梅尔莫斯回到岩洞深处，静静听着潮水涨落的动静在石壁间回荡。
为了增加智力，他开始冥想……
一段时间后，冥想完的梅尔莫斯整个人浸泡在冰冷的海水里，只露出一双漆黑的眼睛。
他抬起手，破开水面。
水珠顺着漆黑光滑的皮肤滑落，滴答作响。
这是一双极其强壮的手。
五指修长有力，掌心覆盖着一层粗糙的肉垫，那是为了抓握滑腻的海洋生物而进化出的结构。
他试着握紧拳头。
骨节爆响。
这根本不像是什么海洋生物该有的肢体。
这就是一双为了杀戮、为了使用工具、为了扼断喉咙而生的手。
梅尔莫斯低下头，透过清澈的水波，看向自己那双粗壮的双腿。
虽然脚掌宽大，但那确确实实是人类的腿，有着完整的膝盖结构和强健的大腿肌肉。
这很不合理。
作为海洋霸主，流线型的纺锤体才是物理学上的最优解。
多出四肢，意味着更大的阻力，意味着更多的能量消耗。
这就像给一艘核潜艇装上了四个轮子，不仅丑，还多余。
除非……这艘潜艇的设计初衷，根本就不仅仅是为了待在水里。
梅尔莫斯的脑海里，不由自主地浮现出前世论坛上，那些考据党玩家为了兽人起源吵得不可开交的帖子。
关于虎鲸族这一类，违背生物学的兽人亚种，大概有三种主流说法。
第一种，也是支持率最高的——“生物兵器论”。
这群玩家认为，兽人根本不是自然演化的产物。
他们是被某个更高维度的存在，或许是古神，或许是某个灭绝的超古代文明，刻意“捏”出来的战争机器。
设计目的很明确：
要有在深海潜航的体魄，也要有登陆作战的能力。
要有撕碎钢铁的利齿，也要有使用复杂武器的双手。
这就能解释为什么他们长着腿。
那是为了让他们冲上滩涂，杀进内陆，把毁灭带给陆地上的文明。
而【深海依赖】……
梅尔莫斯摸了摸自己离开水面就开始发干的脖颈。
那不是缺陷。
那是造物主留下的“保险丝”。
或者是拴在恶犬脖子上的链子。
为了防止这群完美的杀戮机器脱离控制，为了防止他们在陆地上建立属于自己的文明，造物主给他们的基因里打上了这一道死结。
无论跑多远，无论多强大。
只要喉咙里的干渴感升起，只要皮肤开始龟裂。
这群兵器就不得不乖乖滚回海里。
第二种说法，稍微科学一点——“演化歧路论”。
有人觉得，虎鲸族的祖先其实是陆地生物。
也许在几万年前，一场席卷全球的大洪水或者地质灾难，逼得这群原本生活在海边的灵长类不得不下海谋生。
为了活下去，他们学会了闭气，学会了游泳，身体逐渐变得光滑流线。
但他们舍不得这双手。
因为海底不仅有鱼，还有复杂的海沟，有布满藤壶的沉船，有需要攀爬的悬崖峭壁。
这双手能让他们掰开贝壳，能让他们在乱流中抓住礁石不被冲走。
而那双腿，则是因为他们从未真正放弃过重返陆地的希望。
至于【深海依赖】，那是背叛陆地的代价，是进化的惩罚。
为了换取在水下自由呼吸和感知水流的能力，他们的皮肤彻底失去了锁水功能。
梅尔莫斯看着自己的脚。
这双脚在水里划动时，确实能提供惊人的爆发力，但在陆地上走路，那种摇摇晃晃的步伐，实在算不上优雅。
第三种说法，最务实——“浅海霸主论”。
这帮人觉得前两种都是扯淡。
存在即合理。
虎鲸族的生态位根本不在几千米的深海，而在海岸线，在潮间带，在珊瑚礁。
这里地形复杂，水深变化极大。
纯粹的鱼类一旦搁浅就只能等死。
但虎鲸族不一样。
退潮了？
没事，站起来走两步，顺便把那些困在水洼里的鱼虾一锅端。
海啸来了？海底火山炸了？
没事，爬上岸躲两天，等风平浪静了再下去。
这双手能让他们编织渔网，打磨骨矛，建造陷阱。
这双腿能让他们把巢穴建在半水半陆的溶洞里，易守难攻。
这就是进化的胜利。
梅尔莫斯翻了个身，仰面躺在水面上，盯着岩洞顶端那些倒垂的钟乳石。
岩洞内，水花还在不安分地拍打着池壁。
梅尔莫斯整个人沉在水底，只露出一双漆黑的眼睛，盯着突然出现在洞口那个佝偻的身影。
老祖母拄着那根不知名巨兽腿骨磨成的拐杖，慢吞吞地走了进来。
她手里提着一个用海草编织的网兜，里面装着几个还在蠕动的、散发着幽幽蓝光的软体生物。
那是“灵吸怪”的幼体。
一种生活在深海两千米以下，靠吸食生物脑髓为生的寄生虫。
但在虎鲸族的食谱里，这玩意儿是顶级的补品。
“出来。”
祖母的声音沙哑，像是两块粗糙的礁石在摩擦。
梅尔莫斯乖乖地从水里浮起，带起一阵哗啦啦的水声。
他趴在池边，有些眼馋地盯着那个网兜。
虽然理智告诉他这东西很恶心，但身体的本能却在疯狂分泌唾液。
大脑在渴望营养。
那团被肌肉挤压得几乎没有生存空间的脑组织，正在发出饥饿的尖叫。
“张嘴。”
祖母从网兜里抓起一只灵吸怪幼体。
那东西像个剥了皮的大脑，上面长满了细小的触须，还在拼命扭动。
梅尔莫斯没有任何犹豫，张开满是尖牙的大嘴。
吧唧。
爆浆。
一股难以言喻的酸涩味在口腔里炸开，紧接着是一股直冲天灵盖的凉意。
爽。
就像是给发烫的发动机浇了一桶液氮。
梅尔莫斯感觉自己的思维清晰度瞬间提升了一个档次。
这就是智力+1的含金量吗？
“慢点吃，没人跟你抢。”
她转过身，目光扫过周围那面被砸得坑坑洼洼、甚至还在掉渣的岩壁。
原本平整的玄武岩，此刻像是被几百头疯牛犁过一遍，到处都是触目惊心的裂痕和深坑。
尤其是那个库克撞出来的人形凹陷，旁边还残留着几滴干涸的血迹。
“你这是要把家拆了？”
祖母叹了口气，那双浑浊的老眼里闪过一丝无奈。
“我知道你力气大，但这里是家，不是战场。”
“但力量这东西，就像潮水。”
她伸出干枯的手指，点了点梅尔莫斯的额头。
“涨得太猛，只会把岸边的沙堡冲垮。”
“得学会收，学会藏，学会像暗流一样，在看不见的地方涌动。”
梅尔莫斯咽下最后一只灵吸怪，打了个带着蓝光的饱嗝。
他抹了一把嘴角的粘液，神情认真。
“我知道，祖母。”
“我没想拆家。”
他举起自己的手，五指张开又握紧。
“我只是在试着掌握自己的力量，我也不想伤到别人。”
祖母愣了一下。
她看着眼前这个还不到一岁，却说着如此老成话语的幼崽。
那双漆黑的眸子里，确实没有那种令人担忧的狂躁。
只有一种深沉的、如同海渊般的静谧。
“好。”
祖母点了点头，脸上那层像是干枯海带般的皱纹舒展开来，露出了一个难看的笑容。
“是我们格林氏族的孩子。”
她走上前，伸出那只布满老茧和伤疤的大手，轻轻盖在了梅尔莫斯的头顶。
那里已经长出了一层短短的、硬硬的黑色绒毛。
手感有点扎，像个海胆。
但祖母摸得很仔细，甚至带着几分难以察觉的温柔。
“头发长出来了。”
她低声嘟囔了一句。
“再过几个月，就能给你编辫子了。”
梅尔莫斯没有躲。
他享受着这份难得的温情。
在这个弱肉强食、充满暴力的兽人世界里，这种毫无保留的关爱，比任何神装都要珍贵。
但他心里还有个疑问。
一个困扰了他许久，甚至让他有些耿耿于怀的问题。
“祖母。”
梅尔莫斯开口，用的是最古老、最正统的海族语。
那种发音需要通过胸腔共鸣，带着一种类似鲸歌的低沉韵律。
“为什么我们长这样？”
他抬起自己的手臂，又指了指水下的双腿。
“这不合理。”
“既然是大海的霸主，为什么不给我们流线型的身体？为什么不给我们强壮的尾鳍？”
“这双手，这双腿，在水里就是累赘。”
“我们到底是鱼，还是人？”
岩洞里安静了下来。
只剩下水滴落下的滴答声。
祖母的手停在了梅尔莫斯的头顶。
她的眼神变了。
原本的慈爱迅速褪去，取而代之的，是一种深邃的、混杂着恐惧与敬畏的苍凉。
那种眼神，就像是注视着一片吞噬了无数生命的黑色风暴。
许久。
祖母收回手，拄着拐杖，慢慢走到洞口。
她看着外面那片波涛汹涌的大海，背影显得格外佝偻。
“你觉得，这片海是我们的家吗？”
她的声音很轻，却像是一根刺，扎进了梅尔莫斯的耳膜。
梅尔莫斯皱眉。
“难道不是吗？”
“我们生在这里，长在这里，死在这里。”
“呵。”
祖母发出了一声短促的冷笑。
“家？”
“那是给弱者用来安慰自己的词。”
她转过身，那双浑浊的眼睛死死盯着梅尔莫斯。
“听好了，小子。”
“大海不是家。”
“大海是战场，是猎场，也是……坟场。”
祖母顿了顿手中的骨杖，发出一声沉闷的撞击声。
“我们的祖先，并不属于这片深蓝。”
“很久很久以前，久到连最古老的鲸歌都唱不完的时候……我们也曾行走在大地之上。”
“我们追逐猎物，我们攀爬高山，我们用双脚丈量土地。”
梅尔莫斯瞳孔微缩。
陆地起源论？
“那为什么……”
“因为恐惧。”
祖母打断了他，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“陆地上发生了灾难？不，比那更可怕。”
“我们是被‘赶’下海的。”
“为了活命，为了种族的延续，我们不得不抛弃温暖的土地，跳进这冰冷刺骨的盐水里。”
她深吸一口气，似乎在平复某种翻涌的情绪。
“我们学会了闭气，学会了游泳，学会了像鱼一样喝水。”
“但我们从未忘记过怎么走路。”
祖母指了指梅尔莫斯的腿。
“这双腿，是证据。”
“证明我们没有彻底屈服。”
“证明我们还想着，哪怕只有万分之一的可能……有一天能爬回去。”
“至于深海……”
祖母的脸色变得有些发白，她下意识地握紧了拐杖。
“那里有大恐怖。”
“真正的深海，不是你能看见的这些鱼虾蟹贝。”
“那是连光都照不进去的死地。”
“那里有些东西……古老，扭曲，不可名状。”
“它们不喜欢我们。”
“也不喜欢任何长着两条腿、有着热血的生物。”
“所以我们只能躲在浅海，躲在这些礁石和岩洞里，像一群丧家之犬。”
梅尔莫斯沉默了，他能感觉到血脉里的情绪。
那是无法肆意奔跑和遨游的愤懑情绪。
那是一个种族在漫长岁月中积累下来的绝望与不甘。