破败的土地庙里，油灯如豆，火苗不安地跳动着，将我的影子拉长，扭曲地投在斑驳的墙壁上。我（杜文钊）独自一人，盘坐在冰冷的蒲团上，手中紧紧攥着那封刚从紫檀木盒中取出的密信。信纸是上好的桑皮纸，字迹瘦硬有力，用的是官场常见的隐晦笔法，但字里行间透出的信息，却如同惊雷，一次次炸响在我的脑海。
信是写给辽东风声颇紧后，负责接应那批“特殊药材”的“陈医官”的。内容大致是：京中贵人已打通关节，乌银及药材可借督师行辕采买之名入境，务必谨慎交接，切勿经手他人。落款处没有署名，只有一个阴刻的、形似飞蛾的古怪印记。
真正让我心惊肉跳的，并非这走私的勾当本身，而是信中提到“打通关节”时，隐约牵扯到的几个关键环节和代号。其中一个负责“疏通北司查验”的环节，提到的接头人代号为“灰雀”。而这个“灰雀”，我恰好在不久前一次偶然的机会，在骆养性一份关于北司内部人员调动的密报附件中瞥见过！那是安插在北镇抚司经历司、专司文书传递的一个姓灰的掌案书吏的隐秘代号！此人是骆养性的心腹之一，掌管着北司与各地暗桩联络的密文收发！
骆养性的人？！王体乾的走私网络，竟然能动用骆养性核心班底里的人？！
是骆养性对此毫不知情，被手下蒙蔽？还是……这根本就是骆养性默许甚至主导的？他让我来查王体乾，难道是借刀杀人，顺便清理门户？或者，有更可怕的可能——骆养性本人，也与王体乾的旧网有某种不为人知的牵连，如今是要断尾求生？
无数个念头如同毒蛇般窜入我的脑中，让我脊背发凉，冷汗浸湿了内衫。我一直以为自己是骆养性手中一把锋利的刀，现在却发现，握刀的手，可能早已布满了污秽和裂痕，甚至可能随时将刀折断！
我将密信凑近灯焰，仔细反复查看每一个字，每一个印记，试图找出伪造的破绽。但信纸的质地、墨迹的浓淡、印章的纹理，都显示这绝非赝品。那个飞蛾印记，我也从未在官方文书或已知的江湖帮派信物中见过，透着一股邪异的隐秘感。
还有那块“督师行军司马”的铜牌，入手沉重，铸造精良，印文清晰，绝非仿造。孙承宗督师麾下，竟然有人胆大包天到利用军需渠道为私矿走私保驾护航？这背后牵扯的势力，恐怕已盘根错节到令人发指的地步！
我将密信和铜牌小心翼翼地收回木盒，用油布层层包裹，贴身藏好。这两样东西，是足以掀起滔天巨浪的铁证，也是随时可能将我炸得粉身碎骨的炸药。
现在，我该怎么办？
直接将证据呈送给骆养性？风险巨大。若骆养性清白，此举或能立功，但势必打草惊蛇，逼得“灰雀”及其背后势力狗急跳墙，我必成众矢之的。若骆养性本身不干净，那便是自投罗网，死路一条。
隐瞒不报，暗中调查？时间不等人。骆养性在京城等着我的“成果”，王体乾的余孽和可能存在的“灰雀”同党绝不会坐视线索中断，报复和灭口随时会来。我在辽东，孤立无援，如履薄冰。
良久，我深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐惧和犹豫解决不了问题。越是危险的局面，越需要冷静的头脑和果断的行动。
目前，知道这封信存在的，只有我一人。这是我唯一的优势。我必须利用这个信息差，为自己争取主动。
一个大胆的计划逐渐成形。
我不能直接动“灰雀”，那会立刻惊动骆养性和他背后的黑手。但我可以动那条走私线！塔山铺的赵千总，永盛货栈的残余势力，还有那个即将接货的“陈医官”！我要继续扮演“悍匪”或者“追查走私的北司千户”，沿着这条线往上查，查得越深，动静越大越好！我要让所有人都知道，杜文钊在辽东咬住了一条大鱼，而且疯狗一样死不松口！
这样，至少能达到几个目的：其一，继续打击王体乾余孽，削弱对手；其二，向骆养性展示我的“价值”和“忠诚”，让他暂时不会动我；其三，打草惊蛇，逼得“灰雀”和他背后的人露出马脚！他们一动，我才有机会看清棋局，甚至……抓到更致命的把柄。
这是一步险棋，是在万丈深渊上走钢丝。但除此之外，我别无选择。
我吹熄油灯，土地庙陷入彻底的黑暗。窗外，辽东的夜风呼啸而过，如同万千冤魂的哭泣。我握紧了腰间的“血饕餮”，刀柄传来的冰冷触感，让我纷乱的心绪稍稍安定。
明日，我便要再踏征途。目标——塔山铺赵千总，以及那条通往督师行辕的死亡运输线。我要看看，这潭浑水底下，究竟藏着怎样的魑魅魍魉。
蕙兰，望你在苏州一切安好。此间事了，无论成败，我必去寻你。我在心中默念，随即毅然起身，融入了外面的无边夜色之中。前方的路，注定由血与火铺就。