云梦沼泽的雾气在身后渐渐消散，晚风带着中州特有的温润气息，拂过林砚和小满沾满泥污与血痕的衣襟。玄尘和玄月一左一右扶着她们，脚步虽沉，却不敢有半分停歇——黑袍噬灵族虽被击退，谁也无法预料他们何时会卷土重来。
夕阳最后的余晖将四人的影子拉得很长，投射在荒芜的官道上。林砚的灵脉长矛斜倚在肩头，蓝光黯淡得几乎看不见，后背的旧伤被方才的激战牵扯，每走一步都传来细密的痛感，灵姜膏的暖意早已在高强度的灵元消耗中散尽。她侧头看了眼身旁的小满，女孩脸色苍白如纸，下唇咬出了深深的齿痕，原本莹润的指尖此刻微微发颤，显然是灵元透支过度。
“再撑一会儿，”林砚低声说，声音带着一丝不易察觉的沙哑，她悄悄将更多的重量揽到自己身上，尽量减轻小满的负担，“玄尘说，灵脉驿站就在前面的林子里，到了就能休整。”
小满勉强牵了牵嘴角，抬手替林砚拂去发间残留的沼泽水草：“我没事，倒是你，后背的伤……”话未说完，便因牵动气息咳嗽了两声，指尖下意识地想去触碰林砚的后颈，却被林砚轻轻按住。
“不碍事。”林砚握住她微凉的手，掌心的温度透过沾满尘土的皮肤传递过去，“到了驿站，我给你渡些灵元。”
玄月走在最前面，手中的冰晶罗盘偶尔闪过一丝莹光，确认着方向：“快到了，前面那片枫树林后面，就是驿站的轮廓。”
果然，又行出半里地，一片火红的枫树林映入眼帘。晚风穿过枝叶，卷起细碎的红叶，落在四人的肩头。树林尽头，一座青砖灰瓦的院落静静矗立，院门口挂着一块褪色的木牌，上书“灵脉驿站”四个篆字，屋檐下悬着的灵灯泛着微弱的黄光，像是黑夜里的一双眼睛，温柔地等候着归人。
“是这里了。”玄尘松了口气，扶着林砚加快了脚步。
院落的木门虚掩着，轻轻一推便发出“吱呀”的声响。院内打扫得颇为干净，几间厢房的窗户透着烛火，隐约能听到里面传来低低的交谈声。云溪听到动静，立刻从正屋走了出来，看到四人狼狈的模样，眼中满是愧疚与急切：“林砚姐，小满姐，你们没事吧？”
“无妨，只是灵元耗损得多了些。”林砚摆了摆手，目光扫过屋内，云梦的其他几位守护者正围坐在一起，有的在处理伤口，有的在擦拭武器，每个人脸上都带着劫后余生的疲惫，却又透着一股不屈的韧劲。
云溪引着四人进屋，倒上温热的灵泉茶：“驿站里有备好的疗伤药和干净的衣物，你们先洗漱休整，我已经让姐妹们炖了灵参汤，补补元气。”
林砚和小满被安排在最里间的厢房。屋内陈设简单，一张木床，一张桌案，墙角燃着一盆炭火，暖意融融。玄尘和玄月守在院外警戒，屋内只剩下她们两人。
小满扶着桌沿坐下，刚想抬手倒水，便被林砚按住了手腕。“别动，我来。”林砚拿起桌上的布巾，蘸了温水，小心翼翼地替小满擦拭脸上的泥污和血渍。指尖拂过她眼角下那道新添的划痕，动作轻柔得像是在触碰易碎的珍宝，“疼吗？”
小满摇了摇头，抬眸望着林砚。烛光下，林砚的脸颊也沾着几道血痕，额前的碎发被汗水濡湿，贴在皮肤上，往日里锐利如寒星的眼眸，此刻却盛满了温柔与心疼。她伸出手，指尖轻轻描摹着林砚的眉眼，声音低低的：“阿砚，你比我伤得重。”
林砚握住她的手，将脸贴在她的掌心，感受着那微凉的温度：“我皮糙肉厚，这点伤不算什么。倒是你，灵元透支太厉害，今晚必须好好休息。”
说话间，云溪端着灵参汤和疗伤药走了进来，放下东西便识趣地退了出去，还贴心地带上了房门。
林砚盛了一碗灵参汤，吹凉了才递到小满嘴边：“先喝点汤，垫垫肚子。”小满依言喝下，温热的汤汁顺着喉咙滑下，带着灵参特有的甘醇，疲惫感似乎减轻了些许。
待小满喝完汤，林砚取出疗伤药，是昆仑特有的冰晶膏，清凉祛瘀，对灵脉受损也有辅助修复的功效。她让小满趴在床上，轻轻解开她的衣襟，后背的皮肤上，新旧伤痕交错，最触目惊心的是一道深可见骨的抓痕，那是方才为了护她，被噬灵族的利爪所伤。
林砚的指尖微微发颤，小心翼翼地将冰晶膏涂在伤口上，动作轻得几乎没有触感。“忍一忍，可能有点凉。”
小满趴在枕头上，感受着林砚掌心的温度，后背的凉意与掌心的暖意交织在一起，竟不觉得疼了。她侧过头，看着林砚专注的侧脸，烛光在她的睫毛上投下淡淡的阴影，心中涌起一股暖流，轻声道：“阿砚，还记得我们第一次一起执行任务吗？也是在这样一个夜晚，你替我处理伤口，比现在还要笨拙。”
林砚动作一顿，嘴角勾起一抹浅笑：“怎么不记得？那时候你还嫌我手重，疼得直咧嘴，却又硬撑着不说。”
“哪有？”小满脸颊微红，反驳道，“我那是怕你担心。”
“是是是，我的小满最懂事了。”林砚俯身，在她的后颈上轻轻印下一个吻，带着冰晶膏的清凉，“那时候我就想，以后一定要变得更强，再也不让你受一点伤。可现在……”
她的声音低了下去，带着一丝自责。这些日子，小满跟着她东奔西走，出生入死，身上的伤痕越来越多，她却始终无法护她周全。
小满察觉到她的低落，转过身，抬手捧住她的脸，认真地看着她的眼睛：“阿砚，我们是夫妻，本就该同生共死。我从未后悔跟着你，也从未觉得委屈。能和你一起守护灵脉，一起对抗噬灵族，对我来说，是最有意义的事。”
她的指尖轻轻摩挲着林砚的脸颊，眼中满是坚定与爱恋：“而且，你也一直在保护我，不是吗？每次有危险，你总是第一个挡在我前面。林砚，有你在，我什么都不怕。”
林砚心中一暖，将她紧紧拥入怀中。怀中的身躯纤细却坚韧，带着淡淡的灵植清香，那是让她心安的味道。她收紧手臂，仿佛要将小满揉进自己的骨血里，在她耳边低声道：“嗯，有我在。以后无论遇到什么，我们都一起面对，再也不分开。”
两人相拥着沉默了片刻，屋内只剩下炭火燃烧的噼啪声和彼此平稳的呼吸声。疲惫如同潮水般袭来，林砚能感觉到小满的身体渐渐放松，靠在她的肩头睡着了。她小心翼翼地将小满放到床上，为她盖好被子，自己则坐在床边，借着烛光，仔细端详着她的睡颜。
小满睡得并不安稳，眉头微微蹙着，似乎在做什么噩梦，口中偶尔低低地喊着“阿砚”。林砚伸出手，轻轻抚平她眉间的褶皱，指尖在她的发间穿梭，无声地安抚着。
不知过了多久，院外突然传来玄尘极其轻微的警示声，像是石子落地的声响。林砚瞬间警觉，起身时动作极轻，没有惊醒小满。她拿起靠在床边的灵脉长矛，蓝光在指尖悄然凝聚，悄无声息地走到窗边，撩起一丝窗纱向外望去。
夜色已深，枫树林在月光下摇曳，投下斑驳的影子。驿站的院门不知何时被推开了一条缝隙，几道灰黑色的身影正贴着墙根，小心翼翼地向院内潜行，身上散发着浓郁的噬灵气息——是黑袍噬灵族的余党，竟然追来了！
林砚的眼神瞬间变得锐利，她轻轻放下窗纱，转身走到床边，在小满的额头上轻轻一吻，低声道：“睡吧，我去去就回。”
小满似乎察觉到了什么，迷迷糊糊地抓住她的手，声音带着睡意：“小心……”
“放心。”林砚握紧她的手，又松开，转身悄无声息地走出了房门。
院外，玄尘和玄月早已做好了准备，看到林砚出来，玄尘压低声音道：“林队，大约有十几人，都是噬灵族的精锐，看样子是来偷袭的。”
林砚点了点头，目光扫过各个厢房的窗户，压低声音吩咐道：“云溪她们刚经历大战，灵元未复，不能让他们惊扰到伤者。玄月，你守在厢房外，护住云溪她们；玄尘，跟我来，我们去把这些家伙引到林子里解决，别在驿站闹出动静。”
“是！”两人齐声应道。
林砚抬手，指尖蓝光凝聚，一枚细小的灵刃无声飞出，正好打在院外的一棵枫树上，发出“笃”的一声轻响。那几道潜行的黑影立刻停下脚步，警惕地望向声音传来的方向。
林砚对着玄尘使了个眼色，两人同时身形一动，如同两道残影，悄然向院外掠去。黑影们察觉到动静，立刻追了上去，灰黑色的灵息在夜色中一闪而过。
林砚和玄尘故意放慢速度，引着噬灵族的人深入枫树林。月光透过枝叶的缝隙洒下，在地上形成细碎的光斑，脚下的落叶发出“沙沙”的轻响，在寂静的夜里格外清晰。
待走到树林深处，林砚突然停下脚步，转身面对追来的噬灵族。灵脉长矛的蓝光骤然暴涨，如同暗夜中亮起的星辰，照亮了她冰冷的眼眸：“既然来了，就别想走了。”
为首的噬灵族冷笑一声，挥手道：“拿下她！黑袍大人有令，活要见人，死要见尸！”
十几名噬灵族同时扑了上来，灰黑色的灵息如同潮水般涌来，将周围的枫树瞬间染成了枯黑色。林砚纵身一跃，灵脉长矛横扫而出，蓝光所过之处，噬灵气息瞬间被净化，两名噬灵族来不及反应，便被灵刃斩杀，身体化为飞灰。
玄尘也拔出了冰晶剑，昆仑冰晶的寒气弥漫开来，与林砚的灵脉蓝光相互配合，形成一道坚固的屏障，将噬灵族的攻击尽数挡下。
树林中的激战悄然爆发，没有惊天动地的声响，只有兵刃碰撞的脆响和灵息交织的波动。林砚的动作迅猛而凌厉，每一次挥矛都带着净化一切的力量，她深知，必须尽快解决这些人，不能让他们有机会逃回黑袍噬灵族那里，暴露云溪和定位玉片的踪迹。
战斗中，林砚的后背旧伤再次隐隐作痛，灵元也因为之前的激战而有些匮乏，但她的眼神却依旧坚定。脑海中浮现出小满熟睡的脸庞，浮现出云溪她们期盼的眼神，浮现出玄沧前辈的嘱托——她不能输，也输不起。
“灵脉具象·灵阵！”林砚一声低喝，掌心蓝光暴涨，无数道灵刃在空中凝聚，形成一个巨大的蓝色法阵，将十几名噬灵族尽数笼罩。法阵启动，蓝光如同暴雨般落下，噬灵族的惨叫声此起彼伏，却被法阵的力量牢牢压制，无法传出树林。
玄尘趁机挥动冰晶剑，冰晶剑气纵横交错，将那些被灵刃击伤的噬灵族一一斩杀。
半个时辰后，最后一名噬灵族倒在地上，身体在蓝光的净化下化为飞灰。枫树林中恢复了寂静，只剩下满地狼藉的落叶和残留的噬灵气息。
林砚收起灵脉长矛，忍不住咳嗽了两声，嘴角溢出一丝血迹——强行催动灵阵，还是让她的灵脉受到了反噬。
玄尘连忙上前扶住她：“林队，你怎么样？”
“没事。”林砚擦去嘴角的血迹，摇了摇头，“处理干净，别留下痕迹，我们回去吧。”
两人清理完现场，悄然返回驿站。玄月看到她们回来，松了口气：“都解决了？”
“嗯，都解决了。”林砚点了点头，目光望向自己的厢房，心中牵挂着小满，“这里交给你们，我去看看小满。”
回到厢房，屋内的炭火依旧温暖。小满不知何时醒了，正坐在床边，眼神中满是担忧，看到林砚进来，立刻起身迎了上去：“阿砚，你回来了！有没有受伤？”
林砚笑着张开双臂，将她拥入怀中：“放心，没事，就是些小喽啰，已经解决了。”
小满却不放心，伸手在她身上轻轻摸索，当触到她后背的伤口时，能感觉到她身体微微一僵。小满立刻拉开她的衣襟，看到旧伤处的血迹已经渗透了衣物，眼中瞬间泛起了泪光：“还说没事，都流血了。”
林砚握住她的手，轻声安慰道：“真的不严重，只是灵脉波动牵扯到了旧伤。”
小满却不听她的，扶着她坐在床边，拿起桌上的冰晶膏，小心翼翼地为她处理伤口。指尖带着微凉的暖意，动作轻柔得不像话，眼中的心疼几乎要溢出来。
林砚坐在那里，任由她摆弄，看着她认真的侧脸，心中一片柔软。窗外，月光如水，枫树林在夜风中轻轻摇曳，屋内，炭火温暖，爱人在侧。
虽然前路依旧凶险，噬灵族的阴影尚未散去，中州灵墟的终极较量也已近在眼前，但此刻，林砚的心中却充满了力量。只要身边有小满，有并肩作战的伙伴，有传承不息的灵脉守护者信念，无论面对多么强大的敌人，无论前路多么坎坷，她都有勇气走下去。
她抬手，轻轻将小满揽入怀中，下巴抵在她的发顶，低声道：“小满，等这件事结束，我们就找一个山清水秀的地方，隐居起来，再也不卷入这些纷争了。”
小满靠在她的肩头，闭上眼睛，嘴角勾起一抹温柔的笑意：“好，我都听你的。到时候，我们种一片灵植，养几只灵宠，过安安稳稳的日子。”
月光透过窗纱，洒在两人相拥的身影上，将这份温暖与坚定，悄悄镌刻在夜色之中。而远处的中州灵墟，如同沉睡的巨兽，正等待着他们的到来，一场关乎天下灵脉的终极之战，已悄然拉开了序幕。