陈彦派出的北镇抚司精锐暗探，手持大将军府令牌，以商队护卫、行脚商人、游方郎中等各种身份为掩护，分批潜入山东青州府，如同水滴入海，悄无声息地散布开来。
他们的目标明确：查探“十里坡货栈”，寻找“眉角有疤、自称胡三”的中年男子，并摸清近期大宗采购硝石、硫磺等物的动向。
青州府表面平静，暗流涌动。暗探们行事极为谨慎，昼伏夜出，多方打探。然而，“胡三”及其背后势力似乎极为警觉，行事隐秘，线索时断时续。暗探们在青州城内外潜伏蹲守了近一个月，进展缓慢，只零星查到一些关于“十里坡货栈”曾有不明身份人员频繁出入，以及近期确有数批大宗“药材”（暗指硝石硫磺）经此地转运的模糊信息，却始终未能锁定核心人物和确切巢穴。
就在暗探首领赵千夜（北镇抚司千户，此次行动总指挥）有些焦躁之际，转机出现了。一名化装成乞丐在城外蹲守的暗探，偶然发现一队行踪诡秘、押运着沉重货物的马车，在深夜悄然驶入了位于青州城西三十里外、一处名为“栖霞山庄”的私人庄园。那庄园占地极广，背靠山峦，守卫森严，寻常人难以靠近。更关键的是，这名暗探凭借过人的眼力，依稀看到庄园门口接应的人中，有一人左侧眉角似乎有一道明显的疤痕！
“目标可能就在栖霞山庄！” 消息传来，赵千夜精神大振。他亲自带人，冒着风险，利用夜色和复杂地形的掩护，远远地对庄园进行了数次缜密的侦察。果然发现庄园内部岗哨林立，时有神秘人物进出，且后山区域不时传来沉闷的、类似开山取石 或器物锻造 的声响，夜间还能隐约看到多处隐蔽的烟囱 有烟雾冒出。种种迹象表明，这处庄园绝非普通的富贵别院，极可能是一个重要的秘密据点，甚至就是那伙贼人的老巢之一！
确认了目标地点，赵千夜心中既兴奋又凝重。兴奋的是终于找到了贼窝，立功在望；凝重的是这庄园戒备森严，显然不是他们这几十名暗探能轻易强攻下来的。按照规矩，他应立即将情报密报洛阳，等待大将军的进一步指令，或协调当地驻军行动。
但赵千夜 此人，能力出众，却也心高气傲，立功心切。他想到大将军对此案的重视，想到百万饷银被劫的奇耻大辱，又想到若自己能独力 拿下这贼巢，擒获贼首，那将是何等大功一件！届时，加官进爵，指日可待！一个冒险的念头在他心中滋生：何不借助当地官府的力量？ 若能说服青州太守 调派府兵配合，以查缉匪类、维护地方治安为名，联合行动，速战速决，岂不更好？既能确保行动成功，功劳也少不了当地官府一份，想必对方不会拒绝。
这个念头一旦产生，便难以遏制。赵千夜认为机不可失，担心拖延下去会打草惊蛇。他决定铤而走险。
这一日，青州府衙 后堂。太守冯明远 正在批阅公文，实则心绪不宁地处理着几份关于“官仓调拨”、“军械维修用料”的文书——这些正是他为白莲教采购原料打掩护的勾当。突然，心腹师爷匆匆进来，在他耳边低语了几句。
冯明远闻言，脸色骤变，手中的笔差点掉落：“什么？北镇抚司 的千户？要见本官？” 一股寒意瞬间从脚底窜上头顶。北镇抚司是天子亲军，专司缉捕刑狱，权力极大，他们的密探突然找上门，绝非好事！难道……暴露了？
他强自镇定，深吸一口气，对师爷道：“请……请赵千户到密室相见，务必隐秘！”
片刻后，一身常服但难掩精干之气的赵千夜，在师爷的引导下，进入了府衙一间僻静的密室。
“下官北镇抚司千户赵千夜，冒昧来访，见过府尊大人。”赵千夜拱手行礼，但语气不卑不亢。
“赵千户不必多礼，请坐。”冯明远勉强挤出一丝笑容，心中已是惊涛骇浪，“不知千户大人驾临鄙府，有何见教？”
赵千夜压低声音，直接切入主题：“冯大人，实不相瞒，下官奉镇军大将军陈彦密令，在青州查办一桩惊天大案。经月余暗访，已查明城西三十里外栖霞山庄，实乃一伙胆大包天、劫掠官银悍匪 巢穴！此伙匪徒，危害极大，必须尽快铲除！下官人手有限，恐力有未逮，特来请冯大人出手，调派府中精干衙役、甚至府兵，与我等联手，即刻发兵，围剿栖霞山庄，擒拿匪首，以绝后患！此事若成，冯大人当居首功，下官必在将军面前为大人请功！”
冯明远听完，只觉得脑袋“嗡”的一声，如同被惊雷劈中！栖霞山庄！那是教中一处极其重要的核心工坊和物资中转站！教主和几位核心长老时常在那里聚会！竟然被北镇抚司的密探查到了！还要他调兵去剿？这简直是天大的笑话，更是灭顶之灾！
他后背瞬间被冷汗浸湿，心脏狂跳，几乎要晕厥过去。但他毕竟为官多年，城府极深，知道此刻绝不能露出破绽。他强行压下心中的恐惧，脸上露出恰到好处的震惊与愤怒：“什么？！竟有此事？！在我青州地界，天子脚下，竟有如此猖狂逆匪？！真是……真是岂有此理！”
他拍案而起，一副义愤填膺的样子：“赵千户放心！剿匪安民，乃本官分内之事！此事刻不容缓！本官这就……”他话锋一转，露出为难之色，“只是，调派府兵，需有上官公文，且动静太大，恐打草惊蛇。不如这样，千户大人先将你麾下精锐密探集结起来，本官也立刻秘密调集府中最可靠、最精悍的捕快衙役，由本官亲自带队，我们趁夜突袭，以迅雷不及掩耳之势，直捣黄龙！待拿下贼巢，拿到确凿证据，再行文上报，调兵清剿余孽，方为万全之策！千户以为如何？”
赵千夜一听，觉得冯明远说得有理，调兵确实手续繁琐，容易走漏风声。由太守亲自带队，带领府中精锐配合，再加上自己的暗探，突袭一个庄园，应该十拿九稳。他心中暗赞这冯太守果然是个干吏，当即点头：“冯大人思虑周详，就依大人之计！事不宜迟，今夜三更，我们就在城西五里处的土地庙 汇合，一同行动！”
“好！一言为定！”冯明远重重抱拳，眼中却闪过一丝不易察觉的阴冷杀机。
送走赵千夜，冯明远立刻瘫坐在椅子上，大口喘气。随即，他如同被火烧了屁股般跳起来，用只有心腹才懂的暗语，写下一封密信，命绝对可靠的死士，以最快速度送往栖霞山庄，面呈教主！
栖霞山庄，地下密窟。
白莲教主看完冯明远传来的密信，脸色瞬间阴沉如水，眼中爆射出骇人的寒光：“好个北镇抚司！好个陈彦！鼻子真灵！竟然摸到这里来了！还想里应外合，端掉我的工坊？！”
他猛地将信纸揉成一团，脸上露出狰狞而残酷的笑容：“来得正好！正好用你们这些朝廷鹰犬的狗命，来试试我‘老母震天雷’的真正威力！冯明远这条线，还不能暴露……正好借此机会，将这些暗探一网打尽，也让冯明远取得朝廷信任，更方便我们日后行事！”
他立刻下达命令：“传令下去！山庄所有人，立刻通过密道，撤往后山！将库房里那些 试制品 和 残次品 的‘震天雷’全部给我搬出来！埋设在山庄各处要害，尤其是 大厅 、 院落 、 入口通道 ！ 引线 串联起来 ， 等他们全部进来 ， 就给老子 送他们上西天 ！ 动作要快 ！ 要隐秘 ！”
“是！教主！”
是夜，三更时分，月黑风高。
城西五里土地庙前，北镇抚司千户赵千夜集结了在青州府的所有近百名 精锐暗探。与此同时，青州太守冯明远也带着五十余名 他口中“最可靠、最精悍”的捕快衙役（实则是他暗中培养的白莲教死士）准时到达。
双方汇合，人数达到一百五十余人，堪称一支精锐的小型突击力量。赵千夜见“官兵”阵容整齐，心中更添几分把握。
“冯大人，时辰已到，出发吧！”赵千夜低声道。
“好！本官为千户引路！”冯明远眼中闪过一丝诡谲，一马当先。
一行人趁着夜色，悄无声息地疾行，很快便抵达了栖霞山庄之外。山庄黑漆漆一片，寂静无声，连往常的巡逻守卫都不见了踪影，只有夜风吹过树林的沙沙声，显得格外诡异。
赵千夜久经战阵，敏锐地感觉到一丝不对劲，他拉住冯明远，低声道：“冯大人，情况有些不对，太安静了！恐有埋伏！”
冯明远心中冷笑，面上却故作镇定：“千户多虑了！想必是匪徒疏于防范，已然安睡。正是我等突袭的大好时机！机不可失啊！”
赵千夜犹豫了一下，立功之心终究压过了谨慎。他咬了咬牙：“好！行动！一组控制前门，二组三组随我进去，四组外围警戒！冯大人，你的人守住山庄出口，防止贼人逃窜！”
“放心！”冯明远一口答应，暗中却对带来的“衙役”使了个眼色。
计划已定，赵千夜一挥手，暗探们如同鬼魅般翻墙而入，迅速控制了寂静的院门。赵千夜亲自带领主力，小心翼翼地向山庄内部推进。
山庄内，亭台楼阁依旧，却空无一人，死一般的寂静，只有他们自己的脚步声和呼吸声在回荡。空气中，隐隐弥漫着一股淡淡的硝石和硫磺的味道。
“不好！中计了！撤！快撤！”赵千夜终于意识到大事不妙，这分明是个请君入瓮 的死亡陷阱！他厉声大吼，命令手下立刻撤退！
但，为时已晚！
就在他们大部分人马涌入山庄中心宽阔的演武场时，异变陡生！
“嗤嗤嗤嗤——”
黑暗中，无数根引线 被同时点燃，发出令人毛骨悚然的燃烧声！火光如同地狱的鬼火，在山庄各处角落骤然亮起！
“轰！！！！！！！！！”
“轰轰轰轰轰轰！！！！！！！”
下一瞬间，天崩地裂 般的连环爆炸，猛然爆发！一团团炽烈的火球 从地面、从廊下、从假山后冲天而起！震耳欲聋 的巨响连绵不绝，将寂静的夜空撕得粉碎！狂暴的冲击波 如同无形的绞肉机，向四周疯狂肆虐！破碎的砖石、扭曲的梁木、锋利的铁片，如同疾风暴雨般激射！整个栖霞山庄，在短短几个呼吸间，就被一片 火海 和浓烟 所吞噬！
惨叫声、惊呼声、爆炸声混杂在一起，但很快就被更猛烈的爆炸所淹没。
赵千夜只来得及看到眼前一片刺目的白光，感受到一股无法抗拒的巨力袭来，便彻底失去了知觉。近百名北镇抚司精心培养的精锐暗探，以及冯明远带来的那些作为诱饵的白莲教死士，在这精心策划 的毁灭性爆炸 中，几乎全军覆没！残肢断臂四处飞溅，鲜血瞬间染红了焦土！
山庄之外，冯明远和他身边少数几名真正的心腹，远远地看着瞬间化为人间炼狱 的山庄，感受着脚下大地传来的剧烈震颤，脸上露出了残忍而满意 的笑容。
“清理现场，不留活口 ！ ” 冯明远冷冷地下令。
“是！太守大人！”
当夜，一场“突如其来”的“大火”，吞噬了城西的栖霞山庄，惊动了整个青州府。