黎明前最深的黑暗，如同浓稠的墨汁，紧紧包裹着台州湾。海面上弥漫着一层薄纱般的雾气，能见度极低。正是这种天气，让鬼王丸做出了他自以为明智的决定——利用雾气掩护，在台州湾一处相对平缓、看似守备松懈的沙滩进行抢滩登陆。他那庞大的舰队，如同聚集的食人鱼群，悄无声息地逼近了这片他们眼中的“软柿子”。
“板载（万岁）！！”
随着鬼王丸所在旗舰发出一声如同破锣般的怪异号角，数十艘满载倭寇的登陆小艇、关船，如同嗅到血腥味的蚂蟥，脱离了主力舰队，疯狂地划破平静的海面，冲向雾气朦胧的沙滩。船上挤满了挥舞着武士刀、长枪，或者端着老旧火绳枪的倭寇，他们发出各种怪异的嚎叫，脸上混合着对杀戮的渴望和对财富的贪婪，仿佛前方不是战场，而是不设防的金库。
鬼王丸站在高大的安宅船船楼上，举着单筒望远镜，透过薄雾隐约看到先头部队几乎未遇抵抗就接近了沙滩，嘴角咧开，露出被烟草熏黄的獠牙，得意地对身旁的萨摩使者说道：“吉田先生，你看！夏国猪果然被我们吓破了胆！这片滩头，就是我鬼王丸踏平台州的起点！传令！第一波，全力冲上去！杀光所有活物，建立滩头阵地！”
吉田使者微微鞠躬，脸上也露出一丝满意的笑容：“鬼王丸阁下用兵如神，在下佩服。”
第一批将近五百名倭寇，如同下饺子般，乱哄哄地跳下船，涉过齐膝深的海水，成功冲上了松软的沙滩。他们喘着粗气，在一些小头目的呼喝下，开始勉强整理队形，准备向纵深的树林和隐约可见的村庄轮廓发起第一波冲击。一切顺利得让他们觉得，胜利女神似乎已经在对他们掀裙子了。
就在大部分倭寇踏上沙滩，队形因为登陆的混乱而显得有些臃肿和松懈的那一刻，死神的请柬，悄然而至。
“啾——！”
一声尖锐刺耳的竹哨声，如同利刃划破黎明的寂静，突兀地从沙滩后方那片看似人畜无害的灌木丛和起伏的沙丘后响起！
这声哨响，仿佛是打开了地狱之门的钥匙。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
下一瞬间，爆豆般密集而整齐的燧发枪齐射声，如同死神的交响乐，猛然奏响！隐藏在精心构筑的、覆盖着伪装网的沙坑和土木掩体后的沙棘堡火枪兵，露出了他们冰冷的枪口和更加冰冷的眼神。
第一排齐射！灼热的铅弹如同精准的铁雨，瞬间将冲在最前面、嚎得最大声的那一排倭寇打得如同风中落叶般向后栽倒！鲜血和碎肉在薄雾中炸开，形成一团团凄迷的血雾。
“啊！”
“有埋伏！”
“是夏国人的火枪！”
惨叫声和惊恐的呐喊瞬间取代了之前的狂热嚎叫。倭寇的队伍像是被狠狠砸了一棍的蜂窝，顿时大乱。
“不要乱！散开！快散开！找掩护！”一个经验丰富的小头目声嘶力竭地大喊，试图稳住阵脚。
但沙棘堡的老兵们，早已将“排队枪毙”的战术刻进了骨髓。第一排射击完毕，立刻后撤装弹，第二排迅速上前，举枪，瞄准，扣动扳机！
“砰！砰！砰！”
又是一轮几乎没有间隙的齐射！铅弹再次呼啸着扑向混乱的倭寇人群，如同死神的镰刀再次挥过，又扫倒一片！
紧接着是第三排！
稳定、高效、冷酷的三段击，形成了一道持续不断、几乎密不透风的死亡火力网。冲上沙滩的倭寇，如同被推倒的多米诺骨牌，成片成片地倒下。洁白的沙滩以肉眼可见的速度被染成了刺目的暗红色，浓烈的血腥味甚至压过了海水的咸腥，弥漫在清晨的空气中。
几乎在火枪响起的第一时间，设置在登陆滩头两侧高地上、经过无数次测距和伪装、如同匍匐巨兽般的岸防炮台，也终于从沉睡中苏醒，发出了震耳欲聋的咆哮！
“轰！轰！轰！轰！”
沉重的实心铁球，以及少数填充了火药的开花弹（实验性），带着撕裂空气的凄厉呼啸，划出低伸的弹道，狠狠地砸向了在浅海区域游弋、试图用船载火炮和铁炮（火绳枪）进行火力压制，为登陆部队提供支援的倭寇安宅船和关船！
“咔嚓！哗啦——！”
木屑如同爆炸般四散飞溅！一艘关船的侧舷被实心炮弹直接命中，瞬间被开了一个巨大的窟窿，海水疯狂倒灌，船体以肉眼可见的速度倾斜，船上的倭寇如同下饺子般尖叫着落水。
另一艘较小的安宅船更惨，被一发侥幸命中弹药库的开花弹击中！
“轰隆！！！”
一团巨大的、橘红色的火球猛然腾空而起，伴随着震天动地的爆炸声，整个船体仿佛被一双无形巨手撕碎，碎裂的船板、扭曲的金属和倭寇的残肢断臂被抛向空中，又如同雨点般落下，在海面上激起无数涟漪。这炫目的“烟花”，瞬间照亮了依旧昏暗的海面和滩头，也照出了幸存倭寇脸上无尽的恐惧。
鬼王丸所在的旗舰，虽然距离稍远，也被一发落在船头附近的近失弹激起的巨大水柱浇了个透心凉，冰冷的海水顺着鬼王丸的头盔往下淌，让他刚才的得意和狂热瞬间被浇灭，取而代之的是刺骨的冰寒和惊骇。
萧战并没有像传统主帅那样，待在远离前线、安全舒适的指挥部里运筹帷幄。此刻，他正蹲在一处距离火线不到一百五十步的前沿隐蔽观察哨里，这里视野开阔，能清晰地俯瞰整个滩头战场。他手里没拿令旗，也没佩剑，而是拿着一个用铁皮粗糙卷成的、堪称本时代第一代“战术扩音喇叭”。
他一边透过观察孔看着下面如同炼狱般的战场，一边时不时地把喇叭凑到嘴边，用他那特有的、混不吝的腔调喊上几嗓子，声音在枪炮的间隙中显得有些突兀又莫名带感：
“哟！左边三号掩体那组的兄弟，节奏保持得不错！对，就这么打，当打地鼠呢，冒头一个敲一个！”
“右边那个！对，就你，新兵蛋子吧？别闭着眼扣扳机！瞄准了再打！火药不要钱啊？……不过精神可嘉，回头奖励你块肉干！”
“一号炮台！老王！你们他娘的意大利炮……哦不对，是咱们的红衣大炮，瞄哪儿呢？打那条最大的！对，就挂着鬼画符、像个移动厕所那条安宅船！给老子集火！送他们一份来自东方的‘快递’，包邮直达海底的那种！”
“二狗！二狗子死哪儿去了？”萧战扭头喊道。
满身尘土的二狗连滚爬爬地钻了过来：“四叔，俺在呢！”
“带你那队预备队，从右边那个沙丘后面给老子迂回过去！滩头上那些趴着装死、还想打黑枪的，或者还想顽抗的，都给老子清理干净了！记住，能用枪就别用刀，效率第一！咱们这是现代化战争，不搞个人英雄主义那套！”
他的指挥，与其说是命令，不如说是带着点评和调侃的现场直播，虽然在一片轰鸣中不一定能被所有人听清，但他那种亲临一线、仿佛不是在打仗而是在玩一场大型真人cS的淡定（或者说疯批）姿态，却像一颗定心丸，让周围的士兵觉得，有国公爷在，这仗，输不了！
“八嘎！八嘎呀路！！”鬼王丸看着沙滩上死伤枕籍、如同被屠宰牲口般的部下，以及海面上熊熊燃烧、不断沉没的船只，气得浑身发抖，五官扭曲，一把扯下湿透的头盔，狠狠砸在甲板上，发出“哐当”一声巨响，“狡猾的夏国猪！卑鄙无耻的萧战！竟然设下如此恶毒的埋伏！”
一旁的萨摩使者吉田，脸色苍白如纸，早已没了之前的从容，声音发颤：“鬼王丸阁下！我们……我们中计了！夏军的火力远超预期，准备极其充分！滩头已成死地，海上支援也……不如暂时撤退，从长计议……”
“撤退？！”鬼王丸猛地转过头，血红的眼睛死死盯住吉田，仿佛要把他生吞活剥，“不可能！绝对不可能！我鬼王丸纵横东海十几年，从未受过如此奇耻大辱！今天要是退了，我还有什么脸面在海上立足？！”
他猛地拔出那把装饰华丽的武士刀，状若疯魔地指向滩头，嘶吼道：“传我的命令！所有船只，不顾伤亡，全力靠岸！所有还能动的人，给我冲！全军压上！踏着同伴的尸体，也要把夏国猪的阵地给我冲垮！用他们的血，洗刷我的耻辱！我们人多！堆，也要把这条路给堆出来！”
他已经彻底被愤怒、耻辱和赌徒心态冲昏了头脑，决心押上所有的筹码，进行一场毫无理智的豪赌。
第一波抢滩的倭寇在沙棘堡火枪兵教科书般的防御下，几乎被屠杀殆尽，海面上的支援舰队也在精准的岸防炮火下损失惨重，如同被拔掉了牙的老虎。但鬼王丸歇斯底里的咆哮，预示着更残酷、更混乱、更加考验单兵素质和意志的近距离混战即将拉开序幕。鲜血的气息吸引着更多的鲨鱼。
而与此同时，在仿佛与外界惨烈战场隔绝的葫芦口船厂核心船坞内，气氛同样紧张到了极点。刘铁锤吼得嗓子都快哑了，指挥着工匠们，用最粗的绳索、最硬的铁箍，试图将那台还在余温未散、“哐哧”声尚未完全平息的蒸汽原型机，与一艘被拆光了桅杆、船体经过初步加固的旧式海沧船进行史上第一次“硬核”连接。每一分每一秒，都像是在与死神赛跑，……时间，成为了双方共同的敌人。