青丹坊的炼丹室内间，与外厅的杂乱截然不同。
此地显然布有强大的隔绝禁制，外界喧嚣尽数被屏蔽，只余下地火低沉的咆哮与药香混合的独特韵律。室内宽敞，中央是一座造型古朴、刻满阵纹的青铜丹炉，炉底连接着地脉之火，散发出灼热的气息。四周墙壁则是嵌入式的玉架，上面分门别类地摆放着各种珍稀灵材、封存好的药液以及成品的玉瓶丹药，琳琅满目，彰显着孙青袍深厚的家底与丹师地位。
孙青袍此刻已不复之前的焦躁，但眼中的热切依旧灼人。他亲自引凌昊在一张由暖玉打造的茶桌旁坐下，挥手布下一道隔音灵光，这才郑重开口：
“道友，方才老朽失礼了。”他再次拱手，“实在是这‘星淬矿’的提纯，关乎一炉至关重要的丹药，卡在此处多日，心神不宁，让道友见笑了。”
凌昊微微颔首，表示理解，并未急于追问，静待下文。
孙青袍见凌昊如此沉得住气，心中又高看了几分，继续道：“实不相瞒，老夫所需炼制的，乃是四品灵丹——‘星衍丹’。”
四品灵丹！
凌昊眼神微动。在修真界，丹药分九品，一品最低，九品最高。四品灵丹，已然是金丹修士梦寐以求的宝物，往往有价无市。这孙青袍能尝试炼制四品丹，其丹道造诣至少在四品丹师之境，在这荒城之中，绝对算得上是一号人物。
“星衍丹，”孙青袍语气带着一丝向往，“其功效并非直接提升修为，而是能在修士突破小境界瓶颈时，引动一丝周天星辰道韵，辅助修士感悟天地，极大增加破境成功率，尤其对金丹期修士效果最佳。此丹主药，便是这经过‘活性星力’彻底洗练的星淬矿精华。”
他叹了口气，指向那几块失败的矿胚：“奈何，寻常星辰之力根本无法满足要求。老夫遍寻古籍，才知需一种蕴含生机、能与矿胚本源共鸣的纯净星力，方可洗去沉淀星屑，激发其‘星衍’灵性。道友方才所展露的星力，正是老夫苦寻而不得的关键！”
凌昊心中明了。他所修《星辰引》乃辰衍宗根本大法，引动的星力本就精纯，加之昨夜与古树共鸣，星力中更融入了一丝古树磅礴生机，恰好符合要求。这看似巧合，实则是其传承底蕴的必然。
“孙大师需要在下如何相助？”凌昊直接切入核心。
“很简单！”孙青袍精神一振，“道友只需负责在老夫熔炼矿胚的关键时刻，以其特殊星力，持续洗练矿胚液三个时辰，驱尽杂质即可！后续的凝丹步骤，由老夫一力承担！”
三个时辰持续输出精纯且蕴含生机的星力？这对寻常金丹修士而言，几乎是不可想象的重负，神魂与灵力都难以支撑。但凌昊有混沌星图为底蕴，更有与古树的微弱联系作为后盾，虽仍有压力，却并非无法完成。
“报酬。”凌昊言简意赅。
孙青袍早有准备，伸出三根手指：“第一，丹成之后，无论成丹几颗，老夫可分润道友一颗‘星衍丹’！”
一颗四品破境灵丹，价值连城。尤其对急需恢复实力并寻求突破的凌昊而言，更是雪中送炭。
“第二，道友在荒城期间，可随时来我青丹坊，免费使用地火静室，所需常规疗伤、恢复丹药，老夫皆以成本价供应！”
这等于提供了一个相对安全的据点和稳定的后勤补给。
“第三，”孙青袍压低声音，“老夫在荒城经营多年，人脉息息还算灵通。道友若有何打探需求，老夫必尽力相助！”
这三个条件，尤其是后两者，可谓诚意十足，不仅解决了凌昊当下的资源需求，更为他了解此地、寻找离开途径提供了重要渠道。
凌昊略一沉吟，并未立刻答应，反而问道：“在此之前，是否已有他人尝试？结果如何？”他需要评估可能存在的潜在麻烦。
孙青袍脸色略显尴尬，哼了一声：“不错。之前确有两人能引动稍具活性的星力，但纯度远不如道友，且无法持久。一人坚持不到半个时辰便神魂透支，险些废掉；另一人……哼，乃是‘血狼帮’请来的客卿，试图在洗练时做手脚，被老夫识破，轰了出去。”
血狼帮！
凌昊目光一凝。果然与这个地头蛇扯上了关系。
孙青袍看出凌昊的顾忌，肃然道：“道友放心！在老夫这青丹坊内，还轮不到血狼帮撒野！他们若敢因之前之事迁怒于你，便是与老夫为敌！况且，炼丹过程需绝对安静，届时老夫会开启坊内最强禁制，元婴以下，休想窥探打扰！”
凌昊闻言，心中权衡利弊。风险确实存在，但孙青袍的保证和给出的报酬，足以让他冒险一试。一颗星衍丹，或许能助他彻底恢复伤势，甚至冲击金丹初期巅峰。
“可。”凌昊终于点头，“何时开始？”
孙青袍大喜过望：“道友爽快！老夫还需一日时间准备其他辅药，并将状态调整至巅峰。我们明日午时，地火最旺之时，正式开炉！”
“好。”
定下约定，孙青袍亲自将凌昊送至坊外，态度比之前更为客气，甚至带着一丝恭敬。强者为尊，在丹师界，能解决关键难题者，同样值得尊重。
凌昊离开青丹坊，并未直接返回磐石居，而是在城中几处人流密集之地兜转了几圈，确认无人跟踪后，才悄然改变方向，朝着城南一片相对混乱的坊市行去。他需要购置一些符箓和材料，以备不时之需。
然而，就在他于一个摊位前驻足时，神识微动，捕捉到了不远处两名修士的低语。
“……看清了吗？刚才进青丹坊那个穿灰斗篷的？”
“错不了！帮里传来的画像就是他！磐石居那边失手的目标！”
“他竟然搭上了孙青袍的线？这下有点麻烦了……”
“怕什么？孙青袍保得了他一时，保不了一世！盯着点，看他落脚何处，找机会……”
声音渐低，两人迅速分开，融入人群。
凌昊心中冷笑，血狼帮的耳目果然灵通。自己与孙青袍接触不过片刻，对方便已得知消息。
他不动声色地买完所需物品，身形在复杂的巷道中穿梭，如同鬼魅，轻易甩掉了身后几条不怀好意的“尾巴”。
但凌昊清楚，这仅仅是开始。一旦明日他助孙青袍炼丹的消息传出，或者星衍丹炼成，他所面临的觊觎和危险，将会呈倍数增长。
“树欲静而风不止……”凌昊抬头，望向荒城永远显得灰蒙蒙的天空，眼神锐利如刀，“也罢，便让这风波，来得更猛烈些。”
他需要力量，需要尽快恢复。明日之丹，他志在必得。
而在凌昊未曾察觉的更高处，一座石塔的顶端，星辰道袍老者负手而立，俯瞰着下方城市中那细微的波澜，嘴角噙着一丝了然的笑意。
“血狼帮……跳梁小丑。真正的猎手，还在耐心等待呢。小家伙，尽快成长吧，这盘棋，你可是关键一子……”