不得不说，
老秃子这人虽贪婪狠毒，毫无底线，
但对夏朗这般身负“真本事”、身份又如此诡谲特殊之人，骨子里仍残存着几分源自江湖传统的、扭曲的敬畏，
还略微混杂着强烈的畏惧。
待夏朗似不经意地、用闲聊般的语气抛出“李文渊”和“红眼怪蛇”这几个关键词时，
只见老秃子那双眼猛地眯了起来，浑浊的眼底闪过一丝精光，
脸上玩世不恭的神色瞬间收敛，取而代之的是一种罕见的凝重。
“李文渊？红眼怪蛇？”
老秃子的嗓音变得更加沙哑，带着将死之鬼特有的枯涩感，以及一丝极力掩饰却仍被夏朗捕捉到的忌惮：
“小子……不，无常爷……您打听的这人，还有这个标记，背后牵扯的水，可能比您想的……更深、更浑。一个弄不好，怕是连您这身份，都要沾上一身腥。”
夏朗心下一动，面上却不露分毫，只淡淡道：“仔细说，把你知道的，甭管是道听途说还是确有实据，全倒出来。地府判官笔下，不差你这一笔功劳。”
老秃子略作沉吟，虽已成鬼，生前的精明与条理却未减分毫：
“我隐约听说，就这一两年间，圈子里——不止是古玩界，还包括一些见不得光的地下资本圈、甚至某些打着文化研究旗号的隐秘团体——有一股新的势力在悄然活动。他们行事极为低调，几乎不在人前露面，所有交易、往来都通过层层代理人，干净得像是水里的泥鳅。”
他顿了顿，鬼眼里闪过回忆与思索的光：“可偏偏，他们的手笔却大得吓人。不动声色地，通过各种隐蔽渠道，投了好几部电影。不是商业大片，全是些题材冷门、剧情晦涩、放在市场上绝对不可能赚钱，甚至连上映都困难的文艺片，还有几部关注度极低的考古纪录片。我当时就觉得奇怪，这不符合资本逐利的本性，除非……他们另有所图。”
“后来我多了个心眼，借着以前的关系网旁敲侧击，费了不少力气探听到，”
老秃子的声音压得更低，仿佛怕被什么无形的存在听去，“这些片子，无论是文艺片还是纪录片，主题似乎……都隐隐指向古西域文化，尤其是那些淹没在黄沙下的失落古城、以及一些流传在极小范围内的、关于‘神之门户’的禁忌神话传说。至于您说的那个标记……我没亲眼见过实物，但有一次在某个地下交换信息的黑市酒馆，听一个醉醺醺的、专做信息掮客的老家伙提过一嘴，说跟一个叫‘彼岸会所’的私人高端俱乐部的内部标识有点像。那地方……邪性得很，门槛高得离谱，非富即贵只是基础，据说还要有特殊的‘引荐信物’才能进入，神秘得很，几乎没人知道它的具体位置和核心成员。”
“彼岸……”夏朗在心中默念，这名字本身便透着一股阴阳交界、生死模糊的诡谲意味，与“摆渡人”的称谓隐隐呼应。
“看来我找你是找对了，这消息，很重要。”他肯定了老秃子的价值。
“小子，听我一句，”老秃子诡异地咧开嘴，露出一个混合着嘲弄、忌惮和一丝残余善意的复杂表情，
“有些圈子，有些水，深不见底，下面藏着什么东西，谁也不知道。能不碰……最好别碰。我这将死之鬼，言尽于此。”
夏朗不再多言，依照阴司规程，将老秃子残魂引渡至地府边界，看着接引鬼差将其登记入册，送入通往审判殿的通道。
“下辈子，洗心革面，做个人吧。”夏朗看着他那模糊的背影，最终只是平淡地说了一句。
老秃子闻言，脚步一顿，呵呵低笑起来，那笑声干涩苍凉。
随即，他沉沉道，像是自言自语，又像是对着这茫茫幽冥发出的最后祈愿：“下辈子……老子不想再做人了……太累，太脏……我想做一只鸟。天高海阔，想去哪儿……就去哪儿。”
言罢，他不再回头，仰头发出不知是哭是笑的长嚎，身影逐渐消散在浓郁的幽冥雾气中。
夏朗却从那看似洒脱的笑声里，分明听出一缕难言的、沉重的苦涩与解脱交织的复杂意味。
……
离魂归来，返回阳世居所，夏朗的心情愈发沉重。
老秃子提供的线索，像一块块沉重的拼图，虽然零碎，却让模糊的图景清晰了不少。
思绪在脑海中翻腾、梳理，那条隐于暗处的线似乎越来越明显。
“彼岸会所”、“古西域文化”、“摆渡人”、“李文渊”……
这些看似独立的词语，仿佛成了一条条暗流，正受到某种无形力量的牵引，悄然汇向同一个方向。
他觉得自己正穿行于一张精心编织、范围极广的弥天大网，而所有线索的终点，那张网的中心，
似乎都指向了那个在龙族传承记忆和诸多隐秘记载中反复出现的、传说中的——“青铜门”。
这扇门背后，究竟藏着什么？
那些“摆渡人”，又想利用它达到什么目的？
傍晚时分，华灯初上。
夏朗推拒了一场众星云集、觥筹交错的商业晚宴邀约，在经纪人略带抱怨的目光中，匆匆返回位于市中心高层的高级公寓。
指纹锁发出轻微的“嘀”声，门应声而开。
一推门，与外界的喧嚣浮华截然不同的生活气息扑面而来。
只见龙宝儿正盘腿坐在客厅柔软昂贵的羊毛地毯上，对面巨大的液晶电视里放着喧闹无比的综艺节目，嘉宾们笑得前仰后合。
然而，龙宝儿却双目紧闭，对周围的嘈杂充耳不闻，双手虚托在胸前，掌心之上，正是那枚色泽温润、龙纹盘旋的古玉。
他周身有极其微弱的青色光晕流转不定，那光芒如同呼吸般明灭，与古玉散发出的古老气息隐隐交融。
他眉头微蹙，似乎正全力集中精神，尝试与古玉内部沉睡的力量进行更深层次的沟通与引导。