诸天通道内的光影流转如同梦幻，没有风，没有声，甚至连时间的流逝都变得模糊。林砚一行人置身其中，只觉身体轻飘飘的，仿佛化作了一缕意识，在无尽的虚空中穿梭。
“竟如此平稳……”南华老仙喃喃道，他曾预想过通道内的凶险，却没想到会是这般毫无实感的状态。
林砚心中却自有计较。他能感觉到，一股若有若无的力量包裹着众人，隔绝了通道内的空间乱流与法则冲击——想必是祖龙留下的那道印记在发挥作用。若非如此，以他们四人的修为，即便能通过通道，怕是也要脱层皮。
“不愧是祖龙……”林砚暗自感慨，对那位传说中的始皇帝更多了几分敬畏。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，前方突然出现一点微光。那光芒越来越亮，最终化作一道门户，将众人吞噬其中。
“噗通！”
双脚落地的瞬间，众人只觉一阵天旋地转，仿佛踩在棉花上一般。待稳住身形，才发现自己身处一片伸手不见五指的黑暗之中。
“这是……何处？”童渊的声音在黑暗中响起，带着一丝警惕。
林砚运转神识，试图探查周围的环境，却发现神识仿佛被无形的墙壁阻挡，最多只能延伸到十里之外。而且在这十里范围内，感受不到任何生灵的气息，死寂得令人心慌。
“不对劲。”水镜先生的声音也沉了下来，“此方世界有问题。我的神识同样无法穿透十里，而且空气中弥漫着一股……腐朽的味道。”
南华老仙尝试着调动灵力，眉头微皱：“修为倒是能正常发挥，并未受到压制。可为何……感觉不到半点人生活过的气息？仿佛这是一片死寂的坟墓。”
林砚心中也升起一丝不安。诸天通道的另一端，本该是生机勃勃的新世界，怎会是这般景象？他再次凝神探查，除了冰冷的岩石与尘土，依旧一无所获。
“这个状况，怕是不好办。”林砚沉声道，“我们对这里一无所知，甚至连方向都辨不清。”
他下意识地回头，想要看看通道是否还在，却发现身后只有一片浓稠的黑暗，来时的通道早已消失无踪，仿佛从未出现过一般。
“通道……不见了。”童渊的声音带着一丝凝重。
众人心中皆是一沉。退路没了。
“事已至此，怨天尤人也无用。”水镜先生很快镇定下来，“当务之急，是找到一个安全的落脚点，弄清楚这究竟是个什么世界。”
童渊点头：“不错。我修炼武道，天生对周遭的气息敏感。虽然看不清，但总觉得……我们周围应该有东西，只是不知是什么。”
“你是说，有东西在附近？”南华老仙心中一紧，连忙运转灵力，警惕地扫视着四周。
黑暗如同实质，即便以他的修为，也只能勉强看清身周数丈的范围。那种未知的窥视感，让人头皮发麻。
“不如我施展个法术，照明看看？”南华老仙提议道，手中已开始凝聚灵力，准备召唤一团火焰。
“不可！”林砚猛地出言阻止。
但为时已晚。南华老仙的法术已然施展，一团明亮的火焰在他掌心亮起，如同黑暗中的一盏明灯，瞬间照亮了周围数十丈的范围。
下一刻，所有人都被眼前的景象惊呆了。
只见在火焰光芒所及之处，密密麻麻地挤满了各种形貌诡异的怪物！它们有的生着数颗头颅，有的长着无数条手臂，有的身躯如同枯骨，有的则覆盖着厚厚的甲壳……这些怪物一动不动，仿佛雕塑一般，双眼紧闭，似乎处于沉睡状态。
而他们四人，正处在这怪物群的正中央！
“这……这是……”南华老仙吓得手一抖，火焰险些熄灭。
就在这时，那些原本沉睡的怪物仿佛被火焰的光芒惊醒，紧闭的双眼骤然睁开，露出一双双闪烁着猩红光芒的眸子！
“吼——！”
不知是谁先发出一声咆哮，紧接着，所有的怪物都骚动起来，如同潮水般朝着林砚四人疯狂冲来！它们的速度极快，口中发出意义不明的嘶吼，带着一股毁灭一切的疯狂。
“快撤法术！”林砚厉声喝道。
南华老仙如梦初醒，连忙散去掌心的火焰。黑暗再次笼罩下来，但那些怪物显然已经锁定了他们的位置，嘶吼声与脚步声从四面八方传来，越来越近。
“这些怪物……都没有生命气息！”水镜先生的声音带着一丝难以置信，“它们更像是……被操控的傀儡，或者是……死物！”
“管它是什么！杀出去再说！”童渊大喝一声，手中不知何时多了一杆长枪，身形如同离弦之箭，迎着冲在最前面的一头怪物便冲了上去。
“铛！”
枪尖与怪物的甲壳碰撞，发出一声刺耳的金属交鸣。童渊借力一挑，竟将那头数丈高的怪物挑飞出去，砸倒了一片追兵。
“好身手！”林砚赞了一声，手中“寒光”枪已然出现。
“诸位小心，尽量不要使用明亮的法术，以免引来更多怪物！”林砚提醒道，随即纵身加入战团。
法身之力催动到极致，“寒光”枪在黑暗中划出一道道冰冷的弧线，枪尖所过之处，怪物的身躯纷纷被撕裂。这些怪物虽然数量众多，但实力并不算太强，大多只有鬼神境的水准，对林砚与童渊这等顶尖强者而言，并不算太难应付。
南华老仙与水镜先生也各施手段。南华老仙不再使用火焰，而是催动毒雾与藤蔓，悄无声息地缠绕、腐蚀着怪物；水镜先生则祭出一柄羽扇，扇风所及，无形的气劲便将怪物震飞。
黑暗中，厮杀声、碰撞声、怪物的嘶吼声交织在一起，形成一曲诡异的交响乐。
不到片刻功夫，周围冲上来的怪物便被斩杀殆尽。
童渊拄着长枪，喘了口气，哈哈一笑：“痛快！这些怪物虽然丑陋，倒也算有些蛮力。不过……还是我杀的最多！”
林砚清点了一下地上的怪物尸体，淡淡道：“我杀了五十七头。”
水镜先生道：“五十头。”
南华老仙道：“四十三头。”
童渊得意地扬了扬下巴：“一百一十四头！看来还是老夫的枪法更胜一筹！”
众人皆是无奈一笑，紧绷的神经稍稍放松了一些。
但没有人真的感到轻松。地上的怪物尸体堆积如山，散发着令人作呕的腥臭。刚来到这个陌生的世界，就遭遇如此凶险的围杀，这无疑给他们泼了一盆冷水。
“这些怪物为何会聚集在这里？”水镜先生皱眉道，“而且它们似乎对光线格外敏感。”
林砚沉吟道：“或许……这里是它们的巢穴？而光线，是唤醒它们的信号。”
童渊环顾四周，黑暗依旧浓稠，仿佛潜藏着更多的危险：“此地不宜久留。我们必须尽快离开，找一个相对安全的地方。”
“方向呢？”南华老仙问道，“在这黑暗里，根本辨不清东西南北。”
林砚道：“我的神识还能探查十里范围，虽然看不到太远，但至少能避开一些大型的障碍物。我们就朝着神识感知中最平坦的方向走。”
众人点头同意。
经历了刚才的厮杀，没人敢再轻易飞行。谁知道黑暗的天空中，是否潜藏着更恐怖的怪物？
四人收敛气息，如同黑夜中的幽灵，小心翼翼地朝着林砚指引的方向前进。神识时刻保持警惕，耳听六路，眼观八方，不敢有丝毫懈怠。
黑暗中，只有他们的脚步声在轻轻回荡，显得格外清晰。
每个人的心中都沉甸甸的。
这便是他们离开故土，寻找生机的第一站。
一片死寂，危机四伏。
前路，究竟还有多少未知的凶险在等待着他们？
林砚握紧了手中的“寒光”枪，枪身的冰冷让他保持着清醒。他知道，从踏入诸天通道的那一刻起，他们就已经没有了退路。
黑暗如同凝固的墨汁，将整个世界都吞噬其中。林砚四人沿着既定的方向，在这片死寂的土地上跋涉着。起初，脚下的碎石与腐土硌得人生疼，黑暗中无处不在的未知感更是让人精神紧绷，但众人皆是修为高深之辈，很快便适应了这种环境。
“踏，踏，踏……”
整齐的脚步声在黑暗中回荡，成了这片死寂天地里唯一的韵律。没人说话，只有偶尔交换的眼神，或是神识触碰时传递的警惕。
他们遵循着一个默契的规矩：每走一段路程，便由南华老仙施展一次短暂的照明法术，确认方向与周遭环境。光芒亮起的瞬间，总能看到远处影影绰绰的怪物轮廓，它们或蛰伏不动，或在黑暗中徘徊，被光线惊扰后，便会嘶吼着冲来。
“准备迎敌！”童渊的声音总是最先响起，手中长枪早已蓄势待发。
林砚握紧“寒光”，法身之力流转，随时准备出手。水镜先生羽扇轻摇，无形的气劲在身周布下防御。南华老仙则快速散去法术，黑暗重临的瞬间，怪物的嘶吼已近在咫尺。
厮杀成了家常便饭。
有时是几十只怪物从侧方突袭，被童渊一枪挑开阵型，林砚趁机穿插，枪影翻飞间便清理大半；有时是数百只怪物如潮水般涌来，水镜先生以羽扇引动气流，制造混乱，南华老仙则催发毒雾，削弱敌人，四人配合默契，总能有惊无险地杀出重围。
最凶险的一次，上千只怪物从四面八方围拢过来，密密麻麻的黑影几乎遮蔽了感知。童渊身先士卒，枪出如龙，硬生生在怪物群中撕开一道口子；林砚则以“截天”之意灌注枪尖，专挑怪物密集处刺出，雷光炸裂间，成片的怪物化为焦炭；南华与水镜则护住两翼，不让怪物有合围之机。
那一战持续了近一个时辰，四人皆是气喘吁吁，衣衫上沾满了怪物的黑血与腐肉。地上的尸骸堆积如山，散发出的腥臭几乎让人窒息。
“这些怪物……杀之不尽，实在难缠。”南华老仙擦了擦额头的汗，语气中带着一丝疲惫。
水镜先生看着黑暗深处，沉声道：“若将来真要以此方世界为退路，这些怪物必须彻底清理。否则，永无宁日。”
林砚点头认同。他们现在只是路过，尚且如此狼狈，若是在此立足，这些潜藏在黑暗中的怪物，便是最大的隐患。
黑暗带来的，不仅是怪物的威胁，还有一种深入骨髓的恐惧。那种未知的窥视感，仿佛有一双眼睛在黑暗中盯着你，无论如何警惕，都无法消除。因此，即便知道照明会引来怪物，他们也必须定时施法——与其在无知中被偷袭，不如主动面对已知的危险。
“每隔三个时辰照一次吧。”林砚提议道，“既能确认方向，也能让大家稍微缓口气。”
众人没有异议。
在这段漫长的跋涉中，一个明显的差异渐渐显现出来——以童渊为代表的武道修士，在这种极端环境下的耐力与意志，明显要比南华、水镜这两位修仙者更强。
童渊修炼的是杀伐之道，常年与生死为伴，黑暗与未知对他而言，更像是激发斗志的催化剂。即便连续厮杀，他也总能保持着敏锐的感知与高昂的战意，枪术不见丝毫迟滞。
而南华与水镜，虽修为高深，法术精妙，但在这种缺乏天地灵气滋养、且时刻面临精神压迫的环境下，灵力消耗比预想中更快，精神也更容易疲惫。
林砚将这一切看在眼里，心中渐渐生出一个念头。
他自己虽是修仙者，主修灵力与法身，但也兼修肉身。此刻看着童渊在黑暗中如鱼得水的身影，再想到自己怀中那本从祖龙遗迹中得到的《八九玄功》残卷，一个想法愈发清晰——或许，在这诸天万界中，单纯的修仙之路并非唯一的选择。
《八九玄功》乃是传说中的顶级肉身功法，练到极致可肉身成圣，刀枪不入，万法不侵。若是能将其修炼有成，再配合自己的灵力与法身，实力定然能再上一个台阶，应对这种极端环境也会更加从容。
“回去后，倒是可以试试。”林砚暗自打定主意。
时间在单调的跋涉与厮杀中悄然流逝。从踏入这个世界开始，已经过去了半个多月。
这半个多月里，他们见过奇形怪状的岩石，走过深不见底的峡谷，甚至穿过一片布满尖刺的丛林，但始终没有离开这片黑暗。神识所及的十里范围内，除了怪物，依旧是死一般的沉寂。
众人心中的焦虑与日俱增。再这样下去，就算不被怪物杀死，也会被这无尽的黑暗与绝望吞噬。
“难道……这整个世界，都是如此？”南华老仙忍不住问道，声音带着一丝沙哑。
水镜先生摇了摇头：“不好说。诸天万界，无奇不有。或许这里只是世界的边缘，深处另有乾坤。”
童渊握紧长枪：“不管如何，走下去便是。总比坐在这里等死强。”
林砚没有说话，只是默默运转神识，探查着前方的路况。就在这时，他的神识猛地一颤，仿佛触碰到了什么不同寻常的东西。
他停下脚步，闭上眼睛，将全部心神沉入神识感知中。
十里范围内，依旧是熟悉的黑暗与冰冷的岩石，但在正前方大约八里外的地方，他清晰地感觉到了一丝微弱却真实存在的……生命气息！
那气息很淡，像是一株濒死的植物，又像是一只蛰伏的小兽，但它确确实实存在，与那些怪物的死寂截然不同！
“有生命气息！”林砚猛地睁开眼睛，声音带着一丝抑制不住的激动。
正在前行的三人闻言，皆是一愣，随即脸上露出难以置信的狂喜。
“你说什么？子恒，你再说一遍！”童渊一把抓住林砚的手臂，急切地问道。
“我没听错。”林砚肯定地点头，伸手指向正前方，“就在前方大约八里的地方，有一丝微弱的生命气息。虽然很淡，但绝对是活物！”
“活物？！”南华老仙激动得声音都在发颤，“半个多月了！我们终于找到活物了！”
水镜先生也长舒一口气，眼中闪过一丝释然：“看来，这世界并非一片死寂。那里，或许就是我们的转机。”
压抑了半个多月的绝望与焦虑，在这一刻烟消云散。众人仿佛看到了黑暗中的一缕光，脚步也变得轻快起来。
“走！去看看！”童渊率先迈步，速度比之前快了数分。
林砚三人紧随其后，神识高度集中，警惕地探查着四周。越是靠近那丝生命气息，他们便越是谨慎——谁知道那会不会是更危险的存在？
八里的距离，在四人全力赶路下，不过片刻功夫便到了。
林砚再次施展神识探查，这次感知得更加清晰。那丝生命气息来自一处低矮的山坳里，似乎是……一株植物？
“就在前面的山坳里。”林砚低声道，“气息很稳定，没有攻击性。”
四人放慢脚步，小心翼翼地走进山坳。
南华老仙犹豫了一下，还是施展了一个微弱的照明法术。一团柔和的白光亮起，照亮了山坳内的景象。
只见山坳中央，生长着一株从未见过的植物。它只有半人高，茎干纤细，叶片呈暗紫色，顶端开着一朵小小的花苞，花苞紧闭，散发着淡淡的荧光——那丝生命气息，正是从这株植物身上散发出来的！
除此之外，山坳里再无他物，连一只怪物的影子都没有。
“竟然是一株植物……”南华老仙有些意外，随即又释然了，“也好，至少证明这里并非毫无生机。”
水镜先生走上前，仔细观察着那株植物：“此草通体发紫，花苞带光，气息微弱却坚韧，倒是奇特。或许……它能适应这里的环境，靠吸收什么东西存活？”
童渊则警惕地环顾四周：“奇怪，这里为何没有怪物？难道它们不敢靠近这株草？”
这个问题，没人能回答。
林砚的目光落在那朵花苞上，总觉得有些异样。他能感觉到，花苞内似乎蕴含着一丝极淡的能量，与周围的黑暗格格不入。
“你们看，这花苞好像要开了？”林砚忽然指着花苞说道。
众人闻言，齐齐看去。只见那紧闭的花苞果然在微微颤动，顶端的荧光越来越亮，仿佛有什么东西要破苞而出。
“小心！”童渊下意识地将众人护在身后，长枪直指花苞。
南华老仙与水镜先生也凝神戒备，随时准备出手。
在众人的注视下，那朵花苞“啪”的一声，缓缓绽放开来。
没有惊天动地的异象，也没有恐怖的怪物出现。花苞内，只有一滴晶莹剔透的露水，散发着柔和的光芒，悬浮在花蕊中央。
那露水刚一出现，周围的黑暗仿佛被驱散了一些，空气中的腐朽气息也淡了许多。一股清新的能量波动扩散开来，让紧绷了半个多月的四人精神为之一振。
“这是……”水镜先生眼中闪过一丝惊讶，“蕴含着精纯生机的灵液？”
林砚走上前，仔细感知着那滴露水。没错，那里面蕴含的，是纯粹的生命能量，虽然不多，却无比精纯，正是这株植物在无尽黑暗中赖以生存的根本。
“看来，我们找到好东西了。”林砚笑了笑，“这滴灵液，或许能帮我们恢复一些消耗。”
就在这时，山坳外突然传来一阵密集的嘶吼声，地面也开始微微震动。
“不好！是怪物！”童渊脸色一变，“它们好像被灵液的气息吸引过来了！”
众人心中一紧，刚放松的神经再次紧绷起来。
照明法术还未散去，远处的黑暗中，已出现了密密麻麻的黑影，正朝着山坳的方向狂奔而来！看数量，竟有数千之多！
“这下麻烦了！”南华老仙苦笑道，“这灵液的吸引力，比光线还大！”
水镜先生当机立断：“子恒，你取走灵液！我与童渊前辈挡住它们！南华，你负责断后！我们冲出去！”
“好！”林砚不再犹豫，伸手一吸，那滴灵液便化作一道流光，落入他手中，被他小心地收入玉瓶中。
“走！”
童渊大喝一声，率先冲出山坳，长枪舞动，迎向蜂拥而至的怪物。
林砚三人紧随其后，借着灵液带来的一丝振奋，再次投入到与黑暗怪物的厮杀之中。
虽然面临着数千只怪物的围攻，但四人的心中却充满了希望。
既然这里能长出蕴含生机的植物，那就说明这个世界并非铁板一块。或许，在更遥远的地方，还有着更浓郁的生机，甚至……存在着像他们一样的智慧生命。
那滴灵液，不仅是恢复消耗的宝物，更是照亮前路的微光。