沿着泛着油彩光泽的溪流行走，仿佛穿行在一个凝固的、缓慢流动的噩梦之中。两岸的怪木愈发扭曲，枝叶间垂下的藤蔓如同干枯的手臂，偶尔会无风自动，擦过莉莉的脸颊，留下冰凉的触感。空气中那股辛辣的植物芬芳混合着潮湿的腐殖质气味，变得更加浓重，甚至带上了一丝若有若无的、类似铁锈的腥气。毛球紧紧跟在莉莉脚边，时不时警惕地竖起耳朵，喉咙里发出低沉的呜咽，显然对周围的环境极度不安。
莉莉的左臂依旧隐隐作痛，但江屿持续传递来的、温和的生命能量如同潺潺暖流，缓解着她的不适，也支撑着她的体力。她的全部心神，都集中在江屿所指引的方向，以及怀中“翠星之种”传来的、越来越清晰的共鸣感。
那是一种奇特的呼唤，并非声音，而是一种能量层面的牵引，如同黑暗中遥远的灯塔，微弱却坚定。它源自溪流的下游，与弥漫在丛林中的“虚无之潮”残留污染格格不入，带着一种历经磨难却未曾熄灭的秩序与坚守。
“就在前面了。”莉莉在心中对江屿说，她能感觉到那共鸣的源头近在咫尺。
脚下的地势开始缓缓下降，溪流的速度似乎加快了些许，那油彩般的光泽在昏暗的光线下荡漾出更加诡异的波纹。又绕过一丛如同巨大骸骨般匍匐在地的奇异灌木后，眼前的景象豁然开朗。
溪流在这里注入了一片不大的、笼罩在朦胧雾气中的水潭。潭水并非清澈见底，而是呈现出一种深沉的、仿佛混合了所有溪流油彩的暗色调，水面平静无波，死气沉沉。
而吸引莉莉和江屿目光的，并非水潭本身，而是水潭对岸。
那里不再是无穷无尽的怪异丛林，而是一片相对规整的、由某种银灰色金属构筑的……遗迹？
那是一片低矮的建筑群残骸，大部分结构已经坍塌、锈蚀，被厚厚的、散发着微弱蓝光的苔藓和扭曲的藤蔓所覆盖，几乎与周围的丛林融为一体。但从那些裸露的、线条硬朗的金属骨架和依稀可辨的几何结构来看，这绝非自然造物。一些断裂的能量导管如同僵死的血管，从残破的墙体中耷拉出来，偶尔还会迸发出一两个微不足道的电火花，证明这里并非完全死寂。
共鸣的源头，就来自这片遗迹的最深处。
“这里……曾经是一个前哨？或者避难所？”莉莉仔细观察着，心跳不由得加快。这是他们坠落到这个“破碎边界”后，发现的第一个明确的人造结构，而且其能量特征与江屿共鸣！
江屿的意念传来，带着确认与一丝探究：“能量源……在内部……核心区域。结构……不稳定，但……防御系统……似乎……早已失效。”
他们需要渡过这个看起来就不怎么安全的水潭。
莉莉捡起一块石头，小心翼翼地扔进水潭。石头悄无声息地沉了下去，没有激起多少涟漪，仿佛潭水粘稠得异乎寻常。
“不能直接过去。”她蹙起眉头。
江屿的意念扫过水潭，很快给出了回应：“水质……含有惰性……能量毒素……及……微弱……分解酶。生命体……直接接触……有风险。”
看来只能绕路了。他们沿着水潭边缘小心移动，寻找可能跨越的路径。最终，在水潭一侧，他们发现了几块巨大的、似乎是建筑倒塌后形成的岩石，不规则地散布在靠近岸边的浅水区，形成了一条断断续续的、可以跳跃通过的路线。
莉莉深吸一口气，抱紧花盆，看准第一块岩石，轻盈地跳了过去。毛球紧随其后，动作敏捷。江屿则散发出柔和的能量场，微微托举着莉莉，让她落地更稳。
就在他们跳跃到第三块岩石，即将抵达对岸时，异变发生了！
莉莉脚下那块半浸在水中的岩石，表面覆盖的滑腻苔藓突然如同活物般蠕动起来！几条细长的、如同黑色水蛭般的生物，以惊人的速度从苔藓下钻出，带着粘稠的液体，猛地缠向莉莉的脚踝！
它们的口器张开，露出里面细密、闪烁着寒光的牙齿！
莉莉惊呼一声，身体瞬间失去平衡，向旁边滑倒！怀中的花盆险些脱手！
就在这千钧一发之际，一直保持高度警觉的江屿反应极快！翠绿的光芒瞬间爆发，并非攻击，而是形成一层致密的、带着排斥力的能量薄膜，覆盖在莉莉的脚踝和即将接触的岩石表面！
那些黑色水蛭般的生物撞在能量薄膜上，如同碰到烧红的烙铁，发出一阵细微的“滋滋”声，迅速收缩了回去，重新隐没在苔藓之下。
莉莉稳住身形，心有余悸地看了一眼那块恢复“平静”的岩石，不敢再多做停留，迅速跳上了对岸的安全地带。
毛球也龇着牙，对着水潭低吼了几声，才跟上莉莉。
踏上对岸松软、覆盖着发光真菌的土地，真正站在了这片金属遗迹的面前，一种历史的厚重与破败的苍凉感扑面而来。空气中弥漫着金属锈蚀和臭氧的味道，与丛林的腥臊气息混合，形成一种独特的、属于废墟的气味。
江屿的共鸣感变得更加强烈，指引着他们穿过倒塌的金属横梁和破碎的墙体，向着遗迹深处前进。
遗迹内部比从外面看起来要大一些，结构复杂，通道纵横，但大部分区域都被坍塌物堵塞或者被奇异的菌类占领。他们沿着一条相对完好的、墙壁上还残留着些许暗淡能量纹路的通道前行，最终来到了一个相对宽敞的圆形大厅。
大厅中央，有一个高出地面的平台，平台之上，静静地安置着一个约三米长、两米宽的、呈流线型的银灰色金属舱体。这个舱体保存得相对完好，表面只有些许划痕和锈斑，与周围彻底破败的环境形成了鲜明对比。舱体表面没有任何窗户或明显的接口，只有一些早已熄灭的指示灯和几个看似用于能量连接的神秘端口。
而那强烈的、与江屿产生共鸣的能量源，正是从这个银灰色舱体的内部散发出来的！
“就是这里……”莉莉走近平台，能清晰地感觉到舱体内那股沉睡的、却依旧坚韧的秩序力量。它像是一颗被埋藏在废墟深处的种子，尽管外部世界已被污染和破败笼罩，它却顽强地保存着一片微小的净土。
江屿的意念充满了前所未有的专注。他似乎在仔细“阅读”着这个舱体，分析着它的结构、能量模式，以及那沉睡其中的存在。
“这是一个……‘静滞舱’……”莉莉转述着他的发现，声音带着一丝敬畏，“上古‘守望者’文明的技术……用于……长期保存……重要个体或信息。里面的能量源……是一个……维持着最低生命活动的……意识核心。”
意识核心？这里面沉睡着一个上古“守望者”？
“能唤醒它吗？”莉莉问出了最关键的问题。这个沉睡的存在，或许知道离开“破碎边界”的方法，或许知道“织网者”的线索，甚至可能知道如何拯救被掳走的同伴。
江屿的意念沉默了片刻，似乎在评估风险和可能性。
“能量……不足……强行唤醒……可能导致……静滞系统……崩溃……及……意识核心……受损。”
“需要……更稳定、更温和的……能量接入……及……正确的……唤醒协议。”
就在他们围绕着静滞舱思考对策时，一直安静跟在旁边的毛球，突然对着大厅入口的方向，发出了极其尖锐、充满威胁的“嘶嘶”声！
莉莉和江屿瞬间警觉！
只见大厅入口处，不知何时，出现了两个身影。
不再是那种破损的机器人，也不是暗蓝色制服的“清理者”守卫。
这两个身影更加……诡异。它们的身形如同流动的、不定形的暗影，轮廓边缘不断扭曲、变化，仿佛由纯粹的黑暗能量构成。它们没有固定的形态，时而像人，时而像某种多足的节肢动物，时而又化作一团翻滚的烟雾。它们无声无息地悬浮在离地半米的空中，散发着一种与“虚无之潮”污染同源，却又更加凝聚、更加具有……“意识”的冰冷气息。
它们的“头部”位置，两点猩红的光芒亮起，如同燃烧的炭火，死死地锁定了平台上的静滞舱，以及……莉莉怀中的“翠星之种”。
一种贪婪、饥渴、仿佛要吞噬一切秩序与生命的恶意，如同实质的潮水般，向大厅内涌来！
毛球全身毛发炸起，挡在莉莉身前，对着那两个不速之客发出威吓的低吼，但它的身体却在微微颤抖，显然感受到了巨大的恐惧。
江屿的意念瞬间提升到最高警戒状态，翠绿的光芒在莉莉怀中凝聚。
“是……‘源初暗影’的……衍生物……”莉莉转述着江屿带着震惊的判断，“它们被……静滞舱的秩序之力……和……‘钥匙’的存在……吸引过来了！”
那两个暗影生物似乎没有立刻攻击的意图，它们只是悬浮在那里，猩红的目光在静滞舱和“翠星之种”之间来回移动，仿佛在评估猎物的价值，又像是在……等待什么。
其中一团暗影，缓缓地伸出了一条由纯粹黑暗构成的、如同触手般的肢体，试探性地向着静滞舱的方向延伸……
莉莉握紧了拳头，心脏狂跳。刚刚找到一线希望，更致命的威胁却已然降临。
是战，是逃？还是……唤醒那沉睡的、未知的存在，来应对这迫在眉睫的危机？
就在这剑拔弩张的时刻，静滞舱内部，那个一直平稳的能量源，突然极其微弱地……波动了一下。