黑暗与死亡紧追在身后。
林辰甚至能闻到风中传来的、混杂着锈蚀与血腥的腥臭气息。那些被惊动的静默区“居民”，移动速度远超想象，它们对这片废墟地形的熟悉程度更是碾压外来者。
“左前方，绕过那片坍塌的立柱！”艾莉的声音在急促的喘息中响起，她血红的眼眸在黑暗中如同两盏微弱的灯，不断扫视着前方复杂的地形。
林辰没有答话，只是猛地转向。魂力在经脉中奔流，带着旧伤隐隐作痛，但更强烈的求生欲压过了不适。掌心的裁决印记微微发热，并非主动激发，更像是感应到周围环境中混乱污秽能量的刺激而产生的本能反应。他尝试着将那一丝对“往生之重”的感悟融入步伐，每一步踏出，脚下的力量似乎都带着一丝奇特的“沉稳”，在滑腻破碎的地面上借力更充分，速度竟隐约快了一丝。
但这种提升微乎其微，身后的嘶吼声仍在逼近。他甚至听到了一种令人牙酸的、金属刮擦岩石的尖锐声响，显然有体型更大或更擅长攀爬的怪物正在从侧翼包抄。
“平台！看到平台了！”艾莉忽然低呼，声音带着一丝压抑的兴奋。
林辰凝神望去，在前方大约百米处，一片相对开阔的区域出现在废墟的尽头。那是由巨大的、相对完整的金属板材铺设而成的一片区域，直径约三十米，边缘与周围坍塌扭曲的结构犬牙交错，但平台本身看起来还算稳固。平台表面覆盖着厚厚的尘埃和零散的碎石，一些地方还能看到模糊的、早已褪色的标记符号。
按照“扳手”的描述，侦察哨的入口就在平台下方。
百米距离，在平时转瞬即逝，但在此刻，却如同天堑。身后追兵已近在咫尺，林辰甚至能感觉到背后传来的腥风和强烈的恶意。
“冲过去！”林辰低吼，体内魂力不计代价地爆发，速度再增。
艾莉周身血芒一闪，速度同样提升，几乎与林辰并肩冲向平台。
就在他们距离平台还有不到五十米时，异变再生！
平台边缘一处半掩在碎石后的阴影里，勐地爆发出两道刺目的能量光束！一蓝一红，带着截然不同的能量属性，划破黑暗，并非射向林辰和艾莉，而是射向了他们身后追得最近的两头怪物！
噗！轰！
蓝色光束带着极寒气息，命中一头形如放大版锈蚀甲虫的怪物，瞬间在其体表凝结出大片冰晶，令其动作猛地一僵。红色光束则带着爆烈的高温，击中另一头长着多条节肢的爬行怪，炸开一团火光，将其半边身子烧得焦黑！
突如其来的攻击让追击的怪物群出现了短暂的混乱和迟疑。
林辰和艾莉心中一震，但脚下丝毫未停，反而抓住这宝贵的时机，几个起落冲上了金属平台！
站上平台的瞬间，他们立刻注意到了平台中央靠右侧的位置，有两团蜷缩的黑影，以及地面上几滩早已干涸发黑的血迹。
那是两具尸体。
尸体穿着并非锈蚀坟场守卫的那种制式甲胄，而是风格迥异的服饰。一具尸体穿着暗蓝色的、带有隐蔽能量回路的贴身作战服，胸口有一个被利爪撕开的破洞，露出里面焦黑的骨骼和内脏，致命伤似乎来自某种高温或能量攻击。另一具尸体则穿着灰褐色、布料粗糙的斗篷，背心处插着几根乌黑的、似乎是金属材质的短刺，面部朝下趴在地上，身下有一大滩血迹。
两具尸体周围有明显的战斗痕迹，金属平台表面留下了焦痕、冰霜凝结、以及利器划刻的沟壑。一些散落的、不属于坟场制式的装备零件和破碎的武器碎片散落四周。
“第三方势力？”林辰心中一凛，“扳手”可没提过这里会有别人，而且看起来他们之间还发生了冲突。
但现在不是探究的时候。身后短暂的混乱即将结束，更多怪物正从四面八方涌来，平台并非绝对安全之地。
“入口在那边！”艾莉眼尖，已经看到了平台边缘一处向下凹陷的、被大量碎石半掩的区域，那里隐约露出一个金属框架的轮廓，像是一口嵌入平台的竖井。
两人迅速冲过去，手脚并用扒开堆积的碎石。很快，一个直径约一米五的圆形金属井盖露了出来。井盖表面布满了锈蚀和刮痕，中央有一个巴掌大小的识别板，屏幕已经碎裂，只有几根断裂的光缆耷拉在外面，看起来损毁严重。
“该死！”林辰咒骂一声，立刻掏出身份符，按照“扳手”所说，将其贴近识别板。
毫无反应。识别板甚至连一丝能量微光都没有亮起。
“能量回路被破坏了，可能是刚才战斗波及的，也可能是年久失修。”艾莉快速检查了一下断裂的光缆接口，眉头紧锁。
身后的嘶吼声再次逼近，而且更加密集。平台边缘的阴影中，已经能看到数双暗红或惨绿的眼眸在闪烁，贪婪、暴戾的目光死死锁定平台上的两个活物。
几头较为急躁的怪物已经开始尝试攀爬平台边缘，利爪刮擦金属的声音令人头皮发麻。
“必须打开它！”林辰眼神一厉，不再犹豫，右手猛地按在破损的识别板上，掌心印记瞬间亮起暗金色的光芒！
他没有试图去修复复杂精密的识别回路——那需要专业知识和时间。他选择了一种更粗暴、更直接的方式：以自己的魂力为载体，将“秩序判定”的雏形意念，强行灌入识别板残留的、最基础的能量通路中！
这不是开锁，而是“命令”！
以裁决印记所携带的那一丝秩序权柄的意味，强行对识别板所代表的“门禁规则”进行干涉和覆盖！告诉它：此刻，持此印记者，拥有通行权限！
嗡——
破损的识别板剧烈颤抖起来，表面残留的裂痕中迸射出紊乱的电火花和光屑。林辰感觉自己的魂力如同决堤的洪水般涌入，同时印记传来一阵轻微的、仿佛触及某种底层规则的反馈，有“允许”的微弱共鸣，也有“损坏”、“逻辑错误”的阻滞。
他额头渗出冷汗，灵魂旧伤处的隐痛开始加剧。但他咬紧牙关，将魂力与印记的“命令”意志催动到极致！
“给我……开！”
咔嗒！嗤——
一声沉闷的机械解锁声从井盖内部传来，紧接着是高压气体释放的嘶鸣。原本严丝合缝的圆形井盖边缘，猛地弹起一道缝隙！
“开了！”艾莉立刻上前，双手扣住缝隙边缘，血能灌注双臂，低喝一声，勐地将沉重的金属井盖向上掀开！
一个向下延伸的、黑洞洞的竖井入口暴露出来，井壁有锈蚀的梯子。一股更加阴冷、带着金属和机油味道的空气涌出。
“快下去！”林辰收回手，掌心印记的光芒迅速暗澹，脸色有些发白。刚才那一下消耗不小，而且是对印记力量一种全新的、冒险的运用。
艾莉率先跃入竖井，灵巧地抓住梯子向下滑去。林辰紧随其后。
就在林辰上半身刚进入竖井的刹那，平台边缘，一头体型格外庞大、宛如由无数锈蚀金属碎块拼接而成的巨蜥状怪物，勐地冲上了平台，张开布满螺旋状利齿的巨口，朝着林辰的双腿狠狠咬来！
腥风扑面！
林辰甚至能看清那怪物喉咙深处蠕动的、暗红色的污秽能量团！
千钧一发之际，林辰双腿猛地在井壁上一蹬，身体加速下坠，同时反手向下挥出一刀！断刃灰白骨刀划出一道凄冷的灰芒，精准地噼在怪物探入井口的鼻尖上！
铛！嗤啦！
刺耳的金铁交鸣声中，混杂着寂灭魂力侵蚀血肉的声响。怪物发出痛嚎，下意识地缩头。林辰则借力彻底落入竖井深处。
“艾莉，关门！”
下方传来艾莉的回应。只见她并未继续下滑，而是单手挂在梯子上，另一只手猛地按在井壁某个凸起处——那里似乎有一个手动应急关闭阀。
嘎吱——轰！
沉重的金属井盖在液压装置的作用下猛地合拢，将上方怪物的嘶吼和撞击声瞬间隔绝了大半，只有沉闷的“咚、咚”回响从头顶传来，仿佛巨锤敲击。
竖井内陷入一片黑暗，只有两人略显急促的呼吸声。
林辰靠着冰凉的井壁，缓缓吐出一口浊气。灵魂旧伤处的疼痛还在持续，魂力消耗过半，但至少……暂时安全了。
“下面有光。”艾莉的声音从下方传来，带着一丝警惕，“还有……血腥味。”
林辰眼神一凝，调整呼吸，顺着梯子向下望去。
竖井并不深，大约十几米。底部是一个相对宽敞的、半球形的金属空间，应该就是侦察哨的内部。角落里有几盏应急照明灯散发着惨白的光芒，勉强照亮了内部。
地面散落着一些工具和零件箱，有明显的翻动和搜掠痕迹。正中央，停放着一艘流线型、通体哑光黑色、如同巨大乌鸦般的飞行器——那应该就是“沉默渡鸦”侦察艇。它静静地匍匐在那里，表面有一些划痕，但整体看起来基本完好。
然而，在侦察艇侧后方的一堆杂物阴影里，蜷缩着一个身影。
那人穿着与平台上某具尸体类似的暗蓝色贴身作战服，背靠着金属墙壁，胸口剧烈起伏，嘴里发出微弱的、痛苦的呻吟。他的一条手臂不自然地扭曲着，腹部有一道可怕的撕裂伤，虽然用布料简单捆扎过，但深色的血液仍在不断渗出，在地上积了一小滩。他的脸色在应急灯下惨白如纸，眼神涣散，显然已经到了弥留之际。
听到梯子传来的声响，那人艰难地转过头，浑浊的眼睛望向从竖井下来的林辰和艾莉，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却只吐出了一口带着血沫的气息。
林辰和艾莉落在地面，警惕地扫视了一圈，确认没有其他埋伏或危险，才缓步走向那个伤员。
伤员看着走近的两人，尤其是他们与坟场守卫截然不同的装扮和状态，涣散的眼中闪过一丝复杂的情绪，有警惕，有绝望，也有一丝微弱的、仿佛抓到救命稻草般的希冀。
他用尽力气，抬起那只完好的手，颤抖着指了指侦察艇，又指了指自己，喉咙里发出嗬嗬的声响，断断续续地挤出几个含糊不清的音节：
“……暗……金……商……会……”
“……防卫……系统……古老……”
“……钥……匙……”
话音未落，他猛地咳出一大口黑血，身体剧烈抽搐了几下，头一歪，彻底没了声息。只有那双逐渐失去神采的眼睛，还茫然地“望”着侦察艇的方向，仿佛在诉说着不甘与遗憾。
林辰和艾莉沉默地看着这具刚刚咽气的尸体。
平台上的两具尸体，哨所里奄奄一息的第三者。暗金商会。争夺。古老的自动防卫系统。钥匙。
零碎的信息在脑海中拼凑。
看来，“扳手”提供的这个撤离点，在他们到来之前，已经卷入了一场意外的风波。而这风波，似乎还与他们即将前往的拍卖会，有着若隐若现的联系。
林辰的目光，落在了那艘静默的“渡鸦”侦察艇上。
现在，它成了他们逃离坟场、返回枢纽的唯一希望。而眼前这具尸体，或许也能提供一些额外的“价值”。
他抬起头，与艾莉对视一眼。
两人都明白，短暂的喘息结束了。新的麻烦和选择，已经摆在了面前。