张玄真的话像块烧红的石头砸在青石板上，带着不容置疑的强硬，烫得人不敢接话。堂内的空气瞬间凝固，连香炉里笔直的烟气都仿佛顿了顿。叶法善却不慌不忙，目光平静地扫过墙上的雷符，那些符纸的朱砂笔画走势各异：有的如闪电穿云，笔锋凌厉，带着一股破空之势；有的似惊雷落地，收笔沉重，仿佛能砸出深坑；还有的弧线婉转，像雷云在天际翻滚——这与他曾在《道法会元》上见过的“雷符七十二式”图谱隐隐相合，只是更具张力，显然是高手所画。
“晚辈以为，学雷法先懂雷理。”叶法善迎着张玄真的目光，不卑不亢地开口，声音不大，却清晰地传到堂内每个角落，“若连雷为何物都不知，画符步罡不过是依样画葫芦，形似而神不似，难有真效。”
张玄真眉毛一挑，那两道原本拧在一起的眉毛忽然向上扬起，像两把出鞘的短刀，眼中闪过一丝意外，随即来了点兴趣：“哦？听你这意思，倒是对雷理有独到的见解？那你说说，雷是何物？”他呷了口凉茶，茶水顺着喉咙滑下，发出“咕咚”一声，眼角的余光却紧紧盯着叶法善，像匠人在审视一块璞玉，要找出其中的瑕疵与光华。
叶法善略一沉吟，组织着语言。他知道，直接说“雷电是云层放电”定会被斥为异端，只能用这个时代能理解的方式解释：“《道德经》有云‘天地不仁，以万物为刍狗’，雷便是天地之气的激荡。春阳上升，如嫩芽破土，势不可挡；秋阴下降，似寒潭凝冰，厚重沉稳。阴阳二气在天际相遇，阳欲上，阴欲下，相互冲撞，便生雷电。”
他顿了顿，见张玄真没有不耐烦，继续道：“晚辈斗胆打个比方，这就像釜中烧水，水汽受热蒸腾而上，遇釜盖之冷则凝，积多了便会顶开釜盖，发出‘嘭’的爆响，溅出热水——雷声便是那爆响，电光便是那水汽相撞的火花，道理是相通的。”
这个比方虽通俗，却透着一股实在，没有半点虚浮。张玄真放下茶盏，茶盏与桌面碰撞，发出“当”的一声轻响。他身体微微前倾，原本靠在椅背上的姿势变得端正，显然被这话吸引了：“那雷法为何能召雷？寻常人见雷电只会躲闪，为何你们道士能引雷、用雷？”
“因雷法能顺天地之气，而非逆之。”叶法善指着院中那九根铁柱，声音里多了几分自信，“道长院中铁柱缠铜线，想必是引天地阳气，就像高处的铜针能引雷电（他刻意模糊了“避雷针”的说法，只说“引雷电”），这是‘顺其势’——借天地本身的力量；雷符上的朱砂属阳，性烈如火，笔画如气脉，能聚人自身灵力，这是‘助其力’——补己身之不足；禹步踏罡合九宫，按方位行走，能调周遭之气，让阴阳二气按己意汇聚，这是‘合其位’——择天时地利之便。三者合一，便能让天地之气按人之意激荡，故能召雷。”
他这番话，既有《道法会元》《清微丹诀》的古籍依据，又有对玉清观实景的观察，尤其是“铜针引雷”的比方，虽新奇却道理通透，像一把钥匙，打开了蒙在雷法外的神秘面纱。
张玄真猛地一拍桌子，桌上的茶盏都被震得跳了起来，发出“哐当”的声响，茶水溅出，打湿了桌面。他却浑然不觉，眼睛瞪得更圆了，里面闪烁着兴奋的光：“好一个‘顺其势、助其力、合其位’！说得好！”
他站起身，绕着叶法善转了两圈，络腮胡下的嘴角微微上扬，露出一丝难得的笑意——那笑意藏在胡须里，不仔细看几乎发现不了：“玄阳那家伙当年在我这，只会背‘雷为天地之怒，圣人以之惩恶’，哪有你这等见地？你这比方，倒让老道想起年轻时读的《九天应元雷声普化天尊玉枢宝经》，经中说‘雷乃天令，顺之者昌，逆之者亡’，与你说的‘顺其势’不谋而合！这才是懂雷法的人该说的话！”
叶法善心中一松，知道自己这番话起了作用。他微微躬身：“晚辈只是瞎琢磨，偶有所得，还望道长指正其中谬误。”
“琢磨得好！”张玄真走到墙边，从层层叠叠的符纸中，小心翼翼地取下一张最陈旧的雷符。那符纸已经泛黄发黑，边缘酥脆，仿佛一碰就会碎，上面的朱砂也褪成了暗红色，却依旧透着一股凌厉之气，让人不敢轻视。“你看这‘五雷符’，上画五雷纹，分属东西南北中五方，下书‘雷霆都司’印，是调动雷部神吏的凭证，中间的‘雷令’二字，笔锋要如剑，直刺苍穹，收笔要如钩，能锁住雷气，为何？”
他不等叶法善回答，自己说道：“因剑能破邪，钩能聚气。你之前说笔画如气脉，算是说到点子上了！这符上的每一笔，都是一条气脉，起笔是气之始，运笔是气之流，收笔是气之聚，一笔他指着符上的一处转折，那里的朱砂颜色略深，显然是运笔时特意加重了力道：“这里要顿笔，像雷劈到石上的反弹，看着是停了，实则气在里面打转，一点都不能断；再看这里，”他又指向符尾的轻挑，笔画细如发丝，却韧劲十足，“要轻挑，像雷过云端的余韵，看着淡了，意却要跟着走，不能散。这些细节，玄阳当年练了半年都没悟透，总把顿笔写成死疙瘩，气到那儿就堵了，画出来的符自然引不来雷。”
青禾在一旁听着，小手攥着叶法善的衣角，听到“写字”，忍不住小声道：“叶道长说，写字就像走路，该停就停，该走就走，停的时候脚没站稳，走的时候就会摔跤。”
张玄真闻言，瞪了青禾一眼，那眼神却没了之前的凶戾，反而带着点笑意，他用粗哑的嗓子笑道：“这小娃娃说得倒形象。雷符就是‘写给天地的信’，笔画乱了，天地看不懂，自然不灵。你这徒弟带的，倒比玄阳那木头疙瘩机灵。”
他转身对叶法善道：“你既懂理，又有悟性，老道便给你个机会。从今日起，你在玉清观住下，每日寅时起来观雷纹——就是看天边的云纹变化，记下来，辨阴晴，断雷兆；辰时练禹步，踏九宫，合方位，把步子练扎实了，气脉才能顺；午时调朱砂，按比例配雄鸡血、硫磺，练到闭着眼都能调得恰到好处。”
他顿了顿，语气又严厉起来：“若能熬过三个月，没半途而废，也没偷奸耍滑，老道便教你真东西，五雷法的核心口诀、符讳、手诀，都传你。若是熬不住，或者偷懒耍滑……”
张玄真故意停顿，目光扫过院角那堆半人高的木柴：“少看一个时辰的云纹，就罚你劈一个时辰的柴；禹步踏错一步，就围着院子跑十圈；朱砂调错一分，就用清水把前院的石板擦三遍。老道这里可不养闲人！”
叶法善连忙行礼，态度恭敬而坚定：“多谢道长肯给晚辈这个机会，晚辈定当恪守规矩，勤勉修行，绝不敢偷懒！”
张玄真摆了摆手，朝着后院喊道：“明虚！”
一个中年道士应声从后院走出，他穿着青色道袍，面容憨厚，额上有几道浅浅的皱纹，显然是常年操劳留下的。“师父，您叫我？”
“带叶道长去西厢房住下，”张玄真吩咐道，“再让后厨备些吃食，给他们师徒俩垫垫肚子。记住了，盯紧点，别让他偷懒，少看一个时辰的云纹，就罚他劈一个时辰的柴！”
明虚道士连忙应着：“是，师父。叶道长，这边请。”
叶法善谢过张玄真，拉着青禾跟上明虚。路过前院时，他回头看了一眼，见张玄真正拿着那张旧雷符，对着从窗棂照进来的晨光仔细看着，手指在符上的笔画间轻轻滑动，嘴里还在低声念叨着“气脉……转折……原来如此……”，神情专注得像个正在解难题的学童。
叶法善心中了然，自己在玉清观的修行，算是真正开始了。这三个月，定不会轻松，但他眼中没有丝毫畏惧，只有期待——对雷法的期待，对更高道法的期待。
明虚道士领着他们穿过前院，绕过那九根铁柱时，叶法善特意放慢了脚步，仔细观察。铁柱上的铜线缠绕得极有规律，每绕三圈便打一个结，结的形状像个小小的雷纹，铜线末端的铜铃虽小，却异常精致，铃身上刻着“雷令”二字。“这些铁柱是按九宫八卦的方位立的，”明虚道士看出了他的好奇，憨厚地解释道，“乾位的铁柱最高，坤位的最粗，师父说这样才能更好地引天地之气。”
西厢房在观的西侧，是两间朝南的小屋，屋里陈设简单，却收拾得干净。靠窗摆着一张木桌，桌上放着砚台和几张黄纸，墙角有一张木板床，铺着粗布褥子，虽不奢华，却让人觉得踏实。
“叶道长暂且住在这里，”明虚道士指着隔壁，“那间屋给小道童住。后厨这就备饭，是小米粥和素包子，师父说练法的人，吃清淡些好。”
青禾一听有素包子，眼睛亮了起来，刚才的紧张早就跑没了，拉着叶法善的手，小声道：“叶道长，这里好像不错呢。”
叶法善笑着摸了摸他的头，目光望向窗外。晨雾已经散去，阳光透过梧桐叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，院中的铜铃在风中轻轻摇曳，发出清脆的声响。他知道，从寅时观云开始，一场艰苦却充满希望的修行，即将拉开序幕。而他有信心，凭着这份执着与悟性，定能通过张玄真的考验，真正踏入雷法的大门。