔道固被当地百姓攻击，派使者向北魏请求投降，同时请求派兵救援。
二月，北魏西河公拓跋石从悬瓠领兵进攻汝阴太守张超，没能攻克；撤退到陈项驻扎，商议返回长社，等秋天再进攻。郑羲说：“张超的军队像蚂蚁聚集，已是穷途末路，粮食已经耗尽，要么投降要么逃跑，很快就能等到结果。现在如果放弃他远去，张超会整修城墙、疏通壕沟，囤积柴草粮食，将来再进攻恐怕就难了。” 拓跋石不听，最终返回长社。
起初，寻阳平定后，明帝派沈文秀的弟弟沈文炳携带诏书去劝降沈文秀，又派辅国将军刘怀珍率领三千步兵骑兵与沈文炳一同前往。还没到青州，就遇上张永等人战败撤退，刘怀珍返回山阳镇守。沈文秀进攻青州刺史明僧暠，明帝派刘怀珍率领龙骧将军王广之的五百骑兵、两千步兵从海路救援，抵达东海时，明僧暠已退守东莱。刘怀珍进军占据朐城，部众内心恐惧，想暂且固守郁洲，刘怀珍说：“沈文秀想把青州献给北魏，可齐地的百姓，怎会甘心归附北魏（左衽指代少数民族政权）呢！现在我们领兵前进，宣扬朝廷的威严恩德，各城只需送去文书就能收服。为什么要固守这里不前进，自我阻挠呢！” 于是继续进军，抵达黔陬，沈文秀任命的高密、平昌二郡太守弃城逃跑。刘怀珍送沈文炳去见沈文秀，传达朝廷旨意，沈文秀仍不投降；但百姓听说刘怀珍到来，都很高兴。沈文秀任命的长广太守刘桃根率领几千人驻守不其城。刘怀珍在洋水驻军，部众认为应当加固营垒等待时机，刘怀珍说：“现在我们人少粮尽，孤军深入，正该用精锐快速进军，趁其不备突袭。” 于是派王广之率领一百骑兵袭击不其城，攻克城池。沈文秀听说各城都战败，才派使者请求投降；明帝恢复他的青州刺史职位。崔道固也请求投降，明帝同样恢复他的冀州刺史职位。刘怀珍领兵返回。
北魏济阴王拓跋小新成去世。
沈攸之从彭城返回时，留下长水校尉王玄载驻守下邳，积射将军沈韶驻守宿豫，睢陵、淮阳也都留下士兵戍守。王玄载是王玄谟的堂弟。当时东平太守申纂驻守无盐，幽州刺史刘休宾驻守梁邹，并州刺史清河人房崇吉驻守升城，辅国将军清河人张谠驻守团城，还有兖州刺史王整、兰陵太守桓忻以及肥城、糜沟、垣苗等戍所，都不归附北魏。刘休宾是刘乘民的侄子。
北魏派平东将军长孙陵等人领兵赶赴青州，征南大将军慕容白曜率领五万骑兵作为后续援军。慕容白曜是前燕太祖慕容皝的玄孙。慕容白曜抵达无盐，想进攻城池。将领僚属都认为攻城器械没准备好，不宜仓促进军。左司马范阳人郦范说：“现在我们轻装远袭，深入敌境，怎能拖延！而且申纂一定认为我军来得快，没时间攻城，会不做防备；现在若出其不意，就能一战攻克。” 慕容白曜说：“司马的计策对。” 于是领兵假装撤退。申纂果然不再防备，慕容白曜在夜里部署军队，三月甲寅日清晨，发起攻城，到早饭时就攻克了；申纂逃跑，被追兵抓获斩杀。慕容白曜想把无盐百姓全部赏赐给士兵，郦范说：“齐地是战略要地，应当长远谋划。现在我军刚进入其境，还没赢得人心，各城相连，都有抵抗的决心，若不用恩德信义安抚，不容易平定。” 慕容白曜说：“好！” 于是赦免了所有无盐百姓。
慕容白曜准备进攻肥城，郦范说：“肥城虽小，进攻却要耗费时间，攻克了不能增强军势，攻不克反而会挫伤威风。他们看到无盐被攻破，死伤遍地，肯定害怕；如果送去文书劝降，就算他们不投降，也会逃散。” 慕容白曜听从了他的建议，肥城百姓果然溃散，缴获三十万斛粮食。慕容白曜对郦范说：“这次行动有你在，平定三齐不在话下。” 于是攻取垣苗、糜沟两个戍所。十天内连克四城，在齐地威名远扬。
丙子日，南朝宋任命尚书左仆射蔡兴宗为郢州刺史。
房崇吉驻守升城，能作战的士兵不到七百人。慕容白曜修筑长围攻城，从二月到夏季四月，才攻克城池。慕容白曜对他拒不投降很愤怒，想把城中人全部活埋，参军事昌黎人韩麒麟劝谏说：“现在强敌还在前方，却活埋百姓，从此以东的各城，都会坚守不降，无法攻克。军队疲惫、粮食耗尽，敌人趁机进攻，这是危险的做法。” 慕容白曜于是安抚城中百姓，让他们各自恢复产业。
房崇吉脱身逃跑。房崇吉的母亲傅氏、申纂的妻子贾氏，与济州刺史卢度世有表亲关系，但已疏远。她们被北魏俘虏后，卢度世侍奉得十分恭敬，供给优厚。卢度世的家庭内部，和睦有礼。即使时局有危难，家境有贫富变化，百口之家仍相处融洽，无论丰俭都共同分担。
崔道固关闭城门抵抗北魏。沈文秀派使者向北魏请求投降，请求派兵接应。慕容白曜想派兵前往，郦范说：“沈文秀的家眷和祖坟都在江南，他拥有几万兵力，城池坚固、铠甲精良。势力强就抵抗，势力弱就逃跑。我军还没逼近他的城池，他没有迫在眉睫的危机，有什么可畏惧的，却急于请求援军！而且看他的使者，眼神向下、面带羞愧，说话啰嗦、内心胆怯。这一定是心怀欺诈引诱我们，不能听从。不如先攻取历城，攻克盘阳，拿下梁邹，平定乐陵，然后按兵缓缓前进，不愁他不归服。” 慕容白曜说：“崔道固等人兵力薄弱，不敢出战；我们通行无阻，直达东阳，他自知必亡，所以望风求降，有什么可怀疑的！” 郦范说：“历城兵力多、粮食足，不是短期内能攻克的。沈文秀占据东阳，是各城的根本。现在多派兵去东阳，就没兵力攻历城；少派兵，又控制不了东阳；如果前进被沈文秀抵抗，后退被各城拦截，腹背受敌，一定无法保全。希望您再仔细考虑，别落入敌人圈套。” 慕容白曜才停止派兵。沈文秀果然没有投降。
北魏尉元上奏表说：“彭城是叛军的重要藩镇，没有重兵和存粮，就无法固守；如果物资储备充足，即使刘彧出动全部兵力，也不敢窥伺淮北之地。” 又说：“如果叛军进攻彭城，一定会从清水、泗水经过宿豫、下邳；进军青州，也会从下邳、沂水经过东安。这几个地方，都是叛军用兵的关键。现在如果先平定下邳，收复宿豫，镇守淮阳，戍守东安，那么青州、冀州的各据点不用进攻就能攻克；如果这四城不投降，即使拿下青、冀，百姓也会疑虑不安，仍抱有侥幸之心。臣认为，应当调回进攻青、冀的军队，先平定东南四城，断绝刘彧北进的念头，消除百姓南归的期望；夏季河水虽涨，但没有可通行的渡口，冬季道路虽通，却没有坚固的城池可守。这样一来，淮北自然就能平定，暂时劳累却能永绝后患。兵贵神速，时间长了就会生变，如果天降大雨，他们可能借水路运输粮食、增加兵力，图谋进攻，恐怕淮河附近的百姓会改变主意，青、冀二州也难以仓促攻克。”
五月壬戌日，南朝宋任命太子詹事袁粲为尚书右仆射。
沈攸之亲自送运粮草到下邳，北魏人派清水、泗水一带的百姓欺骗沈攸之说：“薛安都想投降，请求派兵迎接。” 军副吴喜请求派一千人前往，沈攸之不同意。后来来的人越来越多，吴喜坚持请求，沈攸之于是召集来的人，对他们说：“你们如果有诚心，能和薛安都的子弟一同来，我就任命你们为本乡的县令或县长，随你们所愿；如果做不到，就别白白往返劳累。” 从此这些人一去不返。沈攸之派军主彭城人陈显达率领一千人协助戍守下邳，自己返回。
薛安都的儿子薛伯令逃亡到梁州、雍州之间，聚集几千党羽，攻陷郡县。秋季七月，雍州刺史巴陵王刘休若派南阳太守张敬儿等人进攻，斩杀薛伯令。
明帝又派中领军沈攸之等人进攻彭城。沈攸之认为清水、泗水正干涸，粮草运输跟不上，坚决认为不可出兵。使者往返七次，明帝发怒，强行派他出兵。八月壬寅日，任命沈攸之代理南兖州刺史，领兵北上；派代理徐州事务的萧道成率领一千人镇守淮阴。萧道成开始收养豪杰才俊，宾客逐渐增多。
北魏进入彭城时，垣崇祖率领部众逃到朐山，占据此地，派使者向南朝宋投降；萧道成任命他为朐山戍主。朐山靠海，孤立无援，人心不安，垣崇祖在水边停泊船只，打算遇到危急就逃入海。北魏东徐州刺史成固公驻守 c102 城（疑为 “团城” 或地名误写），垣崇祖的部将有罪，逃投降北魏。成固公派两万步兵骑兵袭击朐山，抵达距城二十里的地方；当时垣崇祖正出城送客人，城中人惊慌恐惧，都上船想逃走。垣崇祖返回后，对亲信说：“北魏军队没有预先谋划，只是听了叛将的话才来的，容易欺骗。现在只要能让一百多人回来，事情就能成功。但人心一旦恐慌，难以聚集，你们可立即到一里之外，大声呼喊着赶来，说：‘艾塘的义兵已经打败魏军，需要戍军赶快前往协助追击。’” 船上的人果然高兴，争相上岸。垣崇祖带领他们入城，据城防守；又派老弱士兵进入海岛，每人拿两把火炬，登上山头击鼓呐喊。北魏的侦察骑兵以为守军兵力强盛，于是撤退。明帝任命垣崇祖为北琅邪、兰陵二郡太守。
垣荣祖也从彭城逃到朐山，因奉命出使没能完成任务，害怕获罪不敢露面，前往淮阴投靠萧道成。垣荣祖年轻时学习骑马射箭，有人对他说：“军事危险，为什么不学文呢！” 垣荣祖说：“过去曹操父子上马持槊作战，下马赋诗吟咏，这样对天下，才算不辜负衣食。你们没有自保的本领，和猪狗有什么区别！” 刘善明的堂弟刘僧副率领两千部众，为躲避北魏居住在海岛，萧道成也召他来安抚。
北魏在天宫寺建造大佛像，高四十三尺，用铜十万斤，黄金六百斤。
北魏尉元派孔伯恭率领一万步兵骑兵抵抗沈攸之，又把沈攸之前次战败时冻掉手脚、只能跪地行走的士兵全部送还给他，以此打击他的士气。明帝不久就后悔派沈攸之出兵，又召他返回。沈攸之抵达焦墟，距下邳五十多里，陈显达领兵迎接他到睢清口，孔伯恭击败他们。沈攸之领兵撤退，孔伯恭追击，沈攸之大败，龙骧将军姜彦之等人战死。沈攸之受伤很重，进入陈显达的营垒固守；丁酉日夜里，部众溃散，沈攸之率领轻骑兵向南逃跑，丢弃的军用物资和兵器数以万计，返回淮阴驻扎。尉元写信劝降徐州刺史王玄载，王玄载弃下邳逃走，北魏任命陇西人辛绍先为下邳太守。辛绍先不崇尚苛刻审查，只注重把握大纲，仅教导百姓谋生和防御敌寇而已；因此下邳得以安定。
孔伯恭进攻宿豫，宿豫戍将鲁僧遵也弃城逃走。北魏将领孔大恒等人率领一千骑兵向南进攻淮阳，淮阳太守崔武仲烧毁城池逃走。
慕容白曜进军驻扎在瑕丘。崔道固还没投降时，绥边将军房法寿任王玄邈的司马，多次击败崔道固的军队，历城人都畏惧他。等到崔道固投降，双方都停战。崔道固担心房法寿煽动百姓，强迫他返回建康。恰逢房法寿的堂弟房崇吉从升城来，因母亲和妻子被北魏俘虏，与房法寿商议对策。房法寿本来就不想南归，怨恨崔道固逼迫自己。当时崔道固派兼治中房灵宾督管清河、广川二郡事务，戍守磐阳，房法寿于是与房崇吉谋划袭击磐阳，占据城池，向慕容白曜投降，以此赎回房崇吉的母亲和妻子。崔道固派兵进攻磐阳，慕容白曜从瑕丘派将军长孙观救援，崔道固的军队撤退。慕容白曜上奏表，请求任命冠军将军韩麒麟与房法寿同为冀州刺史，任命房法寿的堂弟房灵民、房思顺、房灵悦、房伯怜、房伯玉、房叔玉、房思安、房幼安等八人都为郡守。
慕容白曜从瑕丘领兵到历城进攻崔道固，派平东将军长孙陵等人到东阳进攻沈文秀。崔道固坚守抵抗，不投降，慕容白曜修筑长围围困他。长孙陵等人抵达东阳，沈文秀请求投降；长孙陵等人进入东阳外城，放纵士兵大肆抢掠。沈文秀后悔愤怒，关闭城门抵抗，进攻长孙陵等人，击败他们。长孙陵等人撤退到清西驻扎，多次进攻东阳，都没能攻克。
癸卯日，南朝宋实行大赦。
戊申日，北魏主（拓跋弘）的李夫人生下皇子拓跋宏。李夫人是李惠的女儿。冯太后亲自抚养拓跋宏；不久后，把政权交还北魏主。北魏主开始亲自处理国事，勤勉治国，赏罚严明，提拔品行高洁的人，罢免贪污官员，从此北魏的州牧、郡守中开始有以廉洁闻名的人。
太中大夫徐爰，从太祖（刘义隆）时就掌权，一向对明帝无礼。明帝怀恨在心，下诏列举他奸邪谄媚的罪状，把他流放到交州。
冬季十月辛巳日，明帝下诏改封义阳王刘昶为晋熙王，派员外郎李丰携带一千两黄金到北魏赎回刘昶。北魏人不同意，让刘昶给明帝写信，用兄弟的礼节相称。明帝责怪刘昶不称臣，不回复他的信。北魏主又让刘昶写信，刘昶推辞说：“我本来是刘彧的哥哥，从未做过他的臣子。如果修改之前的书信称臣，就是对两国君主都恭敬（既敬北魏主又敬刘彧）；如果不修改，他又不接受。我不敢遵诏。” 北魏主才停止。北魏人看重刘昶，让他先后娶了三位公主。
十一月乙卯日，南朝宋分割徐州，设置东徐州，任命辅国将军张谠为东徐州刺史。
十二月庚戌日，任命幽州刺史刘休宾为兖州刺史。刘休宾的妻子是崔邪利的女儿，两人有个儿子叫刘文晔，崔邪利和刘文晔都被北魏俘虏。慕容白曜把刘休宾的妻子儿女带到梁邹城下，让他看见。刘休宾暗中派主簿尹文达到历城拜见慕容白曜，同时探望家人；刘休宾想投降，但侄子刘闻慰坚决反对。慕容白曜派人到城下呼喊：“刘休宾多次派人来见我约定投降，为什么过了期限还不来！” 从此城中人都知道这件事，一起阻止刘休宾，不让他投降，北魏军队于是包围梁邹。
北魏西河公拓跋石再次进攻汝阴，汝阴早有防备，拓跋石无功而返。常珍奇虽然投降北魏，实则心怀二心；刘勔又写信招降他。恰逢西河公拓跋石进攻汝阴，常珍奇趁机突袭悬瓠，烧杀抢掠，驱赶上蔡、安成、平舆三县百姓，驻扎在灌水。
太宗明皇帝中泰始四年（戊申年，公元 468 年）
春季正月己未日，明帝到南郊祭祀天神，实行大赦。
北魏汝阳司马赵怀仁率领部众侵犯武津，豫州刺史刘勔派龙骧将军申元德击败他们，又在汝阳台以东斩杀北魏于都公阏于拔，缴获运输车辆一千三百辆。北魏再次侵犯义阳，刘勔派司徒参军孙台瓘击败敌军。
淮西百姓贾元友上书，陈述讨伐北魏、夺取陈郡、蔡郡的计策，明帝把奏书给刘勔看。刘勔上奏说：“贾元友声称‘胡虏君主年幼懦弱，内外多难，上天要让他们灭亡的日子不远了’。臣认为胡虏自去年冬天侵占我国领土，盘踞多个郡县，百姓伤亡惨重；今年春天以来，他们接连包围城池，我国还没能收复失地，哪有精力消灭胡虏！贾元友所陈述的，大多是浮夸狂妄的计谋，都不切实际。说起来容易，做起来却很难。臣回想元嘉年间以来，北方流亡来的人，常常干预国家决策，他们背负行囊来京城，都劝朝廷讨伐胡虏，过去轻信采纳，最终都留下后悔。边境百姓，只看双方强弱：朝廷军队到了，他们一定提着酒食在路边迎接；刚看到军队撤退，就会蜂拥而起抢劫骚扰。这是前后多次见到的情况，不是一次验证了。” 明帝于是停止伐魏的计划。
北魏尉元派使者劝降东徐州刺史张谠，张谠献出团城投降北魏。北魏任命中书侍郎高闾与张谠同为东徐州刺史，李璨与毕众敬同为东兖州刺史。尉元又劝降兖州刺史王整、兰陵太守桓忻，王整、桓忻都投降北魏。北魏任命尉元为开府仪同三司、都督徐、南兖、北兖三州诸军事、徐州刺史，镇守彭城。召薛安都、毕众敬入朝，两人抵达平城后，北魏以上等宾客的礼节接待他们，他们的亲族都被封为侯，赏赐住宅，供给非常优厚。
慕容白曜包围历城一年，二月庚寅日，攻克东城外城；癸巳日，崔道固反绑双手出城投降。慕容白曜派崔道固的儿子崔景业与刘文晔一同前往梁邹，刘休宾也出城投降。慕容白曜把崔道固、刘休宾及其僚属送到平城。
辛丑日，南朝宋任命前龙骧将军常珍奇为都督司、北豫二州诸军事、司州刺史。北魏西河公拓跋石进攻常珍奇，常珍奇单人匹马逃奔寿阳。
乙巳日，车骑大将军、曲江庄公王玄谟去世。
三月，北魏慕容白曜进军包围东阳。
明帝任命崔道固哥哥的儿子崔僧佑为辅国将军，率领几千士兵从海路救援历城，抵达不其城时，听说历城已被攻陷，于是投降北魏。
交州刺史刘牧去世。交州人李长仁杀死刘牧带来的北方部曲，占据交州反叛，自称刺史。
广州刺史羊希派晋康太守沛郡人刘思道讨伐俚人。刘思道违背指挥，作战失利，羊希派人逮捕他；刘思道率领部下进攻广州，羊希兵败被杀。龙骧将军陈伯绍领兵讨伐俚人，返回后进攻刘思道，将他擒获斩杀。羊希是羊玄保哥哥的儿子。
夏季四月己卯日，南朝宋再次减免各郡县田租的一半。
改封东海王刘祎为庐江王，山阳王刘休佑为晋平王。明帝因废帝曾称刘祎为 “驴王”，而庐江郡境内有驴山，所以把庐江封给他。
刘勔在许昌击败北魏军队。
北魏任命南郡公李惠为征南大将军、仪同三司、都督关右诸军事、雍州刺史，晋升爵位为王。
五月乙卯日，北魏主（拓跋弘）在崞山打猎，途中前往繁畤，辛酉日，返回皇宫。
六月，北魏任命昌黎王冯熙为太傅。冯熙是冯太后的哥哥。
秋季七月庚申日，南朝宋任命骁骑将军萧道成为南兖州刺史。
八月戊子日，任命南康相刘勃为交州刺史。
明帝任命沈文秀的弟弟、征北中兵参军沈文静为辅国将军，统领高密等五郡军事，从海路救援东阳。沈文静抵达不其城后，被北魏军队切断退路，于是据守不其城自保。北魏军队进攻，没能攻克。
辛卯日，南朝宋分割青州，设置东青州，任命沈文静为东青州刺史。
九月辛亥日，北魏立皇叔拓跋桢为南安王，拓跋长寿为城阳王，拓跋太洛为章武王，拓跋休为安定王。
冬季十月癸酉日初一，发生日食。南朝宋征调各州军队北伐。
十一月，李长仁派使者请求投降，自贬为代理交州事务；明帝同意。
十二月，北魏军队攻克不其城，杀死沈文静，进入东阳外城。
义嘉之乱时，巫师请求挖开昭太后的修宁陵，毁坏陵墓玄宫来压制叛乱。这一年，朝廷改葬昭太后。
此前，中书侍郎、中书舍人都由名士担任。太祖（刘义隆）开始任用寒门士人秋当，世祖（刘骏）仍混合选用士族和庶族，巢尚之、戴法兴都曾掌权。到明帝即位后，完全任用身边的亲信小人，游击将军阮佃夫、中书通事舍人王道隆、员外散骑侍郎杨运长等人，都参与朝政，权力仅次于皇帝，连巢尚之、戴法兴都比不上。阮佃夫尤其骄横放纵，有人顺从或违逆他，立刻就会招致祸福。他大肆收受贿赂，行贿者如果送的绢不满二百匹，他就不回书信。他的园林住宅、饮食宴会，比亲王还要奢华；歌妓乐师、服饰器物，连皇宫都比不上。朝廷官员无论贵贱，都争相巴结他。他的奴仆都被破格任命官职，赶车的人做到虎贲中郎，马夫做到员外郎。
太宗明皇帝中泰始五年（己酉年，公元 469 年）
春季正月癸亥日，明帝举行籍田礼（天子亲耕仪式），实行大赦。
沈文秀坚守东阳，北魏军队包围了三年，外无救援，士兵们昼夜抵抗，铠甲头盔上都生了虱子，却没有背叛的念头。乙丑日，北魏军队攻克东阳，沈文秀脱下军装，整理好衣帽，拿着所持的符节坐在府衙内室。北魏士兵涌进来，问：“沈文秀在哪里？” 沈文秀厉声说：“我就是！” 北魏士兵逮捕他，剥去他的衣服，捆绑着送到慕容白曜面前，让他下拜，沈文秀说：“我们都是两国的大臣，有什么可拜的！” 慕容白曜还给了他衣服，为他准备饭食，然后用枷锁把他送到平城。北魏主列举他的罪状后赦免了他，起初把他当作下等宾客对待，给他粗劣的衣服和食物；后来看重他的不屈服，逐渐以礼相待，任命他为外都下大夫。从此，青州、冀州的土地全部归入北魏。
二月己卯日，北魏任命慕容白曜为都督青、齐、东徐三州诸军事、征南大将军、开府仪同三司、青州刺史，晋升爵位为济南王。慕容白曜安抚管理有方，东部百姓得以安定。
北魏自从天安年间以来，连年干旱饥荒，加上对青、徐二州用兵，太行山以东的百姓被赋税徭役压得疲惫不堪。北魏显祖（拓跋弘）下令根据百姓贫富，实行三等缴纳租税的制度：上等户缴纳到平城，中等户缴纳到其他州，下等户缴纳到本州。此外，北魏旧制度规定：除固定赋税外，还有十五种杂税；到这时全部废除，百姓生活逐渐宽裕。
河东人柳欣慰等人谋反，想拥立太尉庐江王刘祎。刘祎自认为是明帝的哥哥，而明帝和其他弟弟都轻视他，于是与柳欣慰等人勾结，互相呼应。征北咨议参军杜幼文告发了他们，丙申日，明帝下诏降刘祎为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史，派他镇守宣城，同时派亲信杨运长领兵防卫。柳欣慰等人全部被处死。
三月，北魏军队侵犯汝阴，太守杨文苌击退他们。
夏季四月丙申日，北魏实行大赦。
五月，北魏把青州、齐州的百姓迁到平城，将升城、历城的豪门望族安置在桑干，设立平齐郡让他们居住；其余百姓都被当作奴婢，分给文武百官。
北魏沙门统（僧官首领）昙曜上奏说：“平齐郡百姓及其他百姓中，有能每年缴纳六十斛谷子给僧曹（僧团管理机构）的，就定为僧只户，缴纳的谷子称为僧只粟，遇到荒年，用来赈济饥民。” 又请求：“把犯重罪的百姓和官奴，定为佛图户，用来为各寺庙服杂役、打扫卫生。” 北魏主都同意了。于是僧只户、僧只粟和佛图户遍布各州镇。
六月，北魏立皇子拓跋宏为太子。
癸酉日，南朝宋任命左卫将军沈攸之为郢州刺史。
明帝又让有关部门上奏，说庐江王刘祎心怀怨恨、口出怨言，请求彻底追查；明帝没有同意。丁丑日，罢免刘祎的官爵，派大鸿胪持符节宣读诏书责备他，趁机逼迫他自杀，他的儿子、辅国将军刘充明被废黜，流放新安。
冬季十月丁卯日初一，发生日食。
北魏顿丘王李峻去世。
十一月丁未日，北魏再次派使者来南朝宋谋求和亲，从此双方使者每年往来。
闰十一月戊子日，南朝宋任命辅师将军孟阳为兖州刺史，开始把兖州治所设在淮阴。
十二月戊戌日，司徒建安王刘休仁辞去扬州刺史职务。刘休仁的年龄与明帝相近，两人一向友爱，景和年间（废帝时期），明帝依靠他的力量才摆脱灾祸。到泰始初年，各地起兵反叛，刘休仁亲自冒着箭石作战，立下大功，后来总管朝政，明帝对他的信任和托付非常深厚；因此朝廷内外的人都聚集到他身边，明帝逐渐感到不满。刘休仁察觉到明帝的心意，所以上奏请求辞去扬州刺史。己未日，任命桂阳王刘休范为扬州刺史。
分割荆州的巴东、建平二郡，益州的巴西、梓潼二郡，设置三巴校尉，治所设在白帝城。此前，三峡地区的蛮族、獠族每年都抢劫骚扰，所以设立这一官职镇守。明帝任命司徒参军东莞人孙谦为巴东、建平二郡太守。孙谦将要赴任时，明帝命令他招募一千人跟随自己，孙谦说：“蛮、獠不服从朝廷，大概是因为对待他们的方式不当，何必麻烦军队增加国家开支呢！” 坚决推辞，没有接受招募的士兵。到郡后，孙谦广施恩德信义，蛮、獠都诚心归附他，争相送来金银财宝；孙谦都好言安抚，不接受礼物。
临海叛军首领田流自称东海王，在海盐抢劫掠夺，杀死鄞县县令，东部地区大为震动。
太宗明皇帝中泰始六年（庚戌年，公元 470 年）
春季正月乙亥日，南朝宋开始规定：每隔两年祭祀一次南郊天神，每隔一年祭祀一次明堂。
二月壬寅日，任命司徒刘休仁为太尉，兼任司徒；刘休仁坚决推辞。
癸丑日，明帝为太子迎娶江智渊的孙女为太子妃。甲寅日，实行大赦。明帝命令文武百官都要进献礼物；始兴太守孙奉伯只进献了琴和书籍，明帝大怒，赐给他毒酒，后来又赦免了他。
北魏任命东郡王陆定国为司空。陆定国是陆丽的儿子。
北魏主派征西大将军上党王长孙观进攻吐谷浑。
夏季四月辛丑日，北魏实行大赦。
戊申日，北魏长孙观与吐谷浑王拾寅在曼头山交战，拾寅战败逃走，派别驾康盘龙到北魏进贡，北魏主把康盘龙囚禁起来。
癸亥日，南朝宋立皇子刘燮为晋熙王，过继给晋熙王刘昶。
五月，北魏立皇弟拓跋长乐为建昌王。
六月癸卯日，南朝宋任命江州刺史王景文为尚书左仆射、扬州刺史，任命尚书仆射袁粲为右仆射。
明帝在宫中举行盛大宴会，让妇女脱光衣服供人观赏，王后用扇子挡住脸。明帝发怒说：“你娘家真是寒酸小气！现在大家一起取乐，为什么只有你不看！” 王后说：“取乐的方式有很多种；哪有姑母、姐妹聚集在一起，却让妇女脱光衣服取乐的！我娘家的取乐方式，和这完全不同。” 明帝大怒，让王后站起来离开。王后的哥哥王景文听说后，说：“王后在家时性格柔弱，这次竟然能如此刚正！”
南兖州刺史萧道成在军中任职已久，民间有人说他有非凡的相貌，应当成为天子。明帝怀疑他，征召他担任黄门侍郎、越骑校尉。萧道成感到恐惧，不想回京任职，却没有办法留下。冠军参军广陵人荀伯玉劝萧道成派几十名骑兵进入北魏境内，设置标记，北魏果然派几百名巡逻骑兵在边境活动；萧道成把这件事报告给明帝，明帝让他恢复原职。秋季九月，命令萧道成迁到淮阴镇守。任命侍中、中领军刘勔为都督南徐、兖等五州诸军事，镇守广陵。
戊寅日，南朝宋设立总明观（学术研究机构），设置祭酒一人，儒、玄、文、史学士各十人。
柔然部真可汗侵犯北魏，北魏主召集大臣商议对策。尚书右仆射南平公拓跋目辰说：“如果陛下亲自出征，京城会陷入恐慌，不如稳重固守。柔然孤军深入，粮草运输跟不上，不久就会自行撤退；派将领追击，一定能击败他们。” 给事中张白泽说：“柔然愚昧野蛮，轻率侵犯我国疆域，如果陛下亲自出征，他们一定会望风溃散，怎么能固守城池放纵敌人！以天子的尊贵身份，环城自守，不是威慑四方异族的办法。” 北魏主听从了张白泽的建议。张白泽是张衮的孙子。北魏主派京兆王拓跋子推等人统领军队从西路出发，任城王拓跋云等人统领军队从东路出发，汝阴王拓跋天赐等人统领军队作为前锋，陇西王源贺等人统领军队作为后援，镇西将军吕罗汉等人负责留守京城事务。各将领在女水岸边与北魏主会合，与柔然交战，柔然大败。北魏军队乘胜追击，斩杀五万人，投降的有一万多人，缴获的战马、武器器械数不胜数。此次出征共十九天，往返六千多里。北魏主将女水改名为武川。司徒东安王刘尼因醉酒，军队阵列不整，被免去官职。壬申日，北魏主返回平城。
当时，北魏文武百官没有俸禄，很少有人能靠廉洁自守。北魏主下诏：“官员接受所管辖地区百姓的一口羊、一斛酒，就判处死刑；送礼的人以从犯论处。有能揭发尚书以下官员罪状的人，根据被揭发官员的职位高低，授予相应的官职。” 张白泽劝谏说：“过去周朝的下士，还有代替耕种的俸禄。现在朝廷的显贵大臣，辛勤任职却没有报酬；如果让接受礼物的人受刑，揭发的人取代其职位，臣担心奸邪之人会趁机钻空子，忠臣会懈怠报国，这样想让政事简化、百姓安定，不是很难吗！请求依照过去的律令，重新发放俸禄，奖励廉洁的官员。” 北魏主于是废除了新颁布的法令。
冬季十月辛卯日，明帝下诏，因世祖（刘骏）的后代在义嘉之乱中几乎被杀尽，立皇子刘智随为世祖的儿子，封为武陵王。
起初，北魏乙浑专权时，慕容白曜很依附他。北魏主后来对此感到遗憾，于是宣称慕容白曜谋反，将他诛杀，还杀了他的弟弟慕容如意。
起初，北魏南部尚书李敷、仪曹尚书李讠斤（“讠斤” 为古字，音 jin），年轻时关系亲密，他们与中书侍郎卢度世都因才能受到北魏世祖（拓跋焘）、显祖（拓跋弘）的宠信，参与机密事务，负责起草和传达诏令。后来李讠斤出任相州刺史，收受财物贿赂，被人告发，李敷包庇他。显祖听说后，用囚车征召李讠斤回京，审查核实后，李讠斤认罪，应判死刑。当时李敷的弟弟李弈得到冯太后的宠幸，显祖对李敷的心意已逐渐疏远。有关部门秉承皇帝暗中的旨意，暗示李讠斤揭发李敷兄弟的隐秘罪行，这样就能免死。
李讠斤对女婿裴攸说：“我与李敷家族世代关系虽远，但恩情超过亲兄弟，现在官府劝我做这种事，我实在不忍心。我多次拿簪子刺自己，解下腰带勒脖子，终究没能死成。况且我怎么会知道他们的隐秘罪行！该怎么办呢？” 裴攸说：“为什么要为别人去死！有个叫冯阐的人，之前被李敷陷害，他的家人对李敷恨之入骨。现在去问他的弟弟，就能得到李敷的隐秘罪行。” 李讠斤听从了这个建议。又有赵郡人范檦列举了李敷兄弟的罪状，共三十多条。有关部门将这些情况上报，显祖大怒，诛杀李敷兄弟。李讠斤得以免死，被鞭打后剃去头发，罚去服劳役。不久，他又被任命为太仓尚书，代理南部尚书事务。李敷是李顺的儿子。
北魏阳平王拓跋新成去世。
这一年，南朝宋命令龙骧将军义兴人周山图领兵驻扎在浃口，讨伐田流，平定了叛乱。
柔然进攻于阗（西域国名），于阗派使者素目伽携带奏表到北魏求救。北魏主召集公卿商议，大臣们都说：“于阗距离京城几万里，柔然只擅长野外抢掠，不会攻城；如果于阗能被攻克，早就灭亡了。即使我们想派兵救援，从形势上看也赶不到。” 北魏主将大臣们的议论告知于阗使者，使者也认为确实如此。于是北魏主下诏给于阗说：“我理应下令各路军队拯救你的危难。但路途遥远阻隔，一定无法解救你眼前的紧急情况，你应当明白这一点。我现在正在训练军队、休养士兵，一两年内，定会亲自率领猛将，为你铲除祸患。你要谨慎戒备，等待大规模进军。”