迷雾沼泽边缘的青枫镇，被浓重的湿雾裹得严严实实，街巷间弥漫着草木腐烂的腥气与若有若无的瘴气。
大家在此休整，萧清霁与谢流云勘察地形，颜思竹检修武器，于岚于盈联络旧部，姜临月则在镇口搭起帐篷，颜曦在一旁帮忙打下手。
暮色四合时，一道青色身影如同鬼魅般出现在帐篷阴影里。
那人身形挺拔，面容被斗笠檐下的阴影遮住，只露出线条利落的下颌，腰间悬着一枚刻有“瑶”字的玉佩，在昏暗光线下泛着冷光。
“谁？”
颜思竹瞬间拔刀出鞘，刀刃直指来人，眼神警惕到了极点。
那人缓缓抬起头，摘下斗笠，露出一张清秀却带着几分疏离的脸庞。
当颜曦看清那张脸时，瞳孔骤然收缩：“林奉？是你？”
来人竟是林奉。
她儿时的青梅竹马。两人自幼一同在镇北王府长大，林奉拜入国师韩遇门下之后就随师父一直住在皇宫。
林奉的目光落在颜曦脸上，复杂难辨，语气却平静无波：
“好久不见，曦儿。”
“你怎么会在这里？还穿着瑶光阁的服饰？”
颜曦心头百感交集，既有重逢的意外，也有深深的警惕。
萧清霁上前一步，挡在颜曦身侧，语气冰冷：
“瑶光阁与皇后狼狈为奸，你此刻现身，究竟有何目的？”
林奉没有直接回答，而是从怀中取出一枚小巧的银质梅花簪。
那是儿时颜曦送给他的信物。“我若要害你们，不必用旧物相认。”
他将簪子递还给颜曦，“我与师父韩遇理念不合，早已不愿再为瑶光阁效力。今日前来，是给你们送一条活路。”
“活路？”
谢流云挑眉，“你倒是说说，我们需要什么活路？”
林奉左右张望确认无人偷听后，压低声音，语速极快：
“你们要找宁家传人，此事已被瑶光阁察觉。我师父韩遇已下令，让各地信徒布下天罗地网，一旦你们踏入迷雾沼泽，便会被无数信徒围杀。”
他顿了顿，语气愈发凝重：
“你们根本不知道瑶光阁的根基有多深。
二十年来，我师父广收信徒，上至朝堂重臣，下至乡野村夫，甚至边境守军里都有他的人。
这些信徒对他奉若神明，甘愿为他赴死，你们直接对抗，无异于以卵击石。”
众人脸色骤变，他们虽知晓瑶光阁势力不小，却没想到竟渗透得如此彻底。
“还有一事。”
林奉的声音压得更低，“皇后不满国主对岑夫人事件的裁决，已怂恿我师父，准备利用瑶光阁的声望散布谣言。
称镇北王勾结外敌、意图谋反，颜思竹先生背叛皇室、认贼作父，还会将北境近期的骚乱都嫁祸给你们。”
“好毒的计！”
于岚怒声道，“一旦谣言传开，镇北王在北境将腹背受敌，我们也会成为全北诏的公敌！”
林奉看着众人凝重的神色，继续说道：
“我知道你们不信我，但我可以证明。”
他取出一张地图，摊在石桌上，“这是瑶光阁在沼泽外围的暗哨分布图，还有信徒聚集点的位置。
另外，我还知道皇后与我师父的下一步计划。
他们准备三日后在北境各城镇同时散布谣言，届时再派高手潜入沼泽，与暗哨里应外合，将你们一网打尽。”
萧清霁拿起地图，仔细核对与他们之前勘察的结果，发现标注的暗哨位置分毫不差，心中的疑虑消减了几分。
“你为什么要帮我们？”
颜曦看着林奉，眼中满是不解，“你是韩遇的弟子，帮我们对你没有任何好处，甚至会引来杀身之祸。”
林奉的目光落在颜曦脸上，闪过一丝不易察觉的温柔，随即又恢复了疏离：
“儿时岑夫人照拂之恩，我一直记在心里。何况，我早已厌倦瑶光阁的阴狠算计，不想再助纣为虐。”
他顿了顿，补充道，“我知道你们现在处境艰难，仅凭这些情报或许不够。我在瑶光阁多年，知晓不少内部秘辛，也熟悉沼泽一带的地形。
若你们信我，我可以暂时加入你们，帮你们避开陷阱，找到宁家传人。”
众人面面相觑，一时难以决断。林奉的身份太过敏感，虽是颜曦的旧友，却终究是瑶光阁出身，贸然让他加入，风险太大。
“我知道你们不信任我。”
林奉似乎看穿了众人的心思，“我可以立下血誓，若有半句虚言，若对你们有半分加害之心，必遭五雷轰顶，不得好死。”
说着，他便要拔刀划开手掌。
“不必了。”
颜曦拦住他，“我信你。儿时你从不骗我，现在也不会。”
她转头看向萧清霁等人，“林奉的情报很关键，而且他熟悉瑶光阁的运作和沼泽地形，有他相助，我们成功的几率会大很多。”
萧清霁沉吟片刻，做出决断：
“好。我们暂时接纳你，但你若敢有任何异动，休怪我们不客气。”
众人回到临时住处，重新商议计划。
林奉坐在一旁，详细讲述着瑶光阁的内部结构：
“瑶光阁的信徒分为三等，核心弟子知晓所有秘辛，中层信徒负责联络与执行任务，底层信徒则遍布各地，负责收集情报、散布消息。
我们要避开的，主要是中层以上的信徒，他们大多身怀蛊术，不易对付。”
他还补充道：
“迷雾沼泽深处不仅有瘴气和毒虫，还有瑶光阁设下的蛊阵，一旦误入，后果不堪设想。
我知道一条隐秘通道，可以绕开大部分陷阱，直达宁家可能藏匿的区域。”
萧清霁点头：
“既然如此，我们调整计划。
三日内，谢流云与于家姐妹留在青枫镇，想办法阻止谣言扩散，联络旧部牵制瑶光阁的注意力；我、颜曦、思竹先生、临月、昭阳，再加上林奉，明日一早就从隐秘通道潜入沼泽，尽快找到宁家传人。”
“好。”
众人齐声应道。
夜色渐深，青枫镇的雾气愈发浓重。林奉的突然出现，如同一场及时雨，为陷入困境的主角团带来了关键情报与新的转机。
但他的身份依旧是一把双刃剑，谁也无法预料，这场旧友重逢，究竟是福是祸。
颜曦看着坐在角落、神色平静的林奉，心中五味杂陈。
儿时的记忆与眼前的现实交织，让她难以分辨，如今的林奉，究竟还是那个善良正直的少年吗？
而林奉似乎察觉到她的目光，转头看来，两人目光在空中交汇，他眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又快速移开。