一种只存在于前朝炼丹杂记、道家秘典 零星记载中，被视为方士呓语或无用药散的传说之物，竟然真的被逆贼炼制出来，并且展现出了毁天灭地般的恐怖威力！这完全颠覆了皇帝对战争的认知。
“维岳……”皇帝的声音带着一丝他自己都未察觉的沙哑和颤抖，他望向肃立在一旁、眉头紧锁的镇军大将军陈彦（字维岳），“此物……若真如韩罡所推测，乃是‘火药’之威，且……且逆贼已能……量产……则我大雍将士，倚仗之坚城、重甲、军阵，在其面前，岂非……形同虚设？这……这该如何是好？天下……天下岂有能御此等神魔之力之兵？” 。
他深吸一口气：“陛下，暂且息怒，保重龙体为重。此事虽棘手，逆贼虽侥幸得此利器，乍看之下确令人心惊，但细细思之，天时、地利、人和仍在陛下手中，远未到山穷水尽之境。臣有几策，或可应对，请陛下圣裁。”
皇帝如同在惊涛骇浪中抓住了一根浮木，急忙道：“维岳速速道来！朕洗耳恭听！”
“陛下，首先，我等需正视此物，却不必过度神化乃至畏惧。”陈彦语气平和，“其一，此物炼制，绝非易事。陛下试想，硝石、硫磺等物，虽非罕见，但提纯、配伍、加工成如此威猛之爆裂物，其中之配方比例、工艺火候、安全防护，必然极其复杂艰险，可谓失之毫厘，谬以千里。逆贼能制成，想必也经历了无数次失败，付出了极大代价，其产量未必如想象中那般巨大，更未必能轻易普及至叛军各部。否则，以其狼子野心，早已凭借此物掀起席卷数州之叛乱，而非仅仅蛰伏于青州一隅，行此暗算偷袭 之举。”
他顿了顿继续道：“其二，此物威力虽巨，但观韩罡信中描述，逆贼乃是以预设埋伏、近距引爆之法，暗算了我方疏于防范的密探。此战术，固然狠毒有效，却也暴露了其局限性。此物或许极为笨重，不便远攻；或许运输、储存、使用 皆有严苛限制，尤其惧怕潮湿、撞击、明火，难以用于两军正面野战对决，更难以用于攻城拔寨。否则，逆贼大可不必如此藏头露尾，直接以此物攻击州府县城，岂不更能震慑天下？由此可见，此物虽利，却似双刃剑，运用不当，未伤敌先伤己，且有其特定之适用场景。我军只需摸清其特性，未必不能应对。”
听到陈彦这番的分析。他仔细回味，觉得陈彦所言确实切中要害，并非盲目乐观。逆贼若真能随意使用此物，天下早已大乱，何须潜伏？想到此处，他心中稍安，追问道：“那依爱卿之见，当下情势，该当如何应对？总不能放任逆贼坐大吧？”
陈彦见皇帝情绪稳定下来，心中稍定，沉声道：“陛下，当务之急，臣以为有三件事，必须立刻着手，环环相扣，方可遏制逆贼之势，并扭转我方之不利局面。”
“第一，釜底抽薪，严控原料，断其根基！”陈彦目光一寒，语气斩钉截铁，“逆贼制作此‘火药’，核心原料无非硝石、硫磺，或许还需木炭等物。应立即以陛下密旨，八百里加急通传工部、户部及山东、河南、直隶、江南等周边各行省督抚！严密封锁境内所有官营、私营的硝石矿、硫磺矿！即日起，所有矿场一律由朝廷派专员接管，停止一切民间开采！所有 已有库存，无论官仓、民仓，立即登记造册，由朝廷统一调配，没有陛下与枢密院联合手谕，一粒硝、一两磺也不得动用！所有 民间商号过往交易记录，严查追溯！特别是通往青州及山东方向 的所有水陆要道，增设卡哨，派遣精干税吏与军中斥候联合稽查，对可疑商队，可开箱查验，绝不允许一斤一两 的硝石、硫磺等物，再流入逆贼手中！同时，重金悬赏，鼓励民间举报私自开采、运输此类物资者！我们要像巨蟒缠身一般，死死扼住逆贼的原料来源！看他们还能制作多少‘震天雷’！”
“好！此计大善！正合朕意！”皇帝眼中精光一闪，猛地一拍御案，立刻赞同，“必须断其根基！朕即刻便下中旨，交枢密院用印，以六百里加急发往各地！胆敢阳奉阴违、私下通敌者，以谋逆论处，满门抄斩！”
“第二，”陈彦见皇帝采纳，继续阐述第二步棋，语气转为深沉，“外松内紧，密布眼线，张网以待。青州之事，目前证据虽指向逆贼，背后是否还有更大黑手，尚未可知。此刻，绝非大张旗鼓派兵征剿的良机。逆贼手握利器，据险而守，以逸待劳，我军若不明底细，贸然强攻，必是以己之短，攻敌之长，伤亡必然惨重，士气受挫，反而正中逆贼下怀，助长其嚣张气焰。”
他走到御书房悬挂的巨幅山海寰宇图前，指向山东青州的位置：“故，臣以为，当明面上 维持现状，朝廷可下旨，以‘清查匪患善后不力’为名，申饬山东巡抚、青州知府，责令其‘戴罪立功’，‘安抚地方’，‘严防匪患再起’。此举，既可麻痹逆贼，使其以为朝廷尚未察觉其核心机密，或以为朝廷投鼠忌器；亦可借此名义，合理 的增派 一些明面上的 巡检、捕快，加强对青州各地的控制。”
“而暗地里，”陈彦的手指在青州周围画了一个圈，语气变得锐利，“则由北镇抚司 与军中斥候 联手，精选 忠诚可靠、经验丰富的精干暗探，化整为零，以行商、流民、僧道、工匠等各种身份 为掩护，分批、多路 潜入青州及周边府县。他们的任务，不是刺杀，不是强攻，而是潜伏！不主动接触目标，不轻易采取行动，只负责像蜘蛛布网一样，严密监视 青州城四门 的人员往来、各 交通要道 的车马痕迹、可疑山庄（如栖霞山庄遗址）的动静、以及……那位冯明远太守的一举一动！我们要织就一张无形而严密的大网，将青州牢牢罩住。一旦逆贼有异动，或露出破绽，我们便能第一时间知晓，掌握其动向！”
“嗯，以静制动，密查其虚实，等待时机，确是老成谋国之举。”皇帝点头表示赞同，这一明一暗的策略，确实考虑周详。但一想到那“火药”的恐怖威力，他眉头又深深皱起，忧心忡忡地道：“只是……维岳，纵有千般计策，这火药之威，终究是心腹大患，如鲠在喉啊！若逆贼暗中不断改进工艺，产量大增，终有一日羽翼丰满……届时，我朝该如何应对？难道，我们就只能被动防守，束手无策吗？” 这就像明知卧榻之旁有人正在打磨一柄锋利无比的匕首，却不知它何时会刺出，这种等待的煎熬，最是折磨人。
陈彦深吸一口气：“陛下，这正是臣要说的第三策，也是最根本、最有力的一策——彼之矛利，我之盾坚？不！ 彼之有矛，我亦铸矛！而且要更利、更坚！”
皇帝身躯猛地一震，眼中爆发出难以置信的光芒，紧紧盯着陈彦：“爱卿此言何意？莫非……你……你知道些什么？” 一个惊人的猜想在他心中升起。
陈彦郑重地点了点头，不再隐瞒：“陛下明鉴！火药之术，虽看似神秘恐怖，闻所未闻，但其根基，臣遍阅古籍，推测无非是硝、磺、炭等物，按某种特定玄妙的比例配伍，再经特殊工艺 处理而成。此原理，在前朝炼丹杂记 或道家典籍 中，确实偶有蛛丝马迹可寻。臣不才，早年因兴趣所致，兼为探寻强军之道，确曾广泛阅览过一些相关古籍，对其所用之基本原料，略知一二。”
“果真？！”皇帝激动得从龙椅上站起，快步走到陈彦面前，急切地追问，声音都因兴奋而提高了不少，“维岳！你……你可知其具体的配方比例？需要何种工艺？能否……能否为我朝廷，研制出此等……不，是研制出 更胜于 逆贼的 利器 ？” 若能掌握此物，那眼前的危机不仅迎刃而解，大雍的军事实力将跃升到一个前所未有的高度！这简直是逆转乾坤的契机！
然而，陈彦却缓缓摇了摇头，神色坦诚中带着无比的凝重：“陛下，请恕臣直言。臣所知，确实仅限于原料种类之推测。至于最关键的、分毫不能差的精确配伍比例、原料的提纯方法与标准、颗粒的粗细与均匀度、压实的紧密程度、引信的制作材料与燃烧速度，乃至如何安全混合、如何防潮储存、如何确保可靠引爆 等核心诀窍，古籍中要么语焉不详，要么记载谬误，甚至相互矛盾，臣……确实并不知晓。”他看到皇帝眼中闪过的明显失望，立刻话锋一转，语气变得无比坚定和充满力量，“但是！陛下，既然逆贼能够研制成功，说明此路必然可通！他们不过是一伙见不得光的匪类，尚能摸索出来，我堂堂大雍，坐拥万里江山，汇聚天下英才，拥有举国之力，难道还研制不出来吗？ 难道还不如一伙逆贼吗？”
他上前一步，声音铿锵有力，在御书房内回荡：“故，臣恳请陛下！秘密拨付专项资金与绝对可靠的场地！准许臣 从工部军器监、钦天监精通格物、化学的博士，乃至民间对此道有真才实学、身家清白的巧匠、方士中，挑选可靠之人！组建一个 绝密的研究作坊（可代号‘神机坊’）！由臣亲自总揽负责，根据古籍线索、逆贼使用此物时展现的威力反推，以及大量的试验！不惜代价！不惧失败！日夜兼程！定要在最短时间内，将火药的完整配方、成熟工艺、乃至各种应用之法，彻底掌握在我大雍手中！届时，逆贼倚仗之利器，便不再是威胁，反而将成为我王师 荡平妖氛、靖安四海的 神兵利器 ！ 陛下之江山，将固若金汤！此乃** 扭转国运 之 关键一役 ！”
“好！好！好！”皇帝被陈彦这番慷慨激昂、充满信心的陈词彻底感染，激动得连说三个好字，用力拍着陈彦的肩膀，“维岳！朕果然没有看错你！临危不乱，谋定后动！此事，就全权交予你！朕准你所奏！要人给人，要钱给钱，要物给物！工部、钦天监、内帑，随你调用！朕再从皇庄 拨一处隐秘庄园 与你作为工坊！朕只有一个要求：快！一定要快！必须在逆贼成气候、酿成大患之前，掌握此物！此事列为帝国最高机密，除朕与你，以及必须参与的核心人员外，不得让第三人知晓全盘计划！一切用度，皆从朕的内帑 和你的大将军府秘密经费 中支取，不走户部，避免泄露风声！”
“臣，领旨！定当鞠躬尽瘁，竭尽全力，不辜负陛下信重！不使我大雍受制于贼！”陈彦单膝跪地，郑重接旨，感到肩头沉甸甸的责任。
接下来，君臣二人又仔细商议了封锁原料、监视青州的具体细节，包括如何挑选暗探、如何传递消息、如何应对突发情况等。最后，陈彦想起一事，面色凝重地补充道：“陛下，还有一事，臣觉得颇为蹊跷，如鲠在喉，不得不察。”
“何事？爱卿但说无妨。”皇帝此时信心大增，语气也轻松了不少。
“青州发生如此惊天大案，北镇抚司近百精锐连同数十衙役葬身火海，按《大雍律》和官场惯例，青州太守冯明远作为地方主官，守土有责，即便自身无恙，也难辞其咎，至少应有请罪和详细调查的奏章呈报。但据臣所知，至今为止，除了那份经由山东巡抚转呈、语焉不详的急报外，冯明远本人，并未有只言片语的请罪奏折直达天听。”陈彦目光锐利如鹰，缓缓道，“此举，与其封疆大吏的身份，严重不符。要么，他已被逆贼彻底控制甚至……灭口；要么……”他顿了顿，声音压低，带着冰冷的寒意，“他本身，就是逆贼一党！至少，也是知情不报，欺君罔上，甚至……根本就是他在幕后主使！那份急报，不过是 贼喊捉贼 的 障眼法 ！”
皇帝闻言，瞳孔骤缩，脸色瞬间阴沉得能滴出水来。他仔细回想，确实如此！冯明远作为太守，治下出了这等泼天大案，竟然不主动上折请罪，反而沉默异常，这绝不是一个正常官员的反应！这背后，必然有鬼！
“维岳，你所言极是！此事……朕记下了。”皇帝眼中寒光闪烁，杀机毕露，“若此獠果真与逆贼勾结，欺君叛国，朕必将其凌迟处死，诛灭九族！监视青州时，给朕 重点盯紧 此人的 一举一动 ， 一言一行 ！ 搜集其 通敌证据 ！”
“臣明白！绝不让此逆贼逍遥法外！”陈彦肃然应道。
计议已定，皇帝立刻唤来贴身大太监，口述密旨，用印加封，以最快速度发出。陈彦则连夜告退，返回大将军府，开始紧急筹划秘密研制火药 以及布控青州 两件大事。