余尘在无边的混沌与剧痛中沉浮。
意识像是一叶被狂风巨浪撕扯的扁舟，每一次试图浮出黑暗的水面，都被更深沉的痛楚狠狠砸回深渊。断裂的肋骨，撕裂的脏腑，每一次微弱呼吸都牵扯着全身，仿佛有无数烧红的钢针在体内搅动。粘稠的黑暗包裹着他，沉重得令人窒息，唯有偶尔掠过的一丝冰凉触感——或许是浸了温水的软布小心擦拭额角的冷汗，或许是几根微凉的手指沉稳地搭在他腕间脉搏之上——才短暂地将他从彻底的迷失中锚定片刻。
还有一个声音。
清润，沉稳，带着一种不容置疑的坚定与一丝极少流露的焦灼，穿透层层痛苦的迷雾，低低地响在耳畔。
“余兄……坚持住……”
“药力正在化开，护住心脉……”
“……有我在，绝不会让你有事。”
是林晏。
这认知带来一丝微弱却本能的安心，如同冰封雪原上遥远的一星篝火。这信任感，源自数月来并肩查案的生死与共，源自对方于迷雾中总能精准把握方向的智计，源自那份似乎永远波澜不惊的从容与可靠。余尘在昏沉中试图抓住这声音，将其当作脱离这片苦海痛狱的唯一信标。
然而，下一瞬，更凶猛、更酷烈的黑暗吞噬而来。
那不再是受伤后的虚无与剧痛，而是……炽热、喧嚣、充满了铁锈般浓稠血腥味与绝望嘶吼的另一种深渊。历史的尘埃与灵魂的碎片轰然炸开，将他拖入更遥远的时空。
杀声震天，金铁交鸣刺耳欲聋。
硝烟混合着血肉烧焦的恶臭，粗暴地灌入鼻腔。眼前是残破不堪、被火舌舔舐的“余”字帅旗，在灼热的风中无力地飘摇。身上是冰冷沉重的玄铁明光铠，甲叶上沾满暗红的血渍和灰黑的尘土。手中丈二长枪的枪尖已然崩裂，温热的血液顺着枪杆滑落，浸透了他早已麻木的虎口。
左右皆是搏命厮杀的身影，是他一手带出来的亲卫营弟兄，每一个脸上都混合着极度的疲惫、玉石俱焚的坚毅与濒死的疯狂。脚下泥泞不堪，并非雨水，而是血与土混合成的惨烈沼淖。
“将军！西门破了！守备营全营殉城！”一个满身是血、左臂不自然下垂的校尉踉跄扑来，声音嘶哑得如同破锣，“狄戎的铁骑涌进来了！弟兄们快顶不住了！”
他心头猛地一沉，如同被巨石砸中，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽下。长枪顺势一个毒龙出洞，将一名嚎叫着扑来的狄戎百夫长捅穿喉咙，厉声吼道：“中军听令！向后街巷陌梯次后撤！依托房屋院墙，逐屋坚守！拖延时间，等待援军！”
“援军？”那校尉惨笑一声，眼中是死灰般的绝望，“将军！三天了！烽火台白天狼烟晚上烈火，烧了又烧！求援的斥候弟兄派出去整整九批！二十七人！没有一个回来！哪来的援军？！朝廷……朝廷是不是把我们忘了？！”
“胡说！”他怒目圆睁，声音因力竭而颤抖，却依旧带着不容置疑的威严，“云州乃北疆门户，朝廷绝不会放弃！林监军昨日还言已收到兵部飞鸽传书，援军必在途中！或许已至百里之外！撑住！都给老子撑住！”
“林监军……”校尉喃喃自语，眼神更加黯淡。
“林监军”三个字仿佛是一个冰冷的咒语，骤然按下，眼前的战场景象忽如水波般剧烈晃动、扭曲、碎裂。时空倒转，万物重塑。
再凝固时，已不在喊杀震天、血肉横飞的街巷。
是在一处相对完好的府衙内堂。烛火通明，将堂内照得亮如白昼，却也照不清窗外那血色的天空和弥漫的绝望。空气里漂浮着淡淡的墨香和一丝不易察觉的冷冽熏香，与外面的血腥味形成诡异对比。
一人穿着监察御史的绛紫官袍，正襟危坐于宽大的梨花木案之后，神情专注地看着摊开的一卷北疆边防舆图。指尖修长白皙，沉稳地划过图上标注的关隘要道。姿态从容冷静，与窗外震耳欲聋的喊杀声、濒死哀嚎声格格不入。
是他，林晏。纵然年轻了几岁，面容更显锐利清瘦，眉宇间少了几分如今惯常的温润含蓄，多了几分属于钦差身份的冷肃与权威，但余尘一眼便认出了他。刻骨铭心。
“林监军！”他听到自己声音嘶哑急促，带着一身尚未冷却的敌血和浓重的硝烟味，大步闯入堂内，沉重的甲叶撞击作响，“西门已失，王校尉战死！城中能战之兵不足三成，箭矢将尽，滚木礌石早已用光！必须立刻组织剩余军民从东门撤离！请监军速调你麾下三百京营亲兵，护送百姓先行，并为我断后之军押阵！”
林晏缓缓抬起头，目光从精细的舆图上移开，落在他染血的脸庞和铠甲上。那眼神很静，深不见底，静得近乎漠然，仿佛看到的不是一位血战归来、濒临绝境的守将，而只是一个寻常的报信士卒。
“余将军，”林晏开口，声音平稳无波，听不出丝毫情绪起伏，每个字都清晰冰冷，“此时打开东门，若狄戎伏兵在外，或趁我军撤离阵型不稳之际突入，云州城顷刻即覆。满城百姓，岂非任人屠戮？此险，不可冒。”
“困守亦是死路一条！而且是速死！”他急怒攻心，多日苦战积压的疲惫、焦虑、悲愤在这一刻几乎冲破理智，一拳重重砸在案上，震得笔架上的毛笔跳动了一下，“我军已无力反攻，亦无险可守！唯有撤离，方能保存些许元气，为朝廷留下北抗狄戎的种子！林监军！城中还有数万百姓！你我都曾是父母官，岂能坐视他们与城同殉？！”
林晏的视线重新落回地图，修长的手指在云州以东的一片区域轻轻一点，语气依旧平淡：“将军当恪尽职守，激励士卒，战至最后一兵一卒。朝廷援军精锐不日即到，云州若能多撑一刻，便能为后方布防多争一刻时间。此乃大局。望将军体谅。”
“援军援军！究竟在何处？！”多日的疑惑、下属的绝望、眼前这座危城的惨状终于冲垮了他的克制，他几乎是在咆哮，血红的眼睛死死盯着案后那张波澜不惊的脸，“林监军！你每日收到的朝廷谕令和军报究竟如何说？！莫非……莫非朝廷真的已决意弃云州于不顾？用我满城军民的性命，去填狄戎的胃口，换他处布防的时间？！”
这话已是极其严重的指控和质疑。林晏终于再次抬眼，眸光瞬间锐利如冰锥，直刺向他，带着不容僭越的威严：“余将军！慎言！你是在质疑朝廷决断，还是在质疑本监军谎报军情、拥兵自重？”
不等他回答，林晏已冷冷起身，紫袍在烛光下泛着幽冷的光泽：“守城抗敌，是将军之责。如何用兵，本监军无权干涉。但开城撤离，事关重大，若引发溃败，后果无人能担。此事，本监军……不予允准。”
“林晏——！”他目眦尽裂，声音因绝望而颤抖。这一刻，他感到一种彻骨的寒意，比狄戎的刀锋更冷。
就在这时，一名穿着低级文官服饰、脸色苍白的年轻吏员惊慌失措地跑进来，甚至忘了行礼，手中高高捧着一方常见的青石砚台，声音发颤得几乎变调：“监军大人！大人！不好了！在……在将军日常处理军务的偏厅内，清理阵亡将士遗物时，无意中碰到了这方砚台，它……它竟然……”
那砚台看起来平平无奇，却见那文吏手指在砚底某处不显眼的凹凸用力一按，砚台侧面竟“咔哒”一声轻响，弹开一个极其隐蔽的薄薄暗格，里面露出一角折叠的、材质异常细密光洁的纸张。
林晏眸光骤然一凝，脸上那层冰冷的平静终于出现一丝裂痕。他快步上前，取过砚台，抽出那角纸张，迅速展开。
堂内烛火噼啪作响，映得林晏俊朗的脸庞半明半暗，神色变幻不定。他低头看着那纸上的内容，时间仿佛凝固了许久。然后，他缓缓抬头，目光再次投向余尘，只是这一次，那原本深不见底的眼眸深处，翻涌着某种难以置信的震惊、被欺骗的愤怒，以及一种……冰冷的、彻底的公事公办。
“余将军，”林晏的声音低沉下去，每个字都像是从冰窖里捞出来的，带着彻骨的寒意，“你一再反常催促开城，甚至不惜违抗军令、动摇军心……原来，竟是早已与狄戎暗通款曲，欲献我云州城以换取荣华富贵吗？”
余尘如遭雷击，整个人愣在当场，大脑一片空白：“你说什么？！林晏，你胡说什么？！”
林晏手腕一抖，将那张密信纸掷于他脚下。纸上字迹潦草却有力，内容清晰无比——正是与狄戎主帅约定了今夜子时于东门“献城”的时间、方式以及后续联络信号。那笔迹，竟与他平日批阅军务的手书有八九分相似！而落款处，赫然盖着他余氏一族世代相传、他从不离身的玄铁私印！那印信，他明明记得月前一次夜间巡哨遇袭时已然失落！
“不！这不可能！这是彻头彻尾的构陷！”他猛地抬头，血红的眼睛死死盯住林晏，声音因极致的愤怒和冤屈而嘶哑，“林监军！此印我早已遗失！定是狄戎奸细或城内内鬼所为！你我共事数月，并肩御敌，岂不知我余尘为人？！我余家世代镇守北疆，满门忠烈，岂能做出如此猪狗不如之事？！”
林晏沉默地看着他，眼神复杂难辨，有震惊，有失望，有痛心，或许还有一丝极快闪过的、余尘当时无法解读也难以察觉的挣扎。但最终，一切情绪尽数化为冰冷的、不容置疑的律法威严。
“证据确凿，铁证如山！本监军亦难以置信，更痛心疾首！”林晏偏开视线，不再与他对视，声音恢复了一贯的冷静，甚至比之前更加冰冷彻骨，“但国法军纪如山，私通敌国，罪无可赦！余将军，纵然你曾有功于国，此刻……恕本监军不得不依法行事了！”
“来人！”林晏的声音陡然拔高，斩钉截铁，带着凛然杀气，“卸了余将军的甲胄兵刃，暂押偏房，严加看管！没有我的命令，任何人不得接触！待击退敌军，立即槛送京师，交由三司会审！”
“林晏——！你昏聩！你看不清吗？！这是阴谋！是陷害！”他挣扎着，怒吼着，却被如狼似虎扑上来的兵士死死按住双臂。这些兵士，是林晏从京中带来的直属亲随，个个身手不凡。他难以置信地望向那个曾与他月下对酌、纵论天下、商讨退敌军机、他曾真心引为知己兼战友的年轻监军。
林晏只是决绝地背转过身，望向墙上那幅巨大的北疆地图，留给他一个冰冷、僵硬、仿佛隔绝了所有情感的紫色背影。
窗外，城破的最终哀嚎与狄戎骑兵疯狂的狂笑欢呼声，如同潮水般席卷而来，彻底淹没了他的怒吼与绝望。
黑暗再次降临，带着窒息般的绝望与冰冷。
然后，灵魂仿佛被无形之力撕扯，景象又变。
不再是烽火连天、黄沙漫卷的北疆边城，而是莺飞草长、小桥流水的江南。
时节似是初夏，晚风却带着不该有的刺骨寒意。眼前是雕梁画栋、亭台楼阁的余家庄园，他从小长大的家。只是此刻，这世代传承、充满温情的家园，正被冲天的火光和浓烟无情吞噬。
凄厉的喊杀声、尖锐的兵刃碰撞声、妇孺惊恐的哭嚎哀叫声交织成一片地狱般的乐章。他变得年轻许多，约莫弱冠之年，一身习武的劲装，手中长剑因不断格挡劈砍已然崩出数个缺口。他正与无数黑衣蒙面、招式狠辣的敌人搏杀。身边不断有熟悉的家人、师兄弟、忠仆倒下，温热的鲜血喷溅在他脸上、身上，染红了庭前精心打磨的白石阶，汇聚成溪流。
“尘儿！小心背后！”母亲凄厉的呼喊自身后传来。
他猛地旋身格开偷袭的一刀，眼角余光却瞥见一支弩箭疾射向母亲的方向！
“娘——！”
嘶吼未落，另一道苍老却雄浑如狮吼的身影猛地将母亲推开，自己却暴露在弩箭之下！
“挡着我余家儿郎！！”父亲雷霆般的怒吼响彻庭院，随即是利刃狠狠切入血肉的闷响，以及父亲压抑的痛哼。
他眼睁睁看着父亲高大的身躯猛地一震，胸口处，一截染血的刀尖透体而出。父亲怒目圆睁，死死盯着某个方向，口中溢出鲜血，缓缓地、不甘地倒了下去。
“爹——！”
他心胆俱裂，撕心裂肺地嘶吼着，不顾一切地想要冲过去，却被更多黑衣人如潮水般涌上缠住。绝望、愤怒、撕心裂肺的痛楚如毒藤般疯狂缠绕收紧他的心脏，几乎要将他彻底碾碎。
就在这极致混乱的杀戮中，他浴血搏杀间，猛地瞥见庭院角落的月洞门处，不知何时竟悄无声息地来了几个人。
他们穿着公门服色，并非黑衣蒙面，与这场血腥屠杀显得格格不入。为首一人身形颀长，穿着深青色官服，腰间佩刀，官帽压得略低，面容在跳跃的火光和阴影间模糊不清，只一双眼睛，冷静地、近乎漠然地注视着这场针对他家族的单方面屠戮，仿佛在居高临下地观看一场与己无关的戏剧，评估着进度与结果。
那人微微侧头，对身旁一名下属低声说了句什么。下属躬身领命，抬手做了一个简洁的手势。几名跟随而来的带刀衙役竟迅速散开，并非上前阻止杀戮，而是……默契地堵住了庄园通往外界的主要通道和几处侧门！形成了一个冰冷的包围圈！
“官府……朝廷……为何……”他心神剧震，剑招瞬间出现紊乱，左肩顿时被一名黑衣刀手划开一道深可见骨的血口，剧痛袭来。
就在这时，那为首官员似乎敏锐地察觉到了他震惊而愤怒的视线，目光淡淡地、精准地扫了过来。
四目于空中骤然相对。
刹那间，尽管帽檐投下阴影，尽管距离尚远、火光摇曳，余尘却觉得那眼神无比熟悉——那种冰冷的审视，那种置身事外的漠然，与记忆中云州府衙内堂、那道最终将他推入万劫不复深渊的目光，缓缓重叠！
林晏？！
不，年纪似乎对不上。此人气质更显阴沉老辣。或许是……林晏的父辈？林家之人？！
这个念头如同毒蛇般钻入脑海，带来更深的冰寒与恐惧。
就在他因这震惊而心神失守的刹那，一道极其隐蔽阴毒的寒芒，自侧面假山后无声无息地疾射而出！
那是一支特制的短小弩箭，箭镞在火光下泛着幽蓝的光芒——淬有剧毒！
他甚至来不及反应，只觉心口猛地一凉，随即是尖锐的刺痛麻痹感迅速蔓延开来……
冰冷的黑暗如同潮水，瞬间淹没了所有知觉，只剩下无尽的冤屈、愤怒与彻骨的悲凉。
“……呃啊！”
胸腔深处炸开的剧痛，混合着两世记忆叠加带来的灵魂层面的剧烈震荡，将余尘从深不见底的梦魇中狠狠拽出。
他猛地睁开双眼，眼球因巨大的惊悸和痛苦而布满血丝。胸腔如同风箱般剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，每一次吸气都牵扯着周身撕裂般的痛楚，额头上沁满冰冷粘稠的冷汗。眼前先是一片模糊的光影和旋转的黑暗，随即才渐渐聚焦，看清了熟悉的客栈房梁陈旧木质纹理，空气中弥漫着浓重得化不开的药味和一丝极淡的血腥气。
身体的疼痛如同潮水般反复冲刷着他的神经，每一处伤口都在尖叫，提醒着他昏迷前那场发生在城外荒庙的惨烈恶战——为了从一群武功路数诡异、配合默契的杀手手中保护那份刚刚到手、尚未破译的关键砚台密件，他几乎是凭着本能，在电光火石间用身体硬生生替林晏挡下了那柄淬毒、直刺后心的诡异短剑。
意识逐渐从混沌中回笼，现实的感知与梦境中那恢宏、残酷、血腥的前世记忆疯狂交织、碰撞。那些画面、声音、痛苦、绝望，并未随着苏醒而消退，反而如同刚刚用滚烫的烙铁直接印刻在灵魂最深处，清晰、灼热、带着毁灭一切的磅礴恨意，在他脑海中疯狂咆哮、奔腾！
云州城破的绝望与背叛，家族被屠的惨烈与冤屈，还有那贯穿两世、如影随形的、属于“林晏”或其背后势力的冰冷身影与漠然目光！
他的目光，因剧痛和巨大的情绪冲击而有些涣散，猛地死死定格在床榻之畔。
床沿边，一人正背对着微弱的晨曦灯光，支着额闭目小憩。侧脸线条在昏黄的光线下显得异常疲惫，眼下有着明显的青黑色阴影，薄唇紧抿，似乎即使在短暂的睡眠中也无法完全放松。他一手还无意识地搭在滑落膝头的《千金方》书卷上，另一手……则轻轻地、稳定地覆在余尘裸露的腕间脉门上。一股极其精纯温和、带着凉意的内力，正源源不断地、小心翼翼地从那接触点渡送过来，缓慢而坚定地梳理着他体内紊乱窜动的气血，修复着受损的经脉。
是林晏。
是他此刻最不想、也最不能看到的人。
昏迷前那份因舍命相护而生的信任与托付，在那恢宏残酷的前世记忆碾压下，顷刻间碎为齑粉，被滔天的恨意与巨大的荒谬感所取代。云州府衙内堂那冰冷的背影与判决，余家覆灭之夜月洞门外那冷漠的审视与默许，与眼前这张写满关切、疲惫、甚至因守候而显得苍白的脸，疯狂地交织、重叠、碰撞，几乎要彻底撕裂他的神经，摧垮他的理智。
滔天的恨意，混合着被至信之人背叛的剧痛，如同火山喷发出的炽热岩浆，在他每一条血管里奔涌咆哮，烧得他四肢百骸都在不受控制地微微颤抖，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
林晏似乎被他猛然加剧的喘息和无法抑制的颤抖惊动，睫羽微颤，缓缓睁开了眼睛。
那双总是清澈从容、蕴藏着睿智光芒的眸子，此刻因缺乏睡眠而布满血丝，但在看到余尘终于睁开双眼、恢复意识的那一刻，瞬间迸发出真切无比的、难以掩饰的惊喜与如释重负。
“余兄！你终于醒了！”林晏下意识地倾身向前，声音因长时间熬夜和紧张而带着明显的沙哑与急切，“谢天谢地！你已昏迷了两日一夜！感觉如何？伤口还疼得厉害吗？体内真气可能自行运转？我这就去叫陈大夫再来看看……”
他边说，边极其自然地伸手，想要轻轻扶住余尘的肩膀，仔细查看他胸口的伤势情况，动作轻柔，带着医者特有的谨慎和友人毫不作伪的担忧。
那关切至极的神情，那焦虑担忧的语气，那自然而然的靠近，此刻在余尘眼中，却虚伪得令人头皮发麻，令人五脏六腑都翻腾着作呕的冲动！这精湛的演技，这虚伪的面具，与前世那冰冷的“依法行事”、那默许的围观的姿态，何其相似！
就在林晏微凉的手指即将触碰到他肩头绷带的刹那——
余尘猛地咬碎了口中弥漫的血腥味，用尽了全身残存的、以及被巨大恨意激发出的所有力气，猛地一挥手，狠狠地将林晏的手打开！
动作剧烈无比，瞬间牵动了胸口的致命伤，剧痛排山倒海般袭来，眼前猛地一黑，他却浑不在意，只一双赤红的、布满了血丝和滔天恨意的眼睛，如同被逼到绝境、濒死反噬的猛兽，死死地、充满了刻骨仇怨地盯住近在咫尺的林晏。
林晏完全没料到他会如此反应，猝不及防地被狠狠打开手，愣在当场，手臂僵在半空。脸上那真切无比的惊喜与关切瞬间凝固，碎裂，化为全然的错愕、茫然与难以置信。他显然无法理解这突如其来的、极度排斥甚至充满敌意的反应。
“余兄……？”林晏的声音里充满了困惑，眉头微微蹙起，试图再次靠近，“你怎么了？是不是伤口剧痛难忍？还是余毒未清产生了幻象？让我看看……”
“……”
余尘剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着胸腔拉风箱般的可怕杂音，额角青筋暴起，冷汗涔涔而下。他死死咬着牙关，齿缝间沁出更多的血腥味，望着眼前这张曾让他觉得可以信任、可以依托、甚至心生钦佩的脸，前世今生种种惨状——袍泽弟兄绝望的眼神、父亲胸口透出的刀尖、母亲凄厉的哭喊、那盖着私印的构陷密信、那冰冷无情的“依法行事”、那月洞门外冷漠的注视——如同最残酷的走马灯，在他脑中疯狂地翻滚、咆哮！
沉默了令人窒息的三息。空气仿佛都凝固了，只剩下余尘粗重痛苦的喘息声。
他终于从喉咙最深处，榨干最后一丝气力，挤出三个沙哑、冰冷、淬满了无尽冤屈、痛苦与滔天恨意的字，每一个音节都仿佛带着血沫——
“别碰我。”