太医署配药房内。
巨大的紫铜药柜如同沉默的巨人，一排排耸立，无数小抽屉上贴着墨色药名标签。角落里，巨大的石药臼旁，女医淳于衍正佝偻着腰背，枯瘦的手握着沉重的石杵，一下，一下，机械地捣着臼中深褐色的药块。石杵撞击石臼的沉闷声响，“咚…咚…咚…”在狭小的空间里单调地回荡，如同敲打着丧钟。她脸色苍白，眼下带着浓重的青黑，眼神空洞地落在臼中翻滚的药末上，仿佛灵魂已被抽离，只剩下这具麻木的躯壳在徒劳地动作。
“咚！”又是一声沉闷的撞击。几颗细小的药末溅出石臼，落在她洗得发白的深青色医官常服前襟上，如同污秽的泪痕。她停下动作，呆滞的目光顺着药末滚落的轨迹，最终落入了自己那只摊开在冰冷石台上的、微微颤抖的手掌中。
掌心处，静静躺着那个毫不起眼的油纸小包。包裹的一角散开着，露出里面一小撮细腻的、灰白色的粉末——附子。那粉末在昏暗的光线下，如同冰冷的骨灰，散发着无声的、致命的诅咒。霍显那张因疯狂而扭曲的脸，那如同九幽寒冰般的威胁，那“九族之内，鸡犬不留，挫骨扬灰”的诅咒，再次如同毒蛇般缠绕上她的心头！丈夫惊恐绝望的脸，儿子稚嫩的面容，老母佝偻的身影…在附子粉那灰白的死亡色泽中交替闪现！
“淳于医官！淳于医官！”一个急促而带着明显不耐烦的尖利嗓音，打碎了配药房的死寂！一个穿着霍府高级侍女服饰、神色倨傲的年轻女子出现在门口。
“时辰到了！椒房殿那边传唤！许后娘娘产后虚弱，需进‘固本止血丸’！夫人特意吩咐了，这配药、煎药、侍奉娘娘用药的差事，非你淳于医官不可！还磨蹭什么？！”。
淳于衍的身体猛地一颤！如同被无形的电流击中！她下意识地死死攥紧了掌心的油纸包！
“是…是…”她挣扎着站直身体，双腿却如同灌了铅般沉重。她将那致命的油纸包，死死塞进袖袋的最深处。
她踉跄着，跟着那霍府侍女，穿过太医署幽深而弥漫着各种药味的回廊。每一步，都仿佛踏在烧红的炭火上。
椒房殿侧殿的小药房，光线更加昏暗。空气里混杂着浓郁的药汤苦味和一种属于新殿宇的桐木清漆气息。小小的铜炭炉上，一只造型古朴的紫砂药罐正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，里面翻滚着深褐色、散发着浓烈气味的药汁。这是给许后煎煮的固本止血汤剂。
药房内只有淳于衍一人。霍府的侍女将她送到门口，便如同完成任务的看守般，抱着手臂，冷冷地倚在门框上，目光如同冰冷的锁链，牢牢锁住她的一举一动。
淳于衍走到药罐旁。炭火的热浪扑打在她脸上，却无法驱散她内心的冰寒。她颤抖着手，拿起旁边一个干净的素瓷药碗。又拿起一个黑漆小托盘，上面整齐地摆放着几颗龙眼大小、用上好蜂蜜和药粉混合搓成的深褐色“固本止血丸”。药丸散发着蜂蜜的微甜和药粉的苦涩气息。
她的目光，如同被磁石吸引，死死钉在那几颗药丸上。袖袋深处，那包附子粉如同烧红的烙铁，灼烫着她的手臂！霍显的威胁，家人的末日，许皇后苍白虚弱的脸…无数画面在她混乱的脑海中疯狂冲撞！冷汗瞬间浸透了她的后背！
她猛地闭上眼，深吸了一口混合着药味和炭火气的灼热空气。再睁开时，眼中只剩下一种被逼到绝境的、近乎疯狂的麻木。她颤抖着，将手探入袖袋深处，指尖触碰到那冰冷致命的油纸包。
“淳于医官，药可备好了？”一个温和清悦的女声突然从门口传来！
淳于衍如同惊弓之鸟，猛地缩回手！心脏几乎要从喉咙里跳出来！她惊恐地转身！
许平君的身影出现在药房门口。她依旧穿着那身半旧的浅青色细麻襦裙，脸色苍白，唇色浅淡，眉宇间带着浓浓的疲惫和产后的虚弱，但那双眼睛，却如同被雨水洗过的晴空，清澈而温和。她并未带任何侍女，独自一人，步履略显虚浮地走了进来。她的目光落在淳于衍惊恐失措的脸上，带着一丝关切：“瞧你脸色这般差，可是累着了？这几日，辛苦你们了。”
“娘…娘娘…”淳于衍的声音抖得不成样子，双腿一软，几乎要跪下去。巨大的恐惧和突如其来的“关怀”，让她脑中一片空白。
许平君却已走到她面前，目光落在小托盘上那几颗深褐色的药丸上。她微微蹙眉，随即又舒展开，脸上露出一抹虚弱的、带着歉意的笑容：“本宫知道，这药定是苦的。难为你们费心。”她的目光扫过淳于衍因紧张而微微颤抖的手，最后落在了淳于衍发髻上那根最普通的、磨得有些发亮的铜簪上。
许平君微微侧头，抬手，极其自然地、将自己发髻上那支唯一还算精致的银簪——一支簪头雕成小巧梅花、镶嵌着几点细小珍珠的簪子——轻轻拔了下来。那银簪在她手中散发着温润的光泽，虽非价值连城，却也明显是她仅存的、为数不多的体面首饰。
“淳于医官，”许平君的声音轻柔，带着一种发自内心的善意，她将银簪轻轻放在淳于衍端着药碗、微微颤抖的手边，“本宫听闻，你家小女快及笄了？这支簪子，虽不值什么，添个妆，也算本宫一点心意。”
温润的银簪带着许平君发间的微温，触碰到淳于衍冰冷的手指。那触感，如同投入冰窟的炭火！淳于衍浑身剧震！如同被无形的闪电狠狠劈中！她猛地抬起头，难以置信地看着许平君那双清澈见底、毫无杂质、只有真诚谢意和温和关怀的眼睛！
这眼神…这温润的银簪…像一把烧红的匕首，狠狠捅穿了淳于衍心中那层被恐惧和麻木包裹的硬壳！瞬间刺中了她灵魂深处那点尚未完全泯灭的良知！
“噗通！”
淳于衍再也支撑不住，双膝一软，直挺挺地跪倒在地！手中的药碗和托盘脱手飞出！
“咣当！哗啦——！”
药碗砸在冰冷坚硬的金砖地上，瞬间四分五裂！深褐色的药汁如同肮脏的血污，四溅开来！托盘翻滚着，上面那几颗珍贵的“固本止血丸”如同断线的珠子，滚落一地，沾满了灰尘和药汁的污渍！
淳于衍瘫坐在满地的狼藉和刺鼻的药味中，双手死死捂住脸，身体如同秋风中的枯叶般剧烈地、无法抑制地颤抖起来！喉咙里发出压抑不住的、如同受伤野兽般的、绝望到极致的呜咽！
“啊…呜…啊…”那声音破碎不堪，充满了无法言喻的巨大痛苦、挣扎和深入骨髓的恐惧！
许平君被这突如其来的变故惊呆了！她看着地上狼藉的药汁碎片，看着那几颗滚落的药丸，看着跪地痛哭颤抖、状若癫狂的淳于衍，清秀的脸上满是错愕与不解：“医官？你…你这是怎么了？快起来！药洒了再煎便是…”
她下意识地弯下腰，伸出手，想去搀扶那个深陷绝望泥沼的女医。
就在许平君弯腰靠近的瞬间！
淳于衍那只原本死死捂着脸、沾满泪水和冷汗的手，如同失控的毒蛇，猛地从袖袋深处抽出！她的指间，赫然紧紧攥着那个致命的油纸包！包裹已经彻底散开！
在极度的恐惧、混乱和某种被逼到绝境的疯狂驱使下，在许平君那温润的银簪和清澈眼神带来的巨大冲击下，淳于衍脑中一片空白！她如同溺水之人最后的挣扎，手臂带着一种毁灭性的痉挛，朝着那只仍在炭火上“咕嘟”冒着热气的紫砂药罐口，狠狠一抖！
“噗——！”
一大撮细腻的、灰白色的附子粉末，如同死亡的灰烬，瞬间从散开的油纸包中倾泻而出！
不！不是全部！
在粉末脱手的最后一刹那，淳于衍那被巨大恐惧和混乱撕扯的残存意志，似乎发出了最后一丝微弱的抵抗！她的手，极其剧烈地、不受控制地猛颤了一下！
“哗啦！”
近半数的附子粉末，并未落入滚沸的药罐！而是如同扬起的骨灰，纷纷扬扬地洒落在了炭火熊熊的铜炉边缘，以及旁边滚烫的药罐外壁上！
“嗤——！”
滚烫的炉壁和药罐外壁瞬间接触到冰冷的附子粉，发出一阵极其轻微却令人毛骨悚然的、如同毒蛇吐信般的声响！灰白色的粉末瞬间被高温灼烤，化作几缕细微的青烟，袅袅升起，带着一股极其怪异、难以形容的焦糊气味，瞬间弥漫在小小的药房内！那气味混杂在原本的药味中，刺鼻而诡异！
剩余的半数附子粉，则如同投入沸水的毒盐，无声无息地、彻底地融入了紫砂药罐中那翻滚的、深褐色的固本止血药汤里！瞬间消失得无影无踪！
这一切，发生在电光火石之间！
许平君伸出的手僵在半空，她错愕的目光从地上痛哭的淳于衍，移向那冒着诡异青烟的铜炉和药罐，最后落在淳于衍那只依旧死死攥着空油纸、剧烈颤抖的手上。她清秀的眉头微微蹙起，眼中充满了不解和一丝难以言喻的惊疑。
药房门口，那名一直冷眼旁观的霍府侍女，此刻脸色也瞬间变得极其难看！她死死盯着药罐口，又猛地瞪向瘫坐在地、如同失魂般的淳于衍！眼神如同淬毒的匕首！