车间顶棚几盏残存的应急灯投下惨白的光束，在布满油污和铁锈的地面上切割出片片扭曲的光斑，空气中弥漫着消毒水、血腥味以及一种难以言喻的、属于生物组织的酸腐气息。林霜站在高高的观察台上，身影在昏暗光线下显得愈发诡异，她的话语如同冰锥，刺入每个人的耳膜。
“欢迎来到我的新实验室。可惜你们来晚了一步。”
灯光熄灭的瞬间，训练有素的武馆弟子和特事局干员并未慌乱，而是迅速依托身边的设备或承重柱寻找掩体，黑暗中传来一片拉枪栓和利刃出鞘的细微声响。陈默站在原地未动，只是判官笔已悄然滑入掌心，冰冷的触感让他精神高度集中。
应急灯骤然亮起，光线比之前更加刺眼。
王胖子眯着眼，低声咒骂：“操，这婆娘搞什么鬼！”
他的声音在空旷的车间里引起轻微的回音。所有人的目光都聚焦在二楼观察台，林霜身边站着两个身影。不同于之前那些肢体扭曲、眼神呆滞或充满兽性的改造人，这两个“人”站姿自然，眼神锐利甚至带着一丝审视的意味，除了裸露的皮肤下偶尔闪过金属光泽或异常鼓起的肌肉纤维，他们几乎与常人无异。
“介绍一下，我的最新作品。”林霜的声音带着一种近乎狂热的得意，“他们保留了完整的人类意识，但获得了超越常人的力量。”
其中一个改造人向前迈了半步，目光落在陈默身上，开口说话，声音平稳，甚至带着一点属于普通人的、略带沙哑的腔调：“陈馆主，久仰大名。”
陈默瞳孔微缩。这张脸……他记忆力极好，迅速在脑海中检索。半年前，江城本地新闻曾报道过一起建筑工人失踪案，家属哭诉的画面还历历在目，照片上那个憨厚的中年汉子，与眼前这张融合了机械与血肉的脸庞逐渐重合。
“你还记得自己是谁吗？”陈默的声音不高，却清晰地传遍了寂静的车间。他需要确认，这究竟是更高明的操控，还是……
改造人——张强，点了点头，动作流畅自然：“我记得一切。我的名字叫张强，曾经是建筑工人，有一个妻子和两个孩子。”
他顿了顿，似乎在回忆，眼神闪过一丝极其复杂的情绪，但很快被一种近乎麻木的坚定取代。
“那为什么……”陈默追问，心缓缓下沉。
“因为我自愿接受改造。”张强的语气没有任何波动，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“我以前太弱了，工头拖欠工资不敢吭声，老婆生病了只能到处借钱，孩子在学校被欺负我也无能为力。林博士给了我力量，让我能够保护家人，让那些瞧不起我的人，再也不敢小看我。”
另一个改造人也开口，声音更显年轻，却带着同样的偏执：“我们都是自愿的。在这个弱肉强食的世界，力量才是唯一的真理。以前我们是被踩在脚下的蝼蚁，现在……我们拥有了踩碎别人的资格！”
“听到了吗？陈默！”林霜张开双臂，如同在布道，脸上洋溢着扭曲的兴奋，“这就是人类的本质！所谓的道德、人性，在绝对的力量和生存欲望面前，不堪一击！只要给予他们挣脱弱小的机会，他们愿意放弃一切看似珍贵的东西！”
她猛地按下手中的一个控制器。
“咔哒”几声轻响，关押着流浪汉的铁笼门锁同时弹开。更令人心悸的是，那些原本处于昏迷状态的流浪汉，开始陆续苏醒。他们眼神先是迷茫，随即被一种狂热的渴望取代。
“力量……给我们力量！”一个身材高大的流浪汉率先嘶吼起来，他挣扎着爬出铁笼，眼神直勾勾地盯着林霜，或者说，盯着她手中那代表“新生”的药剂。
“对！给我们力量！”
“受够了！受够了这种猪狗不如的日子！”
“我要变得强大！我要让那些欺负过我的人付出代价！”
疯狂的呼喊声此起彼伏，这些社会最底层的失意者，此刻眼中燃烧着对“力量”最原始、最扭曲的渴求。他们不仅没有对眼前的诡异场景感到恐惧，反而主动要求成为其中一员。
陈默看着这如同地狱绘卷般的一幕，心沉到了谷底。他原以为林霜是在强行剥夺人性，制造怪物，但现在看来，她找到了更可怕的方式——利用人心的绝望与欲望，制造出“自愿”的怪物。这比任何强迫都更令人胆寒。
“这个世界已经腐朽了，从根子上烂掉了！”林霜的声音拔高，带着一种宣告般的狂热，“弱者的呻吟无人倾听，强者的规则就是真理！我要打破这一切，创造新的秩序，由我们新人类统治的秩序！”
张强和另一个改造人对视一眼，同时从数米高的观察台上一跃而下。
“砰！”“砰！”
两声沉重的落地声，显示着他们体内蕴含的惊人力量。两人一左一右，隐隐封住了陈默的进退路线。
“陈馆主，”张强再次开口，语气甚至带上了一丝“诚恳”的劝诱，“加入我们吧。以你的实力，在这个即将到来的新世界里，一定能占据重要位置，获得你想象不到的权柄和力量。何必为了那些注定被淘汰的旧人类挣扎？”
陈默缓缓抬起手，那支古朴的判官笔在惨白灯光下泛着幽冷的光泽。他的目光扫过张强那半人半机械的脸，扫过那些躁动不安、渴求“进化”的流浪汉，最终定格在林霜那充满掌控欲的脸上。他的声音平静，却带着不容置疑的决绝：
“道不同，不相为谋。”
“那就别怪我们不客气了。”
张强话音未落，两人身形骤然暴起！速度之快，远超之前遭遇的任何改造体！左侧的张强一拳直捣陈默面门，拳风凌厉，带着金属破空的尖啸！右侧的改造人则矮身扫腿，目标是陈默的下盘，动作协调，配合得天衣无缝！
陈默判官笔疾点，精准地迎向张强的拳头，同时脚下步伐变幻，险之又险地避开了扫腿。但对方力量极大，判官笔与金属拳头碰撞，迸发出一溜火星，陈默手臂微麻，被震得后退半步。
“馆主！”李小虎见状，立刻举枪瞄准，但两个改造人移动速度太快，与陈默缠斗在一起，他根本找不到安全的射击角度。
王胖子怒吼一声，抡起旁边一根废弃的铁管就想冲上去帮忙，却被影一把拉住。
“别添乱！”影低喝，眼神锐利地扫视着战场，“他们的目标很明确，就是缠住陈默！其他人，警戒！防止那些流浪汉异变，注意可能还有其他埋伏！”
仿佛是为了印证她的话，铁笼中，那些得到“许诺”的流浪汉们，身体开始发生剧烈的变化！痛苦的嚎叫声取代了之前的狂热呼喊，他们的骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声，肌肉不自然地膨胀蠕动，皮肤下泛起不祥的蓝光，显然，强效的改造药剂正在他们体内疯狂发挥作用。
“必须阻止他们！”陈默在激烈的交锋中大喝，试图摆脱两个改造人的纠缠。但张强和另一人如同附骨之疽，攻势一波猛过一波，他们不仅力量速度惊人，而且战斗技巧娴熟，显然保留了作为人类时的格斗经验，甚至有所增强。陈默一时竟被完全压制，只能勉力支撑。
车间内乱作一团，痛苦的嘶吼、打斗的碰撞声、队员们的警告呼喊交织在一起。而观察台上，早已空无一人。
林霜不知何时，已如同鬼魅般悄然消失。她甚至没有回头看一眼自己亲手制造的混乱战场，因为她确信，这里的烂摊子，足以将陈默和他的人拖在这里很久，很久