当李自成自焚于西安宫殿的那场大火，其最后一点火星也终于在历史的尘埃中彻底熄灭之后，整个中华共和国的版图之上，便再也找不到任何成建制的、可以被称为“内部威胁”的武装力量了。一个前所未有的、统一而强大的中央政权，如同一轮初升的骄阳，开始将其稳定、秩序与繁荣的光芒，投射到这片辽阔土地的每一个角落。
国泰，则民安；国定，则思远。随着天下大局的尘埃落定，一个过去被刻意回避，但如今却无法再被忽视的终极问题，如同深海中的暗流，开始在共和国最高层的政治圈内，悄然涌动——谁，将是顾昭的继承人？谁，将有资格接过他手中那份承载着亿万人生死与国运兴衰的、无比沉重的权柄？
这个问题之所以变得复杂，不仅仅是因为顾昭本人正值壮年，更是因为在他身边，已然形成了两个天然的、无法被忽视的权力中心雏形。
其一，是法理与血缘上的天然继承者，顾昭的长子——顾承宇。这位在共和国全新的教育体系下成长起来的年轻人，自幼便接受了最顶尖的文武教导，以优异的成绩毕业于西山讲武堂和皇家科学院，如今已是共和国海军陆战队中最年轻的少将。他代表着秩序、未来以及顾昭思想中那最为“学院派”、最为系统化的一面。
其二，则是顾昭当年起家时便生死相随的兄弟，如今共和国陆军中将，特种作战司令部的实际创建者与最高指挥官——王五。他并非顾昭的义子，但他们之间的情谊，早已超越了寻常的君臣或兄弟。王五是顾昭最锋利的一把刀，也是最信任的一面盾。他代表着共和国那段从微末中崛起的、充满了血与火的峥嵘岁月，代表着顾昭军事思想中那最为“实战派”、最为灵活致命的一面。
长子与挚友。血脉与功勋。未来与过去。这两种看似并不冲突的力量，却因为“继承权”这个微妙的议题，被推向了一场无声的、所有人都心知肚明的较量之中。而这场较量的第一个舞台，便是西山讲武堂举办的、共和国建国以来规模最大、等级最高的一场高级军事演习。
演习的背景，是模拟共和国在某个地形复杂的海外地区，进行一场高强度的登陆与反渗透作战。
蓝方，是顾承宇指挥的海军陆战队第一师，配属了强大的海、陆、空（空艇）协同火力支援。他们的任务是，在规定时间内，夺取红方扼守的数个关键高地与指挥中心。
红方，则是由王五指挥的、从全陆军抽调精锐组成的一支山地特种作战旅。他们的兵力、火力和后勤补给，都远逊于蓝方，任务只有一个：不惜一切代价，迟滞蓝方的进攻，并“斩首”蓝方指挥部。
秋日的西山，层林尽染。但在演习场上，却早已是杀机四伏。
在最高处的观察台上，顾昭与共和国几乎所有的军政高层，都在通过望远镜和新铺设的有线电话网络，静静地观察着这场足以决定未来军队发展方向的对决。
演习开始的信号弹，划破了清晨的宁静。
顾承宇的指挥风格，就如同教科书一般精准而无可挑剔。他没有立刻发动鲁莽的冲锋，而是将他的指挥部，设立在一艘象征性的旗舰模型上，通过无线电与有线电话，将整个战场牢牢掌控在手中。
“命令！‘镇远’号巡洋舰（模拟），对一号高地进行三轮覆盖性炮击！命令！陆航队的空艇，对敌方可能存在的观察哨进行压制性轰炸！炮兵营，按照预定射表，进行延伸射击！各单位注意，进攻，将在一小时后，准时发起！”
他的命令清晰、冷静，不带一丝个人情感。在他的指挥下，一场壮观的、典型的“欧罗巴式”战争画卷，徐徐展开。强大的炮火准备，将红方预设的表面阵地，炸成了一片火海。随后，海军陆战队的士兵们，以排山倒海之势，在装甲推土机开辟的道路上，堂堂正正地向前推进。海陆协同，步炮协同，后勤保障线如同钢铁的血管，源源不断地输送着弹药与补给。
观察台上，以兵部尚书赵率教、前登莱巡抚、现任军械总监孙元化为代表的“学院派”将领们，不由得连连点头。
“有大将之风啊！”孙元化抚着胡须赞叹道，“承宇公子此战，尽显大国正兵之威。未来的战争，打的就是体系，就是后勤，就是国力。这种堂堂正正的碾压，才是王道。任何阴谋诡计，在绝对的实力面前，都将变得毫无意义。”
然而，就在蓝方以摧枯拉朽之势，顺利攻克第一个预定目标时，王五的部队，却仿佛从这片土地上蒸发了一样。除了在阵地上留下了一些象征性的抵抗和大量的诡计雷之外，他的主力，消失了。
王五的指挥部，根本就不存在。他本人，正带着一支百余人的精锐小分队，如同幽灵般，穿行在西山复杂崎岖的密林与沟壑之中。他们每个人都涂着厚厚的油彩，身上披着与环境融为一体的吉利服，行动之间，悄无声息。他们没有重武器，没有复杂的后勤，每个人的背囊里，除了高热量的压缩干粮和饮水外，就是致命的武器和炸药。
这完全是顾昭当年在辽东，带着特战队穿插敌后的风格的完美复刻。刁钻，致命，充满了野性的直觉和对战机的敏锐嗅觉。
“所有人注意，蓝方的推进速度很快，他们的后勤线也因此拉得很长。”王五趴在一处隐蔽的土坡后，用望远镜观察着远方那条由卡车和骡马组成的运输线，声音压得极低，“侯三，你带二队，去把他们的主补给桥给我炸了！小石头，你带三队，去袭扰他们的侧翼炮兵阵地！记住，打了就跑，不要恋战！我们的目标不是杀伤多少人，而是让他们变成瞎子、聋子、瘸子！”
在接下来的二十四小时里，战场呈现出一种诡异的割裂感。正面战场上，顾承宇的陆战队依旧在稳步推进，不断占领着一个个预定目标，战报频频传来捷报。但在他们的后方，却被王五那神出鬼没的小股部队，搅得鸡犬不宁。补给线时断时续，炮兵阵地屡遭骚扰，传令兵莫名失踪，甚至连几个营级的临时指挥所，都遭到了精确的迫击炮打击。
顾承宇虽然不断派出部队清剿，但王五的士兵就像是泥鳅一样，滑不留手，一击即走，立刻消失在茫茫山林之中。
演习进行到第三天的凌晨。顾承宇终于攻克了最后一个高地，理论上，他已经赢得了这场演习的胜利。然而，就在他与指挥部的参谋们，略微放松警惕，开始庆祝之时，异变突生！
十几名身着蓝方军服的“士兵”，悄无声息地出现在了旗舰指挥模型的周围。他们以迅雷不及掩耳之势，解决了外围的哨兵，随即，数枚代表“炸药”的烟雾弹，被准确地扔进了指挥部的各个窗口。
浓烈的、代表着“阵亡”的红色烟雾，瞬间弥漫了整个指挥部。顾承宇甚至还没来得及拔出他的指挥刀，一柄冰冷的、代表“匕首”的木质短刀，已经抵在了他的喉咙上。
王五那张沾满了油彩和泥土的脸，出现在他的面前，咧嘴一笑，露出了雪白的牙齿：“承宇少爷，你被俘虏了。”
演习，以一种最出人意料的方式，宣告结束。结果：平局。顾承宇赢得了战争的目标，但输掉了自己的性命；王五输掉了所有的阵地，但赢得了战斗的奇迹。
这场平局，在共和国的军方高层，却掀起了比任何一方的彻底胜利，都更为剧烈的波澜。
在演习结束后的复盘会上，将领们的分化，被清晰地摆在了台面上。
赵率教首先发言，他力挺顾承宇：“此次演习，承宇将军的表现堪称完美。他严格遵循了现代战争的规律，将体系的力量发挥到了极致。虽然最后指挥部被端掉，但这只是战术上的小疏忽，并不能掩盖其战略上的巨大成功。未来的国战，我们需要的，正是这种稳重、可靠、能够驾驭庞大战争机器的统帅。”
然而，侯三，这位从底层士兵一路凭军功爬上来的悍将，却立刻反驳道：“赵大人此言差矣！打仗不是纸上谈兵！承宇少爷的打法是好看，是稳妥，可那得花多少钱？得烧掉多少资源？咱们共和国以后要是陷入了像安南、或是西南山区那种地方的治安战，到处都是烂泥林子，到处都是不穿军装的敌人，你这套打法还转得灵吗？到时候，还得靠王五将军这种，能钻山沟、能啃树皮的狠角色！”
侯三的话，立刻引起了小石头等一大批实战派基层军官的共鸣。他们更佩服王五那种于不可能中创造可能的血性与灵活，认为这才是共和国军队赖以起家的军魂。
争论愈演愈烈，直到顾昭轻轻地咳嗽了一声，全场才瞬间安静下来。
所有人的目光，都集中在了这位最高仲裁者的身上。
顾昭缓缓站起身，他先是看向自己的儿子，眼神中既有赞许，也有严厉：“承宇，你打了一场非常漂亮的‘欧洲式’的战争，你的每一个步骤，都几乎可以写进西山讲武堂的教科书。但你忘记了，教科书是死的，而敌人是活的。我们共和国未来的敌人，永远不会像演习预案里那样，排着队、守着阵地等你来打。记住，任何时候，都不要轻视那些看起来‘落后’、‘不入流’的战术，因为它们往往最致命。”
顾承宇的脸微微一红，恭敬地低下头：“是，父亲，孩儿受教了。”
随后，顾昭又转向王五，他的表情变得同样严肃：“王五，你的渗透和斩首，打得非常精彩，让我想起了我们当年在萨尔浒的时候。你赢了这场战斗，但你差点输了整场战争。为了达成‘斩首’这一个战术目标，你放弃了所有的战略要地，将你的部队置于被分割包围、后勤断绝的巨大风险之中。一个真正的统帅，要考虑的，不仅仅是如何用最巧妙的方式杀死敌人，更是如何让自己的士兵，成建制地、有保障地活下来，去迎接下一场胜利。你，明白吗？”
王五那张总是带着一丝桀骜的脸，也肃穆了起来，他沉声回答：“大哥，我明白了。”
顾昭的点评，如同最精准的手术刀，一针见血地指出了两人各自的优点与致命的短板。他没有偏袒任何一方，反而用一种更高维度的视角，对两种军事思想进行了辩证的统一。
这场关于继承权的第一次公开较量，就在顾昭这种高超的政治平衡手腕下，暂时落下了帷幕。他没有给出任何明确的答案，但这本身，就是最清晰的答案。
所有人都明白了，共和国的下一代领导权，不会是简单的血脉传承，也不是单纯的功勋论赏。它将是一场漫长的、全方位的竞争。这场竞争，不仅考验着顾承宇和王五（或许还有未来更多的竞争者）的军事才能，更考验着他们的政治手腕、大局观念，以及对顾昭那庞大而复杂的治国思想的理解与实践深度。
暗流，已然涌动。而这片大海上最高明的舵手，正饶有兴致地看着他亲手掀起的浪涛，考验着那些有资格驾驭这艘巨轮的年轻人。