绿洲的夜，静谧得能听见池水轻漾、胡杨叶落的声响。萧衍站在木屋窗前，背影在月色下拉得很长。听完穆守这几日解读出的零碎信息，他沉默了许久。
那些关于“影蚀”、“星钥”、“门扉”的古老记载，与他体内新生“混沌星力”的感应，以及脑海中那些挥之不去的梦境碎片——无尽虚空中对立的阴影与星河，眉心灼灼的印记，还有那亘古沧桑的低语——逐渐拼凑出一幅令人心悸的图景。
他不是偶然卷入的复仇者，甚至不完全是北境王权斗争的受害者。他，萧衍，身负的星脉，遭遇的蚀痕，唤醒的星钥，以及体内这诡异平衡的力量，似乎都指向一个更为宏大、更为古老的命运漩涡。他是钥匙，是节点，也可能是……祭品。
“西极玄渊……” 萧衍低声重复着这个地名，手指无意识地在粗糙的窗棂上划过，“按照这些记载，那里是‘门扉最初的裂痕’之一。焕王叔去那里，是为了寻找‘门’的真相，或者关闭它的方法。” 他转身，看向油灯下穆守疲惫而凝重的脸，“我们必须去。不仅是为了找焕王叔，也为了弄明白我身上这一切，究竟意味着什么。还有，” 他眼中寒光一闪，“如果萧烈真的与‘影蚀’有染，甚至企图利用那股力量，那西极玄渊，或许也是他必然关注甚至试图控制的地方。”
穆守缓缓点头，花白的须发在灯影中颤动：“道理老夫明白。但衍儿，西极玄渊是绝地，自古有进无出。焕王子何等人物，带着充分准备前往，至今一年杳无音信。我们如今势单力薄，你体内力量初成，尚不稳定，青鸾姑娘又外出未归……此时贸然前去，无异于送死。”
“等青鸾回来，获取更多情报，做好准备。” 萧衍的声音很平静，却带着不容置疑的决心，“但西极玄渊，一定要去。我们不能被动等待萧烈或黑狼部，更不能坐视‘影蚀’的威胁继续蔓延。我体内的蚀痕只是被压制，并未根除。星钥的指引，我脑海中那些声音……都在把我推向那里。”
他走到桌边，拿起穆守正在解读的那张描绘星空与地脉的兽皮图谱。图谱线条古朴神秘，一些节点用奇特的符号标注。当他的手指触碰那些符号时，胸前的星钥竟微微发热，体内混沌星力也随之轻颤，仿佛产生了某种共鸣。
“这是……西荒的古地脉图？” 萧衍凝神细看，在兽皮一角，发现了一个极其微小的、与他眉心印记有几分相似的符号，旁边用褪色的颜料标注着几个扭曲的古老文字。他不认识那种文字，但当目光凝聚时，混沌星力自动流转至双目，那文字竟在他“眼”中扭曲变化，化为他能理解的意念——“门之影，心之渊，以血为引，以星为路。”
“这是……进入西极玄渊的线索？” 萧衍心中震动，将兽皮递给穆守看。
穆守仔细辨认，脸色越发凝重：“是了，这符号的形制，与天机阁最古老的一些封禁记载有相似之处。这文字……老夫也只在天机阁一部残破的《荒古异闻录》中见过类似笔画，据说是某个早已消亡的、崇拜星辰与深渊的古部族所用。‘以血为引，以星为路’……这听起来像是某种献祭或启封仪式！”
两人对视，都看到了对方眼中的惊疑。西极玄渊，果然与这些古老的、可能涉及禁忌的力量息息相关。
接下来两天，萧衍一边适应、熟悉体内新生的混沌星力，一边与穆守全力解读萧焕留下的其他资料。混沌星力果然神异，不仅让他身体素质、五感灵敏度大幅提升，对能量的感知也敏锐了数倍，甚至能模糊感应到绿洲周围天然幻阵的能量流动。在尝试引导这股力量时，他发现其兼具多种特性：既有星钥的温和滋养、守护之力，也隐隐带有一丝蚀痕那种对“存在”的侵蚀与破坏特性，更有一种难以言喻的、仿佛能同化、平衡外界能量的“包容”感。这力量潜力巨大，但同样难以精细控制，稍有不慎，便可能引发难以预料的后果。
青鸾预定归来的第三天傍晚，她依旧没有出现。
绿洲的宁静，开始透出一丝不安。按青鸾的行事风格和留下的信号约定，若无意外，她最迟应在昨日返回。
“会不会是‘鬼市’那边出了变故？或者回来路上遇到了麻烦？” 穆守眉头紧锁，在屋中踱步。
萧衍站在屋外，望着绿洲入口的方向，眼神幽深。他尝试扩散感知，但绿洲幻阵对外界有隔绝之效，无法及远。“再等一晚。明早若还不回，我去找。”
这一夜，萧衍没有睡。他盘坐在水边，一边默默运转混沌星力，继续熟悉、打磨，一边将感知提升到极致，留意着绿洲外的任何风吹草动。穆守也守在屋内，警惕未眠。
月上中天，万籁俱寂。
就在萧衍以为今夜又将平静度过时，他左肩沉寂的蚀痕，突然毫无征兆地刺痛了一下！并非之前那种侵蚀的阴寒剧痛，而是一种尖锐的、仿佛被什么东西“呼唤”或“共鸣”的刺痛！
紧接着，他胸前的星钥玉佩，也骤然变得滚烫！幽蓝的光芒不受控制地透衣而出，明灭不定，玉佩本身也在微微震颤，仿佛要脱体飞去！
“怎么回事？！” 屋内的穆守察觉到能量波动，疾步而出。
萧衍按住灼热的玉佩，脸色骤变。他感到一种强烈的、来自极西方向的“牵引”感！那不是声音，不是图像，而是一种纯粹的、直抵灵魂深处的“悸动”！仿佛在无尽遥远的地方，有什么与他同源、或者与他体内力量息息相关的东西，正在苏醒，正在发出无声的呐喊！
与此同时，他眉心那冰狼龙影的印记，也再次浮现，散发出淡淡的、冰冷与威严交织的光晕。脑海中，那亘古的低语声，前所未有地清晰起来，不再是碎片，而是一段完整的、充满不祥的宣告：
『门扉……松动了……阴影在低语……钥匙已近……归来……抑或……永恒的放逐……』
“是西边！” 萧衍猛地站起身，望向西方沉沉的夜空，声音因震惊而微微发颤，“是西极玄渊方向！有什么东西……被触动了！是焕王叔？还是……别的什么？”
穆守也感应到了那股隐约传来的、令人心悸的压抑感，虽然微弱，却仿佛蕴含着大恐怖。他脸色发白：“难道……玄渊有变？”
就在两人惊疑不定之际，绿洲入口的幻阵方向，突然传来一阵极其微弱、但异常急促的能量扰动！紧接着，一点黯淡的、仿佛随时会熄灭的绿色荧光，如同疲惫的萤火虫，歪歪扭扭地穿过幻阵缝隙，朝着他们所在的方向飞来。
“是青鸾的‘青磷引’！” 穆守低呼。这是萧焕一脉用来紧急传讯、指引方向的独门手段，非到万不得已不会动用，且如此黯淡，显是发讯者已近油尽灯枯！
绿光飞到近前，悬停在萧衍面前，光芒闪烁不定，里面包裹着一小片染血的粗布。萧衍伸手触碰，绿光没入他指尖，一段破碎、断续、充满痛苦与焦急的女子声音，直接在他意识中响起：
“萧衍……穆老……快走……别回绿洲……黑沼……陷阱……我被……白狐部与……黑狼部……联手所困……他们在找……找去‘门扉’的……‘信物’……钥匙在你身……他们知道了……快……去‘流沙之眼’……找……石猿部的……‘断岩’……只有他知道……安全进玄渊的……古路……小心……门……要开了……”
声音戛然而止，那点绿光彻底熄灭。染血的粗布飘落，上面用血歪歪扭扭画着一个简易的、指向西南方向的箭头，旁边还有个类似猿猴攀岩的粗糙图案。
是青鸾！她果然出事了！而且是被白狐部与黑狼部联手设计！他们不仅知道了萧衍的存在和星钥，还在寻找进入西极玄渊的“信物”？甚至……他们可能已经掌握了某种方法，在试图影响或开启“门扉”？
“流沙之眼……石猿部断岩……” 穆守捡起染血的布片，手指微微颤抖，“青鸾姑娘这是拼死传出的消息！她让我们去找石猿部的人！石猿部排外，但若能取得信任，或许真能通过他们掌握的古老路径，相对安全地接近西极玄渊！但黑沼……那是白狐部经营的一处险地，擅长布置幻阵陷阱，青鸾被困那里，凶多吉少！”
萧衍握紧了拳头，指节发白。左肩的蚀痕和胸前的星钥仍在隐隐共鸣，脑海中那关于“门扉松动”的低语与青鸾传来的警告交织在一起。前一刻还在计划筹备，下一刻危机便已迫在眉睫！而且，敌人比他们预想的行动更快，知晓的也更多！
是立刻前往黑沼救援青鸾，还是按她以重伤为代价换来的信息，先去“流沙之眼”寻找石猿部的“断岩”，获取进入玄渊的安全路径？
救青鸾，可能正中敌人下怀，陷入重围，也可能耽误时间，错失获得安全路径的机会，甚至可能让萧衍这个“钥匙”提前暴露在敌人针对“门扉”的行动中。不救，青鸾必死无疑。
萧衍闭上眼，深深吸了一口绿洲清凉湿润的空气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决断。
“穆老，收拾必要的东西，我们立刻离开绿洲，前往‘流沙之眼’。” 他的声音平静得没有一丝波澜。
“那青鸾姑娘……” 穆守急道。
“救她，现在去黑沼，是送死，也救不了她。” 萧衍打断他，眼中闪过痛楚，却依旧坚定，“敌人布局抓她，就是为了逼我们，或者至少是我现身。他们想用她做饵，钓出‘钥匙’，或者获取进入玄渊的‘信物’。我们不去，她暂时反而更安全，有利用价值。我们去了，一起陷进去，才是真的完了。”
他看向西方，那里隐隐传来的悸动感和低语声，如同悬顶之剑：“青鸾用命换来的信息，是让我们去找另一条路，获取进入玄渊的资本和能力。只有我们自身足够强，掌握更多信息和路径，才有可能在玄渊的博弈中救她，也完成我们该做的事。”
他拿起那块染血的布，上面的猿猴图案和“断岩”的名字，仿佛带着青鸾最后的期盼。“去找石猿部，拿到安全路径。然后，进入西极玄渊。我要看看，那‘门扉’之后，到底是什么。也要看看，萧烈，还有那些觊觎‘门扉’之力的人，究竟想干什么。”
穆守看着眼前这个气质已然大变、冷静果决得近乎冷酷的年轻人，仿佛看到了当年萧战王杀伐决断的影子，又似乎多了些别的、更难以捉摸的东西。他最终沉重地点了点头：“你说得对。眼下冲动不得。老夫这就去准备。”
两人迅速行动，将绿洲中有价值的物资、药品、萧焕留下的重要书册卷轴打包。萧衍将那股混沌星力尝试灌注双腿，顿觉身轻如燕，速度与耐力暴增。他尝试调动力量于双目，远处景物在夜色中竟也变得清晰不少，甚至能模糊看到能量流动的痕迹。
一刻钟后，两人背着行囊，站在绿洲出口。萧衍最后回望了一眼这片给了他数日安宁、见证了力量新生的遗忘之地。池水幽幽，胡杨静默。
“走吧。” 他转身，率先踏入了幻阵，向着西南方向，那被称为“流沙之眼”、石猿部可能出没的险地而去。
夜色中，两人的身影很快被荒原的黑暗吞噬。身后，绿洲渐渐模糊，仿佛真的被遗忘在时光的角落。
而遥远的西方地平线下，那令星钥与蚀痕共鸣、让古老低语响彻灵魂的“门扉”的悸动，似乎又隐隐强烈了一丝。
风，卷起沙砾，打在脸上，微痛。前路，是更加莫测的西荒深处，是排外神秘的石猿部，是“流沙之眼”的未知险境，更是那终极目标——西极玄渊，以及其中那可能即将洞开的、决定无数命运的“门扉”。