面对日本驻华公使伊集院彦吉那充满讹诈与武力威胁的正式通牒，腐朽懦弱的清廷外务部起初一片惶然，主和、妥协之声不绝于耳。然而，这一次，他们遇到了一个强有力的内部阻力——徐世昌。
徐世昌在奉天接到通牒内容后，怒不可遏。在延吉问题上，己方握有《延吉边务专图》这一铁证，法理、事实皆在我手，绝无退让之理。若此时屈服于日本的恐吓，一切都将前功尽弃。他紧急上奏朝廷，力陈利害，强调“延吉事，关乎国体，断不可退”。
在徐世昌的坚持和运作下，原本摇摆不定的清廷外务部，终于挺直了了一次腰杆。1907年12月27日，一份立场鲜明的回函，送达日本驻华公使馆。
回函明确声明：“天宝山地区，位于吉林省延吉厅境内，历来为中国领土，史籍斑斑可考，疆界清晰无误，毫无争议可言！贵国所谓‘归属未定’之说，纯属无稽之谈！” 函件严正指出，“中方封禁天宝山非法矿场，扣押非法越境、盗采矿产之人员设备，乃行使国家主权之正当、合法权利，不容任何外国干涉！” 对于日方的武力威胁，回函虽未直接以武力相回应，但态度坚决，寸步不让，要求日方“立即停止一切侵犯中国主权之行为”。
这份来自清政府中央层面的强硬回应，如同一剂强心针，迅速传遍吉林，更在延吉边境引发了山呼海啸般的反响。
朝廷的态度，点燃了积压已久的民愤。延吉、珲春、乃至整个延边地区，民众压抑的怒火如同火山般喷发了！
“坚决收回天宝山矿权！”
“驱逐日寇，保我河山！”
震天的口号声，首先从延吉城的学堂中响起。年轻的学生们，血气方刚，纷纷走出课堂，举行罢课游行。他们举着标语，挥舞着小旗，聚集在督办公署和延吉厅衙门外，声嘶力竭地表达着爱国热情。
紧接着，城内的工人、手工业者响应了。天宝山矿权关乎国家利益，也关乎本地民众的生计，他们纷纷放下工具，走上街头，声援学生，形成了声势浩大的罢工浪潮。
商人们也行动了起来。许多有良知的商人，尤其是那些深受日商挤压的本地商号，纷纷宣布罢市，关门停业，以示对政府强硬立场的支持，以及对日本经济侵略的抗议。
工人罢工、学生罢课、商人罢市——“三元罢”浪潮迅速席卷延边各地。游行示威队伍，如同滚滚洪流，涌上街头。请愿书、抗议信雪片般飞向各级官府。民心之激昂，士气之高涨，为多年来所未见。
“民心可用啊！”吴禄贞站在督办公署的窗前，看着窗外群情汹涌的场面，激动地对江荣廷说道，“帮办，有此民气，我军将士，更有底气了！”
江荣廷重重点头，他虽出身草莽，却也深知“民心即天心”的道理。这股沸腾的民气，比千军万马更具力量，它让前线的将士明白，他们不是在孤军奋战，他们的身后，是千千万万不甘屈辱的同胞！
就在这民气鼎沸、举国关注之际，奉天徐世昌的指令也到了：抓住时机，彻底解决天宝山问题！令江荣廷亲自前往，将滞留天宝山的日方人员，全部清理出境，彻底恢复中国对天宝山的主权！
江荣廷接令，毫不迟疑，立即点起一队亲兵，快马加鞭，赶赴天宝山。
此时的天宝山，依旧被王猛部围得铁桶一般。山上的日本矿师桥本强造等人，如同热锅上的蚂蚁，焦躁不安。他们与外界的联系被切断，补给全靠靖边军定量供给，昔日趾高气扬的气焰早已荡然无存，只剩下惶恐与等待。
江荣廷的到来，让王猛及其部下精神大振。
“统领！”王猛迎上前。
江荣廷微微颔首，目光扫过山上那些简陋的日方营房，问道：“里面那些小日本，还老实吗？”
“老实得很！刚开始几天还想闹腾，现在天天在里头唉声叹气呢。”王猛咧嘴笑道。
“好！”江荣廷大手一挥，“传令下去，让所有日本人，立刻收拾他们的个人物品，到山口集合！”
命令传达下去，没过多久，以桥本强造为首的日方人员，背着简单的行囊，垂头丧气地被靖边军士兵“请”到了山口空旷处。
桥本强造鼓起最后一丝勇气，上前一步，试图做最后的挣扎，他用生硬的汉语说道：“江……江帮办，这……这一定是误会。我们只是商人，采矿是为了……”
“闭嘴！”江荣廷根本不给他废话的机会，厉声打断，“老子没工夫听你在这扯犊子！”
他马鞭一指山下方向，语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严：“听着！这里的矿，一寸一厘，都跟你们小日本没半毛钱关系！你们非法越境，偷挖我们的矿，证据确凿！现在，老子奉朝廷之命，正式驱逐你们出境！”
“你们……你们不能这样！我们的设备……”桥本强造还想争辩一下那些被扣押的采矿设备。
“设备？”江荣廷嗤笑一声，“那是你们非法活动的罪证！全部没收、扣押！想要？让你们那个什么伊藤博文，来找我们徐制台谈！现在，立刻滚！”
在绝对武力和强硬态度面前，任何狡辩和挣扎都是徒劳。桥本强造等人在靖边军士兵的“护送”下，灰溜溜地被押解下山，一路被驱逐出延吉边境，直接遣送回了朝鲜境内。
王猛所部随即正式、全面接管天宝山所有矿区和通道，升起了大清的龙旗。
消息传出，延吉各界欢腾。日本当局虽然暴跳如雷，但在中方握有确凿法理、民气鼎沸且军事上已加强戒备的情况下，终究没能找到立即报复的借口，只得暂时咽下了这个哑巴亏。