隆宣十年七月初七，紫薇宫前的朱雀大道被朝阳染成金红色。
长街两侧挤满了身着甲胄的将士，踮着脚望向宫门口那抹玄色身影，白洛恒身着龙袍，金冠上的十二旒珠串随晨风轻晃，腰间玉带束着挺直的脊背，目光落在大道尽头那支整装待发的大军上。
“镇国公，此去南康，朕在御京城等你捷报。”
白洛恒的声音透过众将士，落在周云庆耳边。
周云庆翻身下马，甲胄碰撞发出沉闷的响，他单膝跪地，左手按在腰间佩剑上：“臣定不负陛下所托，荡平南康，必让蛮夷知晓大周天威！”
裴言紧随其后下马，银色盔甲在阳光下泛着冷光，衬得他脸庞愈发年轻。他望着白洛恒，又不自觉瞥向宫墙深处那扇紧闭的窗长恒宫的方向，不知姐姐是否在看着。
“臣……臣定辅佐主帅，万死不辞！”
白洛恒看着他微微颤抖的手，想起三日前裴嫣含泪的眼睛，心中微动，却只是抬手：“去吧。”
周云庆翻身上马，长戟直指南方，声如洪钟：“大军出发！”
五万将士齐声呐喊，爆发出欢呼，走出朱雀大道，来到御京城中央大街，众多百姓在大道的两旁相迎，看见那威武的军队，也不禁为之喝彩……
白洛恒站在宫门口，直到那道黑色缩成天边的一点，才缓缓转身。
他忽然想起四年前平定漠南时，自己也是这样站在城楼上，看着周云庆的队伍消失在风雪里，那时心里全是慌乱，怕粮草不济，怕蛮族反扑，怕这刚立国的江山经不起折腾。
而今日，掌心握着五十万两国库银的账册，耳边是百姓自发的欢呼，他知道，这一次，大周有了赌的底气。
回到御书房时，案上的奏折堆得更高了。
江南巡抚奏报新币流通无阻，商税再增，河工监说黄河堤坝已加固完毕，可防百年一遇的洪水，连西域诸国都派来了使者，说愿以良马换大周的丝绸。
白洛恒提笔批阅，心中从未有过如此安稳的一刻……
暮色漫进窗棂时，他放下朱笔，指尖在奏折上敲了敲。三日前与裴嫣争吵的画面忽然浮现……
“摆驾长恒宫。”他对侍立的内侍道。
长恒宫的烛火刚点亮，婵儿正扶着裴嫣在廊下散步，明安公主的摇篮挂在廊柱上。
听见脚步声，裴嫣回头，看见白洛恒的身影，连忙松开婵儿的手，屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”
“快起来，何必多礼。”白洛恒快步上前扶住她，指尖触到她手臂的凉意。
“刚生了明安不足三月，风大，怎么还在廊下？”
裴嫣垂眸道：“听闻陛下要来，想着在这儿迎您更方便些。天子驾临，臣妾岂敢怠慢。”
她的声音平静，听不出波澜，倒让白洛恒心里那点准备好的安慰话堵在了喉咙里。
进了殿，白洛恒屏退左右，看着裴嫣抱着明安喂奶……
他忽然笑了：“这丫头，倒跟他那些哥哥姐姐一模一样，吃奶都这么凶。”
裴嫣嘴角弯了弯，没接话。
“阿言已经出发了。”白洛恒在她身边坐下，声音放软。
“周云庆会照拂他，你别太担心。这孩子有股韧劲，说不定真能在战场上闯出点名堂。”
裴嫣喂完奶，将明安放进摇篮，动作轻柔得 。
“陛下说得是。”她终于开口，语气里没了前几日的激烈。
“他作为一个七尺男儿，总是要出去闯闯的。”
白洛恒倒有些意外，挑眉道：“你不气了？”
“气什么。”裴嫣拿起案上的虎头鞋，正是那日被他踢到地上的那只，如今已缝补完好。
“陛下是天子，考虑的是江山社稷，臣妾是妇人，只顾着小家，是臣妾见识浅了。”
见她这般明理，白洛恒心里松了口气，伸手揽过她的肩：“夫妻之间，说什么见识浅深。你担心阿言，朕知道，其实……朕也怕他出事。”
他顿了顿，声音低沉：“可大周的江山，总要有年轻人接过来，总不能让周云庆这样的老将一直拼杀。”
裴嫣靠在他肩头，闻着龙袍上熟悉的檀香，忽然笑了：“陛下还记得吗？当年他要去建安城时，我也是这样拦着，说太危险，结果你偷偷跑了，回来时胳膊上缠着布条，血都渗出来了。”
“怎么不记得。”
白洛恒失笑：“你拿着剪刀要剪他战袍，说‘再敢瞒着我，就把你这身皮扒了’。”
两人相视而笑，殿内的气氛终于暖了起来。
“对了，”白洛恒忽然想起一事。
“前几日见阿言的媳妇杨秀进了宫，是你召她来的？”
“嗯。”裴嫣点头，指尖摩挲着虎头鞋的针脚。
“有什么要事交代？”白洛恒好奇道。
裴嫣摇了摇头，忽然笑得神秘：“也没什么大事，就是……有件喜事要告诉你。”
“哦？什么喜事？”白洛恒来了兴致。
“杨秀啊，”裴嫣拖长了声音，看着白洛恒的眼睛。
“早在一个月前就有身孕了，昨日进宫，孕吐得厉害，才被我看出来。”
“什么？”白洛恒猛地坐直，又惊又喜。
“这小子！竟瞒着不说？怪不得他那日在演武场说‘媳妇总念叨没子嗣’，原来是故意说反话，怕朕因为这个拦着他出征！”
“可不是嘛。”
裴嫣嗔道：“我问杨秀，她说阿言不让说，怕你和我知道了，更不许他去。这孩子，心思倒重。”
白洛恒望着窗外的暮色，忽然觉得心里那块悬着的石头落了地。
裴言有了身孕的媳妇，有了牵挂，在战场上便不会一味莽撞，总会想着活着回来见孩子。
“好小子。”
白洛恒低声笑道：“等他回来，朕要罚他三杯酒，敢瞒着朕，胆子不小。”
裴嫣靠在他怀里，听着他胸腔里沉稳的心跳，看着摇篮里熟睡的明安，忽然觉得，这场南征，或许不只是为了疆域，为了国威，更是为了让这些未出世的孩子，将来能在安稳的江山里，不用像他们的父辈一样，提心吊胆地等待亲人归来……
一想到这些，心中的最后那一点不快和郁闷一扫而清，只剩下沉甸甸的担忧与期盼……