迎宾苑位于黑水城西区，是一片由数十座石屋组成的院落群，风格粗犷简朴，与城池整体的肃杀氛围一致。石屋分布稀疏，彼此间有足够的距离，倒也省去了许多不必要的打扰。
林凡被分配到丙字区域七号石屋。石屋内部空间不大，仅有一床一桌一蒲团，地面和墙壁都是冰冷的黑曜石垒砌，坚固异常，但也透着一股寒意。屋外有一个小小的院落，同样以黑石围起。
他首先仔细检查了石屋内外，确认没有窥探禁制或他人遗留的痕迹后，便立刻开始着手布置。微尘预警阵是首要的，他轻车熟路地在院墙和屋角布下感应节点。小五行御守阵的材料暂时无法凑齐，但他利用仅有的几种普通矿石，结合道碑推演，布置了一个简化版的“警示灵盾”，虽防御力有限，但能在遭遇强力攻击时提前发出尖锐鸣响，并短暂阻挡一击，为他争取反应时间。
布置好这些，天色已近黄昏。边塞之地的夜晚来得似乎格外早些，凛冽的风从北方刮来，带着万妖山脉特有的腥气与寒意，吹得石屋呜呜作响。
林凡盘膝坐在蒲团上，并未立刻修炼。他再次拿出柳青青给予的资料玉简，结合今日入城所见，重新梳理信息。
“血狼帮……四海商会……城主府文仲、雷豹……”这些名字在他脑海中闪过。初来乍到，他必须尽快了解此地的势力格局和生存法则。资料中提到，初至黑水城的弟子，有三日熟悉环境的时间，三日后，便需前往城主府报到，领取具体的巡逻或防御任务。
“当务之急，是熟悉环境，并想办法获取资源。”林凡暗忖。黑水城贡献点可以兑换宗门资源，但此地本身就是一个巨大的资源集散地，无论是猎杀妖兽，还是探索周边，机会都比宗门内多得多。
他取出身份令牌，神识沉入。令牌内部除了身份信息，还有一个简单的任务列表和地图功能。列表上滚动着一些基础任务：
【巡逻西城墙，四个时辰，贡献点十。】
【清理城西三里内游荡低阶妖兽，每只视等级奖励五至二十贡献点。】
【协助修补城防阵法节点，贡献点十五。】
……
贡献点奖励并不算高，但胜在稳定。对于急需资源提升实力的林凡而言，这些远远不够。
他的目光落在“清理低阶妖兽”任务上。这或许是个不错的开始，既能熟悉周边环境，测试自身实力，也能获取一些妖兽材料换取灵石。
就在他规划着明日行动时，石屋外，微尘预警阵传来一丝极其轻微的波动——有人靠近，停在了院门外。
林凡心神一凛，立刻收敛气息，《归凡诀》运转，悄然移至门后。
“林师弟，可在屋内？”一个略显熟悉的声音在门外响起，带着一丝笑意。
是穿云舟上那位身着鹅黄色衣裙、容貌娇美的女弟子！她怎么会找到这里？
林凡眉头微蹙，对此女他并无好感，总觉得其笑容背后藏着别的目的。他略一沉吟，还是打开了房门。
门外，黄衣女子俏生生而立，巧笑嫣然，在昏暗的天光下，容颜更添几分娇媚。她身后并未跟着其他弟子。
“师姐有事？”林凡站在门口，并未让开，语气平淡。
“林师弟何必如此戒备？”黄衣女子掩口轻笑，“师姐我叫苏蓉，与师弟同批前来，也算有缘。见师弟独居于此，特来拜访，互相认识一下，日后在这黑水城，也好有个照应。”
她说话间，目光似是不经意地扫过林凡身后的石屋，似乎在观察着什么。
“苏师姐好意，师弟心领了。”林凡不为所动，“只是师弟习惯独来独往，且初来乍到，需要静修熟悉环境，不便招待，还请师姐见谅。”
苏蓉脸上的笑容微微一僵，显然没料到林凡会如此直接地拒绝。她眼底深处闪过一丝不悦，但很快又被笑容掩盖：“既如此，那师姐就不打扰了。师弟若改变主意，可来甲字区域三号寻我。”
说完，她深深看了林凡一眼，转身袅袅离去，身影消失在渐浓的夜色中。
林凡关上门，眼神微冷。此女主动接近，绝无好事。要么是受人指使前来试探，要么就是看中了他可能拥有的“符箓”价值。看来在这黑水城，不仅需要应对明处的妖兽，更要小心暗处的人心。
这个小插曲让林凡更加警惕。他回到蒲团上，没有修炼，而是拿出了那枚记载《蚀文鉴》的黑色玉简。
身处这陌生而危险的边城，提升自身根本实力才是王道。解读蚀文，修复道碑，反哺己身，是当前最稳妥、也最隐蔽的增强方式。
神识沉入玉简，在道碑清辉的辅助下，他开始艰难地解析下一个蚀文。这个蚀文比之前解读的都要复杂，笔画扭曲，仿佛蕴含着空间的奥秘。
时间在寂静中流逝。夜色彻底笼罩了黑水城，唯有远处城墙方向隐约传来的号角与偶尔响起的兽吼，提醒着此地并非善土。
不知过了多久，当林凡终于将那个蚀文的最后一笔勾勒完成，明悟其含义为“界”时——
“嗡！”
识海中的道碑再次震动，清辉流淌，碑体上又一道细微的裂痕弥合了少许。一股精纯的能量反馈而出，融入他的神识与肉身。
他感觉自己的神识感知范围似乎扩大了一丝，对周围空间的感知也变得更加敏锐。与此同时，他对于阵法的理解，尤其是关于“界限”、“隔绝”方面的领悟，无形中加深了不少。
“界……”林凡回味着这个蚀文的奥义。是界限？是空间？还是……封印？
他隐隐觉得，这个蚀文与他脚下这片大地深处传来的微弱悸动，或许存在着某种联系。
他站起身，走到窗边，望向外面漆黑如墨的夜空，以及更远处那仿佛能吞噬一切的万妖山脉轮廓。
危险与机遇并存，这便是黑水城。
他轻轻摩挲着指尖，一缕混沌色的灵力悄然流转。
明日，便从清理城外的妖兽开始吧。