皇家猎场，皇帝行营之前，一片喧闹欢腾。诸王、皇孙及勋贵子弟的猎获陆续呈上，堆积如山。獐狍野鹿、狐兔雉鸡，琳琅满目，彰显着今日围猎的丰硕成果。空气中弥漫着淡淡的血腥味与草叶清香，混合着马蹄扬起的尘土气息。
皇帝一身利落戎装，外罩明黄斗篷，端坐在临时搭建的高台御座上，面容红润，兴致颇高。几位皇子皇孙侍立一旁，争相向皇帝展示自己的收获，讲述狩猎时的惊险趣事。
晋王赵睿献上了一头体型硕大、毛色油亮的黑熊，熊皮上一个箭孔精准地贯穿心脏，显示其箭法狠辣果决。他躬身道：“父皇，儿臣侥幸猎得此熊，献与父皇，愿父皇龙体康健，威加四海！”
皇帝抚须点头，眼中露出赞许之色：“睿儿箭法精准，胆识过人，不错！”
蜀王赵慎则献上几张品相完美的白狐皮，以及一些罕见的药材，言语温和：“儿臣猎技粗浅，唯得些山野微物，愿父皇身体安泰。” 尽显其文雅不争的性子。
皇帝微笑：“慎儿有心了，狐皮甚好，可予皇后制裘。”
汉王赵奢的猎物最多，五花八门，甚至有几只色彩斑斓的孔雀，显然是为了博皇帝一笑，他嗓门洪亮：“父皇，您看儿臣猎的这孔雀，开屏可好看了！还有这鹿，这獐子……”
皇帝看着汉王那堆华丽的猎物，笑了笑，未置可否，只道：“奢儿收获颇丰。”
太孙赵宸的猎物也已送到，数量适中，但品类不俗，有一头健壮的雄鹿和几只大雁，箭矢皆中要害，显示出扎实的功底。内侍正待呈报，皇帝含笑看向赵宸，正要开口嘉奖几句——
就在这时！
一骑快马如同旋风般冲破外围警戒，马上骑士浑身浴血，盔歪甲斜，还未到御前便滚鞍落马，连滚带爬地冲到御阶之下，声音凄厉嘶哑，带着无尽的惊恐：
“报——！！！陛下！大事不好！太孙殿下……太孙殿下在西北山林遇袭！”
“什么？！”
仿佛一道晴天霹雳，在所有人头顶炸响！
高台之上，皇帝脸上的笑容瞬间凝固，随即猛地站起身，动作之大险些带翻了御案！他脸色由红润骤然变得煞白，身体晃了一晃，被身旁眼疾手快的内侍总管慌忙扶住。
“宸儿……！” 皇帝的声音带着难以置信的颤抖和惊怒，他一把推开内侍，几步冲到台前，目光如炬死死盯着那名报信的信使，声音陡然拔高，带着滔天的怒火和一丝不易察觉的恐慌：“你再说一遍！太孙如何了？！！”
恐怖的威压如同实质般笼罩全场，刚才还喧闹无比的猎场瞬间死寂！所有王公大臣、侍卫仆从，全都僵立在原地，脸上写满了震惊和恐惧。
晋王、蜀王、汉王等人也是脸色剧变，互相对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑不定。
那信使磕头如捣蒜，涕泪交加：“陛下！千真万确！殿下率队行至落鹰涧一带，突遭数十名黑衣刺客伏击！弩箭齐发，弟兄们死伤惨重！陈参军、石校尉正拼死护着殿下突围。
“废物！一群废物！” 皇帝勃然大怒，额头上青筋暴起，一脚踹翻了眼前的铜鼎，咆哮声震得整个行营都在颤抖：“朕的孙儿在皇家猎场遇刺！你们这些禁军是干什么吃的？！护卫何在？！统领何在？！都给朕滚出来！”
负责今日猎场护卫的禁军统领和几名高级将领连滚爬爬地出列，跪倒在地，浑身筛糠般颤抖，面无人色：“臣等万死！臣等护卫不力，罪该万死！”
“万死？朕看你们死一万次都不够！” 皇帝气得浑身发抖，目光扫过台下噤若寒蝉的文武百官，最后定格在闻讯匆忙赶来的刑部尚书和大理寺卿身上，声音冰冷刺骨，带着不容置疑的杀意：
“查！给朕彻查！朕不管你们用什么方法，三天！朕只给你们三天时间！三天之内，必须给朕查清这些刺客的来历、受何人指使！若是查不出来……” 皇帝的目光如同冰锥，扫过跪着的禁军将领和刑部、大理寺官员，“你们，就都给朕提头来见！”
“臣等遵旨！臣等万死！” 一众官员磕头如捣蒜，魂飞魄散。
“滚！立刻去查！调动所有能调动的人手！封锁所有路口！给朕挖地三尺，也要把那些逆贼揪出来！” 皇帝怒吼道，已然顾不上什么皇家仪态。
众臣如蒙大赦，连滚爬爬地退下，立刻如同上了发条般疯狂运转起来。
皇帝深吸几口气，强压下翻涌的气血，对身边内侍厉声道：“备驾！朕要立刻回宫！传朕旨意，命太医院所有太医即刻前往东宫候着！再有，加派双倍禁军，护卫东宫，没有朕的手谕，任何人不得擅入！”
“奴才遵旨！” 内侍慌忙领命而去。
皇帝不再看那满地的猎物，也无心再理会诸子，在侍卫的簇拥下，急匆匆登上御辇，火速返回洛阳城。来时兴致勃勃的围猎，此刻笼罩在一片愁云惨雾和极度紧张的气氛之中。
随后有探子来报太孙安全无恙，已经返回东宫，但是皇帝的怒火正在牵连众多人。
与此同时，东宫偏殿内。
陈彦从昏睡中缓缓醒来。意识回归的瞬间，剧烈的疲惫感和浑身的酸痛便席卷而来，尤其是左臂的伤口，传来阵阵刺痛。他费力地睁开眼，模糊的视线逐渐清晰，首先映入眼帘的，是坐在他榻边、一脸关切与愧疚的太孙赵宸。
“维岳！你醒了？！” 见到陈彦睁眼，赵宸立刻俯身，声音中充满了惊喜和如释重负，“感觉怎么样？军医说你失血不少，又受了寒，需要好生静养。” 他亲自端过一旁温着的参汤，“来，先喝点参汤补补元气。”
“殿下……” 陈彦挣扎着想坐起来行礼，却被赵宸轻轻按住。
“快躺好！不必多礼！” 赵宸的语气带着不容置疑的关切，“你为救孤，险些丢了性命，孤心中……唉！” 他叹了口气，眼中满是真挚的感激与后怕，“若非你与石头拼死相护，孤今日恐怕已遭不测。维岳，此恩，孤铭记于心！”
陈彦就着赵宸的手，喝了几口参汤，温热的液体流入喉咙，带来一丝暖意，精神也稍好了些。他看着赵宸眼中毫不作伪的感激，心中温暖，但随即，猎场中那诡异的一幕幕再次浮现在脑海，让他的眉头不自觉地微微蹙起。
赵宸敏锐地捕捉到了他神色的变化，放下汤碗，关切地问道：“维岳，可是伤口还疼？还是……有什么地方觉得不妥？”
陈彦摇了摇头，沉吟片刻，目光变得凝重起来，他看着赵宸，缓缓开口道：“殿下，臣……心中确有一事，觉得颇为蹊跷。”
“哦？何事？但说无妨。” 赵宸也正色道。
“殿下，” 陈彦组织着语言，语气带着思索，“当时在林中遇袭，情况危急，臣与所有人都以为，刺客的目标是殿下您。石头护卫您撤离时，他们也确实分兵追击，这符合常理。”
赵宸点头：“不错，若非你们断后，孤难以脱身。”
“但问题就在于……” 陈彦的语速放慢，眼中闪过一丝锐利的光芒，“当石头护卫您成功撤离后，按说刺客的主要目标已经失去，他们应当迅速撤退，以免被围剿。可是……”
他顿了顿，回忆起当时的情景，声音低沉下去：“可是，他们并没有立刻撤退，反而……有相当一部分人，尤其是其中身手最为矫健的几个，在头目一声令下后，对臣……展开了不死不休的追击。”
陈彦将后续被多名精锐刺客死死咬住、一路逃亡、险些丧命的经过，简要地说了一遍，包括刺客头目那声“尤其是陈彦，格杀勿论”的命令。
“……臣当时只顾逃命，来不及细想。如今醒来细思，却觉得有些不合常理。” 陈彦的目光与赵宸对视，带着深深的疑惑，“殿下请想，若刺客的首要目标是您，在您已安全撤离、刺杀行动基本失败的情况下，他们为何还要对一个‘无关紧要’的臣子，投入如此多的精锐力量，穷追不舍，甚至明确下达‘格杀’的命令？这岂不是本末倒置，平白增加暴露的风险？”
赵宸原本沉浸在陈彦脱险的庆幸和对刺客的愤怒中，听到这里，脸色渐渐变了。他并非愚钝之人，经陈彦这一点拨，立刻意识到了其中的关键！
是啊！如果目标是他这个太孙，在主要目标丢失后，刺客最合理的做法是立刻化整为零，隐匿撤退，而不是对一个“碍事”的臣子大动干戈，甚至不惜暴露行踪也要将其置于死地！这种执着，这种针对性的必杀令……倒像是……
赵宸的瞳孔微微收缩，一个惊人的念头浮上心头，他失声低语：“维岳，你的意思是……这些刺客，他们的主要目标，可能……并非孤？而是……你？！”
陈彦缓缓点头，神色无比凝重：“臣不敢妄下断言，但此事确有诸多疑点。若非臣侥幸逃脱，恐怕……这刺杀的黑锅，就要由那些‘目标明确’追击殿下您的刺客背了。而真正想要臣性命的人，或许就能隐藏在幕后，安然无恙。”
殿内陷入了一片死寂。赵宸的脸色变得异常难看。如果陈彦的猜测是真的，那这意味着什么？意味着有人想借刺杀太孙的幌子，行清除他左膀右臂之实！甚至可能……是一石二鸟之计！无论成功与否，都能打击东宫势力！
这背后的阴险与狠毒，令人不寒而栗！
“此事……事关重大！” 赵宸深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，沉声道，“维岳，你的怀疑，孤知道了。此事，孤会暗中派人详查，定要弄个水落石出！在你伤好之前，东宫会加派人手保护你的安全，你切莫独自外出。”
“谢殿下！” 陈彦感激道，心中却并未轻松。如果刺客真是冲他来的，那会是谁？他在朝中并未与人结下如此深仇大恨，除非……是触及了某些人根本的利益？
一个名字，悄然浮现在他的脑海——晋王赵睿。昨日他才刚刚拒绝了晋王的招揽，今日便遭遇如此精准且狠辣的“刺杀”……这难道只是巧合吗？
陈彦没有将这个猜测说出口，毕竟毫无证据。但他知道，从这一刻起，他面临的局势，将更加凶险和复杂了。