白莲教在山东紧锣密鼓地利用劫掠来的百万白银大肆采购原料、秘密制造“震天雷”之际，一张由陈彦亲手布下的暗网，终于捕捉到了第一缕蛛丝马迹。
山东，青州府，地下密窟。
“白虎堂”堂主黑鹞（绑匪头子）与身披官袍、实为白莲教“青木真人”的青州太守冯明远，正相对而坐。两人面前摊开着一张巨大的采购清单，上面罗列着硝石、硫磺、上等木炭、精炼铁砂等物，数量极为惊人。
“冯太守，此次采购进展神速，多亏了您的官印路引和渠道。”黑鹞语气带着恭维，但眼中难掩兴奋，“有这百万白银开路，加上您的掩护，各地分坛建立的工坊已初具规模，第一批‘震天雷’的试制非常成功！”
冯明远抚须微笑，眼中闪过一丝得意，但更多的是谨慎：“黑鹞堂主过誉了。此事关乎圣教大业，冯某自当尽心竭力。如今原料充足，工坊隐蔽，正是加紧赶制之时。不过，如此大规模的采购，虽借官仓调拨、军械维修等名目，但时日一长，难免引人注目。还需小心为上，分批分量，化整为零。”
“太守所言极是。”黑鹞点头，“教主有令，要快，更要多！我已吩咐下去，加大采购力度，不仅是山东境内，邻近的河南、直隶乃至江南，只要有货，不惜溢价收购！务必在最短时间内，囤积足够制造数万乃至十万‘震天雷’的原料！”
“数万？十万？”冯明远闻言，心中也是一震，仿佛看到了那毁天灭地的场景，他深吸一口气，压下激动，“好！本官会动用所有关系，确保运输通道畅通无阻！让这‘震天雷’，成为我圣教荡平伪朝的雷霆之威！”
在冯明远的官身庇护和黑鹞的疯狂采购下，海量的白银如同流水般花了出去，换来了堆积如山的各种原料，通过隐秘的渠道，源源不断地运往散布在各处的白莲教秘密工坊。
这一日，一支来自江南的大型商队，满载着最后一批、也是数量最大的一批上等硝石和精炼硫磺，在完成了与黑鹞心腹的交接，收取了巨额银两后，离开了青州地界，准备返回江南。商队首领赵掌柜 看着车上沉甸甸的几箱白银，心中既兴奋又有些不安。这次交易量巨大，对方出手阔绰得惊人，而且似乎对货物来源不甚在意，只要品质上乘。他虽然赚得盆满钵满，但商人的直觉让他觉得这笔生意透着几分古怪。
商队迤逦而行，数日后，抵达了山东行省首府济南府 城外。时近黄昏，城门口车马行人络绎不绝，守城的兵丁正在例行检查。
“停车！接受检查！”一名队正模样的军官挥手拦下了这支规模不小的商队。
赵掌柜连忙下车，满脸堆笑地迎上去，递上路引和货单：“军爷辛苦，小的是江南‘永盛号’的掌柜，这是路引和货单，车上都是些寻常货物。”
军官接过文书，粗略看了看，又扫了一眼车队，目光落在了队伍中间几辆遮盖得严严实实、显得格外沉重的马车上：“那几辆车，装的什么？打开看看！”
“是是是，军爷，就是些……些药材和土产。”赵掌柜心中咯噔一下，那几辆车正是刚交易得来的白银！他一边应付，一边悄悄塞过去一小锭银子。
军官掂了掂银子，脸色稍缓，但职责所在，还是示意手下上前查验。两名兵丁掀开篷布一角，顿时被里面码放整齐、白花花的银锭晃花了眼！
“头儿！是……是银子！好多银子！”兵丁惊呼道。
军官脸色一变，这么多现银，非同小可！他立刻上前，仔细查看。只见那些银锭规格统一，底部似乎还带着官铸的印记。他想起近日上官似乎下达过密令，要严查大宗来历不明的官银流通。
“这些银子哪来的？”军官厉声问道。
赵掌柜额头见汗，支吾道：“是……是刚在青州做完一笔生意，收到的货款……”
“货款？什么生意需要支付如此巨额的现银？”军官疑心大起，他拿起一锭银子，入手沉甸甸，翻过来查看底部。阳光下，银锭底部的官印清晰可见。军官心中一动，忽然想起密令中似乎还提到一种特殊的查验方法。他环顾四周，见不远处有个兵丁正在点燃灶火准备晚饭，便拿着那锭银子走过去，道：“借个火。”
在赵掌柜和兵丁疑惑的目光中，军官将银锭底部凑近那跳跃的柴火火焰，微微转动角度。
奇迹发生了！
在炽热的火光 映照下，那原本看似平常的银锭底部，一个极淡极淡、若隐若现的“御” 字暗记，竟然清晰地显现了出来！
“果然有鬼！”军官倒吸一口凉气，猛地站起，厉声喝道：“来人！将这些人和银子，全部扣下！一个不准放走！立刻飞马禀报知府大人和按察使大人！”
“军爷！冤枉啊！这是小民正经生意所得啊！”赵掌柜吓得魂飞魄附，连声喊冤，但已被如狼似虎的兵丁按住。
消息以最快的速度报到了济南知府和山东按察使那里。两位官员闻报，联想到不久前朝廷通传的百万饷银被劫大案，以及暗中要求留意特殊暗记官银的密令，顿时惊出一身冷汗！不敢有丝毫怠慢，立刻派出精锐捕快和官兵，将商队所有人犯、车辆、银两，全部严密封存，并由按察使亲自带领，以六百里加急 的速度，押送往京师洛阳！
数日后，洛阳，镇军大将军府。
陈彦正在书房处理公务，亲卫队长 快步闯入，脸上带着难以抑制的激动和凝重，低声道：“大将军！济南府八百里加急密报！在济南城门查获一支江南商队，车上搜出大量官银，经火燎查验，底部确有‘御’字暗记！人赃并获，山东按察使已亲自押解入京，不日将至！”
陈彦闻言，猛地从案后站起，眼中精光爆射！等待多日的鱼儿，终于咬钩了！
“人在何处？何时可到？”
“按行程，最迟明日午后可抵京！已按您的吩咐，消息严格封锁，直接报到了我们这儿！”
“好！严密监视，人一到，立刻带入北镇抚司 秘牢！没有本将军手令，任何人不得接触！”陈彦沉声下令，心中念头飞转。暗记显现，说明对方已经开始大规模使用这批赃银，而且极有可能是在采购重要物资！这是个重大突破！
翌日午后，山东按察使押解着人犯、赃银，秘密抵达洛阳，直接被接入了北镇抚司 的隐秘牢狱。陈彦第一时间赶到。
昏暗的刑讯室内，江南商人赵掌柜早已吓得面无人色，瘫软在地。陈彦没有废话，直接拿起一块搜出的银锭，凑近旁边火盆。
跳跃的火光下，那个清晰的“御”字暗记，刺痛了他的眼睛。没错，正是他命人做下的标记！这批银两，就是被劫的百万饷银的一部分！
“说！这些银子，从何而来？”陈彦声音冰冷，带着不容置疑的威严。
赵掌柜磕头如捣蒜：“大人明鉴！小人冤枉啊！小人是江南‘永盛号’的掌柜赵德全，做的都是正经生意！这些银子……是……是小人在山东青州府，与一位名叫胡三 的老板交易一批硝石、硫磺 所得！货款两清，有契约为凭啊大人！”他慌忙从怀中掏出一份皱巴巴的契约。
“青州府？胡三？”陈彦目光锐利如刀，“这个胡三，是什么人？长相如何？做什么营生？交易地点在何处？一五一十，从实招来！若有半句虚言，你应该知道北镇抚司的手段！”
在陈彦强大的气势和北镇抚司的森严环境下，赵掌柜不敢有丝毫隐瞒，将自己所知和盘托出：“回大人，那胡三……大约四十岁年纪，身材精悍，左边眉角有一道疤，说话带着点北地口音。他说是替东家采购制药的原料，量要得极大，价钱也给得爽快。交易地点在青州城外的十里坡 货栈，具体他的东家是谁，小人实在不知啊！每次交易都是他主动联系，银货两讫就走，从不多言……”
“青州府……十里坡……硝石硫磺……大量采购……”陈彦心中迅速将这些信息串联起来。绑匪老巢在山东的可能性极大！
他立刻对石头下令：“立刻派出精干暗探，持大将军府令牌，秘密前往山东青州府！重点查探十里坡货栈、眉角有疤、自称胡三的中年男子，以及近期大宗采购硝石、硫磺等物的动向！记住，只查不抓，切勿打草惊蛇！一有消息，六百里加急回报！”
“末将遵命！”石头领命，立刻转身去安排最得力的手下。
陈彦则片刻不停，立刻更衣，直奔紫微宫。
御书房内，皇帝赵宸听完陈彦的禀报，看着那块在火光下显现“御”字的银锭，脸色阴沉得能滴出水来。
“好！好一伙胆大包天的逆贼！”皇帝猛地一拍御案，眼中杀机四溢，“劫掠官银，其心可诛！其罪当灭九族！维岳，你布下的这招暗棋，果然奏效了！”
“陛下，如今线索指向山东青州府。臣已派出暗探前往密查。”陈彦沉声道。
皇帝站起身，在御案前踱步，冷声道：“山东……青州……看来，这伙匪徒的巢穴，十有八九就在那里！维岳，此事交由你全权负责！北镇抚司、暗卫，乃至山东都司 的兵马，必要时皆可调动！给朕彻查！挖地三尺，也要把这伙无法无天之徒，给朕揪出来！一网打尽！”
“臣，遵旨！”陈彦单膝跪地，声音铿锵，“定不负陛下重托！”
一场针对白莲教核心势力的暗战与清剿，即将在这座古老的州府拉开序幕。而此刻，远在青州的冯明远和黑鹞，还浑然不知，他们自以为隐秘的行动，已经因为几锭特殊的白银，暴露了行踪。
-