第255章：北国暗桩，意外的背叛
殿内的杀伐声渐渐止息，取而代之的是伤者的呻吟，甲叶的碰撞，以及玄甲军士冷硬的呵斥。空气中，血腥气浓得化不开，与未散尽的龙涎香混合成一种诡异的甜腻，吸入肺里，黏稠得让人反胃。
太和殿，南国权力的巅峰之地，此刻已然沦为修罗场。金砖上铺满了尸体与鲜血，华美的宫灯照着一张张扭曲或惊恐的脸，光影斑驳，宛如一幅地狱绘卷。
柳惊鸿的目光，像一枚冰冷的探针，穿过这片狼藉，牢牢锁定在角落里那个瑟瑟发抖的翰林院编修身上。
那人名叫周明远，一个平日里在朝堂上连大气都不敢喘的文弱书生。此刻他混在一群同样吓破了胆的文官之中，脸色惨白如纸，身体抖得像筛糠，完美地融入了周围的环境。若非亲眼所见，谁也无法将他与“刺客”、“死士”这类词语联系起来。
但柳惊鸿看到了他衣领下那道几乎与肤色融为一体的疤痕。
那是“蜂巢”的印记。
一个失败的印记。
“蜂巢”是北国最隐秘的死士培养机构，所有被选中的孤儿都会在后颈植入一枚微小的、淬了剧毒的金属刺。一旦任务失败或被俘，只需用力后仰，便可刺破脊髓，瞬间毙命，不留任何活口。
然而，总有极少数的个体，因为体质特异，会对植入物产生强烈的排异反应，无法成功植入。这些人不会被处死，而是会被转入另一条线，作为情报暗桩培养。他们没有自尽的手段，但求生本能也因此更强，伪装得更深。
这道疤痕，就是排异反应留下的独有痕迹。
柳惊鸿的指尖轻轻捻动着一颗葡萄，果皮下的果肉被挤压，渗出黏腻的汁水。
一个北国的暗桩，居然混到了太子党里，参与了这场注定失败的兵变。
是愚蠢，还是另有图谋？
她想起之前从北国密报中得知的，太子与北国暗桩有所勾结。原来，就是他。
这个人，不能留。
柳惊鸿心中平静地做出了判断。
原因有三。
其一，他参与了兵变，身份已经暴露在萧夜澜的天罗地网之下。一旦被捕，以萧夜澜手下那些人的手段，撬开他的嘴只是时间问题。他知道多少“蜂巢”的秘密？知道多少北国在南国的布局？他就像一个移动的火药桶，随时可能炸毁整张潜伏网络。
其二，他选择与太子合作，说明他所代表的北国势力，主张用最激进、最血腥的方式搅乱南国。一场宫廷兵变，无论成败，最终受苦的都是黎民百姓。这与柳惊鸿内心深处那条正在逐渐清晰的底线相悖。她可以为了任务杀人，但她无法接受将无数无辜者卷入战火，只为满足某些人的政治野心。
其三，也是最重要的一点。他知道“蜂巢”，那么，他是否也知道“画皮”？
“画皮”是比“蜂巢”暗桩更高级别的存在，是北国布下的一着绝妙的闲棋。知道“画皮”计划的人，凤毛麟角。但柳惊鸿不能赌。万一他知道，哪怕只是一点蛛丝马迹，对她而言都是灭顶之灾。
所以，他必须死。
而且，必须死得像一个普通的、倒霉的太子党羽。
柳惊鸿的目光，在那位周编修的身上停留了片刻，随即百无聊赖地移开，仿佛只是随意一瞥。她看到周明远的身体虽然在抖，但他的眼睛却没有一丝真正的慌乱，那双藏在乱发后的眼睛，正像老鼠一样，飞快地扫视着殿内的每一个角落，寻找着生机。
他在找逃跑的路线。
玄甲军士已经开始清理现场，将活着的叛党和受惊的官员分开看管。太和殿的侧门，通往御花园的方向，那里光线昏暗，守卫相对薄弱，几个军士正拖着尸体往外走，形成了一个短暂的混乱空隙。
周明远看到了。
他的身体抖动得更厉害了，却是不着痕迹地，一点一点地，朝着那个方向挪动。
柳惊鸿也看到了。她甚至能预判出他下一步的动作。
她低下头，看着自己裙摆上沾染的一块暗红血迹，忽然夸张地干呕了一声。
“呕……”
声音不大，但在这片压抑的寂静中，足够引起身边人的注意。
“王妃，您怎么了？”离她最近的柳如烟下意识地问了一句，随即又厌恶地往旁边缩了缩。
柳惊鸿没理她，只是捂着嘴，一副泫然欲泣的模样，另一只手在桌案上胡乱地摸索着，似乎想找个茶杯漱口。
她的手“不小心”碰倒了之前那把纯银酒壶。
酒壶滚落在地，发出一连串“咕噜噜”的声响，朝着殿中央滚了过去。
就是现在！
在酒壶滚落，吸引了附近几名军士注意力的瞬间，那个周明远动了！
他像一头被逼到绝路的野兽，猛地从人群中窜出，佝偻的身体爆发出惊人的速度，直扑那个昏暗的侧门。
“有逆党想跑！”一名眼尖的暗卫厉声高喝。
瞬间，数道冰冷的视线锁定了那个亡命奔逃的身影。
周明远的速度极快，眼看就要冲出侧门，融入御花园的黑暗之中。
“哼，找死。”
柳惊鸿身边，一名一直沉默不语的玄甲弩手冷哼一声。他甚至没有举弩瞄准，只是手腕一翻，一支备用的短矢已扣在指间。他看都没看周明远，手臂随意一甩。
动作潇洒得像是丢掉一块没用的石子。
“嗖！”
破空之声尖锐刺耳。
正在狂奔的周明远，身体猛地一僵，前冲的势头戛然而止。他低头，看着自己右边的小腿。一支黑色的短矢，齐根没入，强大的力道甚至将他整条小腿的骨头都射穿了。
“啊——”
剧痛让他发出了一声不似人腔的惨嚎，整个人重重地摔倒在地。
两名暗卫如狼似虎地扑了上去，一人踩住他的背，另一人反剪他的双手，用绳索死死捆住。
周明远在地上疯狂地挣扎，嘴里发出意义不明的嘶吼。他知道，被活捉，比死更可怕。他猛地抬起头，用尽全身力气，将后颈朝着地面上的一块凸起的砖石撞去！
他想自尽！
然而，一只穿着黑麟靴的脚，比他更快。
那只脚轻轻巧巧地踩在了他的后颈上，力道不大，却让他所有的动作都停了下来。
萧夜澜不知何时，已经由一名暗卫推着轮椅，悄无声息地来到了近前。
他居高临下地看着地上如蛆虫般蠕动的周明远，苍白的脸上没有任何表情。
“翰林院编修，周明远。”萧夜澜的声音很轻，却带着一种冰冷的质感，“本王倒是不知道，翰林院的笔杆子，竟也有这般身手。”
周明远眼中闪过一丝绝望，他闭上嘴，不再言语。
萧夜澜的目光，从周明远的后颈扫过，在那道不起眼的疤痕上，停留了不足半息。
然后，他缓缓抬起头，视线越过挣扎的囚徒，越过手持兵刃的军士，精准地落在了柳惊鸿的身上。
柳惊鸿正用丝帕擦着嘴角，仿佛刚刚真的被恶心得吐了出来。她感受到了萧夜澜的注视，抬起眼帘，迎了上去。
她的眼神一如既往，带着几分慵懒，几分无聊，还有一丝恰到好处的、受了惊吓后的茫然。完美得像一幅画。
萧夜澜看着她，那双深不见底的眸子里，没有了之前的嘲弄与试探。
那是一种全新的、柳惊鸿从未见过的眼神。
仿佛穿透了她所有的伪装，看到了她平静表象下，那颗正在悄然发生质变的心。
他没有说话，只是那眼神，仿佛在问：
你到底是谁？
你杀他，又是为了谁？