穿云舟在云层之上平稳而迅疾地飞行，巨大的青色光罩将高空凛冽的罡风与寒意隔绝在外。舟内，近百名弟子或坐或立，神色各异，低声交谈着，气氛显得有些沉闷和压抑。
毕竟，此行前往的是危机四伏的边境黑水城，而非什么洞天福地。妖兽、混乱的势力、艰苦的环境，都像是一片阴云笼罩在众人心头。
林凡独自坐在角落，闭目养神，《归凡诀》悄然运转，将自身气息维持在练气四层初入、毫不起眼的状态。但他的神识却如同无形的触角，谨慎地感知着舟内的情况。
那位筑基期的核心弟子带队师兄，名为韩厉，一直立于舟首，面无表情，周身散发着生人勿近的冰冷气息，显然不是个喜欢管事的。
弟子中，有几人格外引人注目。一名背负长剑、神色冷傲的青年，修为已达练气七层，是此行内门弟子中的佼佼者，周围聚集着几个以他为首的弟子。另一名身材魁梧、皮肤黝黑的壮汉，有着练气六层巅峰的体修修为，沉默寡言，但气息浑厚。还有一位身着鹅黄色衣裙、容貌娇美的女弟子，修为练气五层，身边总是围着几个献殷勤的男弟子，笑语嫣然，与周遭凝重的气氛格格不入。
林凡将这些可能需要注意的人物记在心里，便不再关注，转而将心神沉入柳青青给予的那枚关于黑水城资料的玉简中。
信息远比他想像的还要详细。
黑水城，建于一条名为“黑水河”的汹涌大河之畔，城墙由当地特产的“黑曜石”垒砌，坚固异常。此城不仅是青云宗抵御万妖山脉妖兽的前哨站，同时也是一个鱼龙混杂的贸易枢纽。除了宗门派驻的力量，城内还有三大本土势力盘根错节：
“血狼帮”：主要由散修和亡命之徒组成，掌控着城内近半的灰色产业与地下交易，帮主“血狼”修为已达筑基初期，行事狠辣。
“四海商会”：背景神秘，生意遍布数州，财力雄厚，在黑水城主要经营妖兽材料、丹药法器买卖，与各方关系暧昧。
“城主府”：名义上的最高权力机构，由青云宗派遣的金丹长老玄矶真人坐镇，但玄矶真人常年闭关，城中事务多由其副手，一位名为“文仲”的筑基后期修士以及城卫军统领“雷豹”（筑基初期体修）处理。
除了这三大势力，资料中还提及，黑水城周边区域近期除了妖兽异动，还隐约有“天机阁”活动的痕迹。看到“天机阁”三个字，林凡心中猛地一跳！这正是之前在杂役峰，那灰衣人背后可能存在的势力！他们竟然也出现在了黑水城？
看来，这黑水城的水，比灵溪谷要深得多，也浑得多。 林凡暗自警惕。
他将资料中关于万妖山脉外围常见妖兽的种类、习性、弱点，以及黑水城周边地形、可能存在的资源点等信息牢牢记住。这些知识，在关键时刻或许能救他一命。
时间在飞行中缓缓流逝。期间，那鹅黄衣裙的女弟子曾带着甜美的笑容，试图与角落里的林凡搭话，似乎想打听他这个“凭借符箓反杀蚀灵教”的外门弟子有何特殊之处，但被林凡以沉默和简单的回应挡了回去，她便也失了兴趣，转而寻找其他目标。
数日后，穿云舟开始缓缓降低高度，穿透厚厚的云层。
一股带着水汽、泥土腥味和淡淡血腥气的风，透过光罩缝隙吹拂进来。舟内的弟子们纷纷精神一振，走到舷窗边向下望去。
林凡也睁开眼，看向下方。
只见一条宽阔无比、河水呈现诡异墨黑色的大河，如同一条狰狞的巨蟒，在大地上蜿蜒奔腾，水势湍急，浪涛汹涌。大河之畔，一座巨大的黑色城池依山傍水而建，仿佛一头沉睡的远古凶兽，散发着冰冷、坚硬、肃杀的气息。
城墙高耸，遍布战斗留下的痕迹，巨大的弩炮在阳光下闪烁着寒光。城墙上，隐约可见身着玄甲、气息精悍的卫兵在巡逻。城池上空，笼罩着一层淡淡的、仿佛与黑水河气息相连的氤氲光膜，那便是黑水城的护城大阵。
这里，就是黑水城！
与青云宗山门内的仙家气象截然不同，这里充满了边塞的荒凉、粗犷与一种时刻紧绷的危险感。
“所有人准备，即将抵达黑水城！入城后，听从城主府安排，不得擅自行动！”带队师兄韩厉冰冷的声音传遍飞舟。
穿云舟调整方向，朝着黑水城中心区域的起降广场缓缓降落。
越靠近，越能感受到这座边城的庞大与压抑。城内的建筑大多低矮坚固，街道上来往的行人大多步履匆匆，神色警惕，身上带着或多或少的煞气，显然都是在刀口上讨生活的人。空气中弥漫的淡淡血腥味和妖兽腥膻气，也证明了此地生存环境的残酷。
飞舟平稳地降落在起降广场上。早已接到消息的城主府人员已在此等候。
为首者是一位面容精干、眼神锐利中带着一丝疲惫的中年文士，正是副城主文仲，筑基后期修为。他身旁站着一位身材魁梧如铁塔、满脸虬髯、气息凶悍的壮汉，便是城卫军统领雷豹。
“青云宗的各位同道，一路辛苦。”文仲上前一步，声音平稳，带着一丝不易察觉的疲惫，“在下文仲，忝为黑水城副城主。玄矶城主正在闭关，特命我前来迎接。住处已为各位安排妥当，位于城西的‘迎宾苑’。稍后会有专人带各位前往，并分发身份令牌及任务区域划分。”
他的目光扫过韩厉以及众弟子，在感受到韩厉的筑基修为时，微微点头致意，随后便有条不紊地安排起来，效率极高。
林凡跟在众人身后，领取了一枚黑色的、刻有“青云”二字和独特编号的身份令牌，以及一份简陋的城西区域地图。
在前往迎宾苑的路上，林凡目光不动声色地扫过黑水城的街道、建筑以及来往行人。他发现，不少人的目光在扫过他们这群新来的青云宗弟子时，都带着审视、好奇，甚至……一丝隐晦的敌意或贪婪。
这里，没有宗门的温情与规矩，只有赤裸裸的生存与利益。
他握紧了手中的身份令牌，感受着其中蕴含的微弱禁制力量，也感受着这座边城带来的沉重压力。
就在他跟随队伍转过一个街角时，识海中的道碑，竟毫无征兆地，再次传来一丝极其微弱，却清晰无比的悸动！
这一次，悸动指向的，并非是某个具体方向，而是……脚下的大地深处！
这黑水城的地下，似乎也隐藏着什么？是与星陨阁有关，还是其他秘密？
林凡心中凛然。看来，柳青青的猜测或许没错，这黑水城，果然不简单。
他抬起头，望向城中那座最高大、也是最森严的黑色建筑——城主府的方向，眼神深邃。
黑水城，我林凡来了。无论你是龙潭还是虎穴，我都将在此，闯出属于我的天地！